Des fissures internes au sein des rangs de Kuppet se sont manifestées lundi, exposant les divisions croissantes parmi les hauts responsables du syndicat alors même qu’un accord visant à mettre fin à la grève d’une semaine des enseignants était signé.
Les profondes divergences au sein des échelons supérieurs du Syndicat des enseignants du post-primaire du Kenya ont donné lieu à une confrontation lors de la réunion décisive du syndicat avec la Commission du service des enseignants.
Les tensions au sein des rangs de Kuppet ont forcé les responsables à interrompre la réunion avec le TSC pour des consultations internes plus de deux fois avant d’accepter finalement l’accord au milieu des protestations.
Les hauts responsables du TSC, dirigés par le président de la commission, le Dr Jamleck Muturi, et la directrice générale Nancy Macharia, sont entrés dans la réunion avec ce que les initiés ont dit être un esprit clair pour résoudre le problème.
Lorsque la commission a présenté son offre, certains responsables syndicaux ont protesté en affirmant que Kuppet avait besoin de temps pour consulter son Conseil national de direction avant de prendre une décision.
Dimanche, le NGC, l’organe décisionnel suprême de Kuppet, avait approuvé la grève des enseignants du secondaire et promis qu’elle devrait se poursuivre sur le long terme jusqu’à ce que leurs revendications soient satisfaites.
Soulevant le voile sur les fissures grandissantes à Kuppet lors de la réunion de lundi, Edward Obwocha, un haut responsable et membre du NEC, a quitté la réunion en insistant sur une « formule concrète de retour au travail ».
Obwocha, le secrétaire de Kuppet pour l’enseignement secondaire, a affirmé que ses collègues s’empressaient d’apposer leurs signatures avant que le NGC du syndicat ne puisse avoir le dernier mot.
« Comme indiqué par le Conseil national de gouvernance, nous devons avoir une formule claire de retour au travail avant la signature de tout accord », a déclaré Obwocha en sortant de la réunion au siège du TSC.
« Hier (dimanche), le NGC s’est réuni et a déclaré que s’il y avait une formalité de retour au travail, le document pourrait être envoyé en ligne pour approbation. Ils étaient pressés de signer sans rien de tangible, juste des promesses. »
Lorsque les responsables du syndicat, dirigés par le secrétaire général de Kuppet, Akelo Misori, sont apparus pour un point de presse aux côtés de la direction du TSC, Obwocha a snobé la séance.
La protestation d’Obwocha, un haut responsable de Kuppet, n’a fait qu’exposer les fissures profondes au sein du syndicat, en particulier aux moments critiques de prise de décision.
D’autres responsables se seraient discrètement opposés à l’accord, mais n’auraient pas pu exprimer de divergences liées à des querelles internes.
Avant les négociations de lundi, Kuppet avait formulé ses revendications auprès du TSC autour de la promotion des enseignants ayant acquis des qualifications de l’enseignement supérieur.
Le NGC avait insisté sur le fait que la promotion des enseignants qui, selon l’organe, stagnaient dans les mêmes groupes d’emplois depuis des décennies serait le strict minimum que Kuppet demanderait.
« Notre combat ne porte pas sur l’augmentation de 1 050 shillings. Les enseignants ont des prêts à rembourser et ont peut-être investi dans une formation complémentaire, mais sans examen de leur progression de carrière, leurs efforts sont sapés », a déclaré Misori après la réunion du conseil d’administration dimanche.
« L’employeur a refusé de reconnaître le travail acharné et le dévouement des enseignants qui ont fait un effort supplémentaire pour parfaire leur formation. Il a refusé de promouvoir ces enseignants, leur refusant ainsi la dignité et le respect qu’ils méritent. »
Mais lorsque les responsables de Kuppet ont quitté la réunion avec le TSC lundi soir après une longue journée de session, le TSC a déclaré que les promotions seraient liées à la disponibilité de fonds supplémentaires.
« La commission continuera de promouvoir les enseignants au fur et à mesure que les allocations budgétaires seront allouées par le Parlement. Les négociations pour une nouvelle convention collective se poursuivront une fois que Kuppet aura soumis son protocole d’accord », a déclaré M. Macharia lundi.
Dans le cadre de ses revendications auprès du TSC, Kuppet avait exigé qu’au moins 130 000 enseignants qui sont restés dans les mêmes groupes d’emplois pendant des décennies soient promus.
Il semblerait que Kuppet n’ait pas reçu d’engagement concret de la part du TSC sur la question de la promotion des enseignants, un élément clé de ses revendications adressées à l’employeur au début de la grève.
Mais l’équipe Kuppet a marqué un grand coup après avoir réussi à convaincre le TSC de rétablir une couverture médicale améliorée qui permettrait aux enseignants d’accéder aux services des hôpitaux publics et privés.
« Notre principale préoccupation a été la mise en œuvre de la convention collective 2021-2025. Nous avons pris note des difficultés liées à la couverture médicale compromise, qui a conduit à refouler des enseignants des établissements médicaux, même ceux souffrant de maladies graves. Heureusement, nous avons réussi à rétablir l’allocation médicale précédemment réduite », a déclaré Misori après la réunion de lundi.
En mettant fin à la grève, Misori a déclaré que le syndicat avait décidé de mettre fin à l’action industrielle après que l’employeur ait accepté de régler les problèmes de harcèlement qui avaient initialement motivé le boycott du travail.
« En outre, des progrès significatifs ont été réalisés pour répondre aux promotions attendues depuis longtemps, le TSC travaillant désormais activement à obtenir des fonds pour promouvoir autant d’enseignants que possible », a déclaré Misori.
« En accord avec la décision du tribunal et pour faciliter les discussions en cours, nous avons décidé de suspendre la grève et d’exhorter tous nos membres à retourner en classe. Nous nous engageons à veiller à ce que toutes les questions en suspens soient résolues rapidement en collaboration avec la commission. »
La fin de la grève est venue comme un sursis pour les parents et les étudiants, d’autant plus que le troisième trimestre est une période critique pour la planification et l’administration des examens nationaux.
