Espagne: panne d’électricité à Belgrade

L’Espagne a subi une panne de courant à Belgrade et a commencé la défense de sa couronne en Ligue des Nations par un faux pas. L’équipe de Luis de la Fuente, dominante mais manquant de punch, s’est retrouvée coincée face à la dense toile d’araignée que la Serbie a tissée dans le Petit Maracaná et a confirmé que malgré son statut de champion d’Europe, tout ne sera pas un lit de roses.

Privée de trois figures marquantes de sa colonne vertébrale comme Unai Simón, Rodri et Morata, la Roja a manqué de rythme et d’idées pour démanteler la rocheuse équipe des Balkans et a ajouté le quatrième match nul en cinq déplacements dans la capitale de l’ex-Yougoslavie. Là, il n’a réussi à gagner que grâce à un but de Rubén Cano dans ce match volcanique joué en 1977 et qui est resté à la postérité en raison du goulot d’étranglement contre Juanito. Il a déjà plu depuis, même si rien n’est plus ce qu’il était, ni sur le fond ni sur la forme.

Ce qui marche, n’y touchez pas, dit une maxime applicable à de nombreux domaines de la vie et, bien sûr, aussi au football. Ainsi, 53 jours après que l’Espagne a remporté la Coupe d’Europe au stade olympique de Berlin, Luis de la Fuente a débuté à Belgrade avec un onze dans lequel figuraient huit des membres de cette formation qui ont participé à la finale contre l’Angleterre. Il n’a pas apporté plus de modifications que les trois forcées par les pertes d’Unai Simón, Rodri et Morata. Les gagnants ont été Raya et Zubimendi, écuyers de référence des deux premiers, ainsi qu’Ayoze, le remplaçant de Morata comme fer de lance et une grande surprise étant donné que les analyses précédentes indiquaient Oyarzabal comme remplaçant de l’actuel attaquant milanais.

Devant nous se trouvait une Serbie en ruine. Les Aigles blancs ont perdu ces griffes dont, en revanche, il n’y avait aucune nouvelle lors du Championnat d’Europe organisé sur les terres allemandes. Sans Dusan Vlahovic, Sergej Milinkovic-Savic, Aleksandar Mitrovic et Dusan Tadic dans la convocation de Dragan Stojkovic interrogé pour diverses raisons et une nette désaffection des supporters qui ont laissé les tribunes du Petit Maracanã à mi-course, tous les regards étaient rivés sur Pavlovic, Lukic , Samardzic ou Jovic, tous chargés de retrouver l’avantage compétitif qui orne habituellement les équipes des Balkans mais qui manquait à la Serbie depuis des années.

La Serbie n’a pas d’identité définie. Tout le contraire de cette Espagne rafraîchissante qui vient d’éblouir en Coupe d’Euro, mais n’a pas pu montrer ses signes distinctifs dans le stade de l’Étoile Rouge. Il est vrai que la troupe de De la Fuente a rapidement pris le commandement après un début quelque peu sans âme au cours duquel la Serbie a tiré à blanc, mais leur exercice de persévérance pour percer un rival blindé n’a pas été accompagné de la clairvoyance nécessaire.

Malgré les efforts de Lamine Yamal et Nico Williams pour élargir le terrain pour démanteler le mur des Balkans et quelques tirs lointains sans grand fondement, la Roja n’avait qu’un réel danger avant la pause suite à une talonnade de Dani Olmo vers Ayoze que le nouveau joueur de Villarreal n’a pas pu profiter du score en raison de la bonne réponse de Rajkovic. Jovic n’a pas pu le faire non plus après que Zivkovic lui ait donné une opportunité imbattable que l’ancien joueur du Real Madrid a gâchée avec un tir horrible. Première partie épaisse par ailleurs, typique de ces débuts de saison.

agitation infructueuse

La situation s’est améliorée au retour des vestiaires puisque la Serbie, malgré la version conservatrice qui caractérise les Balkans, n’a pas hésité à se battre au corps à corps. Carvajal avait une grande chance de donner l’avantage à l’Espagne dans ce scénario après un coup franc tiré par Lamine Yamal avec une botte de soie, mais le tir depuis une position forcée de l’arrière de Leganés, capitaine le jour de ses 50 matchs pour l’équipe équipe nationale, est allé large. La circulation en Espagne s’est accélérée, ce qui a accru les révolutions et intensifié le saccage dans la région serbe, même au prix de s’exposer aux contre-attaques locales.

De la Fuente a sollicité les services de Grimaldo, à la recherche de plus de profondeur sur le couloir gauche, et d’Oyarzabal, avec l’intention que l’attaquant d’Eibar poursuive les chatouilles des défenseurs centraux serbes, déjà prisonniers de fatigue et abandonnant progressivement leur caractère de marbre. L’arrière latéral du Bayer Leverkusen a mis Rajkovic à l’épreuve en exhibant sa fabuleuse frappe sur coup de pied arrêté, sans que Lamine Yamal ne parvienne à convertir le rebond de l’ancien gardien de Majorque, désormais dans le football saoudien.

La Serbie était de plus en plus enfermée et ce n’était qu’une question de temps avant que les fruits ne mûrissent. Lamine Yamal a réussi à y parvenir, arrêté cette fois par Rajkovic, puis Fabián, dont les lumières se sont éteintes alors qu’il avait tout en sa faveur pour tirer. L’entraîneur espagnol a mis la barre plus haut en faisant appel à Pedri pour chercher la dernière passe qui manquait et à Joselu et Ferran Torres dans l’espoir qu’ils fassent preuve de leur punch habituel. Le Galicien, sauteur à la perche accompli et précieux catalyseur, a réussi même s’il a perdu sa concentration lors de son passage au football qatari, mais toutes ses tentatives ont été infructueuses et De la Fuente s’est retrouvé sans atteindre le record de quatorze victoires consécutives de Vicente del Bosque. Dimanche, contre la Suisse et à Genève, ses élèves devront élever le niveau pour se venger.