William Stanback s’impose à Montréal alors que les Lions battent les Alouettes

William Stanback s’impose à Montréal alors que les Lions battent les Alouettes

2024-09-07 12:08:48

MONTRÉAL — William Stanback avait inscrit son retour à Montréal sur son calendrier — et cela a été évident. Stanback a mené la charge lors d’une soirée étrange pour le quart-arrière Nathan Rourke alors que les Lions de la Colombie-Britannique ont défait les Alouettes de Montréal, leaders de la ligue, 37-23, vendredi.

MONTRÉAL — William Stanback avait marqué son retour à Montréal sur son calendrier — et cela paraissait.

Stanback a ouvert la voie lors d’une soirée étrange pour le quart-arrière Nathan Rourke alors que les Lions de la Colombie-Britannique ont battu les Alouettes de Montréal, leaders de la ligue, 37-23, vendredi.

L’ancien demi offensif des Alouettes a couru pour 128 verges — incluant un gain crucial de 38 verges où il a défoncé la défense de Montréal — à son premier match de retour au Stade Molson.

« Je te l’ai dit quand je suis parti, mec – c’était une saison de rédemption pour moi », a déclaré Stanback. « C’est ce que je fais.

« J’ai vraiment senti que l’organisation me faisait davantage confiance chaque jour, chaque semaine et à chaque match. Alors continuons à être la meilleure personne possible, le meilleur joueur sur et en dehors du terrain, et faisons simplement ce que je fais. »

Les Alouettes, soumis à un plafond salarial serré, ont laissé partir Stanback après cinq saisons à Montréal qui ont culminé avec le titre de la Coupe Grey l’année dernière.

Le demi offensif motivé de 30 ans a accumulé 938 verges au sol et 330 verges dans les airs en 13 matchs cette saison.

« Il a été un homme en mission ces derniers temps », a déclaré Rick Campbell, co-directeur général et entraîneur principal des Lions. « Il a très bien joué pour nous, surtout au cours des quatre ou cinq derniers matchs.

« Je suis sûr que c’est toujours amusant de revenir et de faire un bon match contre son ancienne équipe. »

Rourke a cumulé 304 verges par la passe sur 22 passes complétées sur 28, lançant un touché et en courant un autre. Mais le Canadien, qui a remporté la palme en 2022, a également lancé trois interceptions.

Les Lions (7-6) ont remporté leur deuxième victoire consécutive pour prendre possession du premier rang de la division Ouest. Ils ont également mis fin à une séquence de cinq victoires consécutives de Montréal (10-2) malgré quatre revirements.

« C’est un match difficile », a déclaré l’entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas. « J’ai eu l’impression que nous avions eu des occasions tout au long du match, mais que nous n’en avions pas profité au maximum.

« Notre défense a perdu quatre ballons et nous avons été placés dans de très bonnes positions offensivement, mais nous n’avons tout simplement pas su en profiter. »

Le quart-arrière Cody Fajardo a complété 27 de ses 37 tentatives pour 240 verges par la passe, un touché et une interception pour Montréal, qui a décroché une place en séries éliminatoires alors qu’il était en congé la semaine dernière.

Les Alouettes ont joué sans leur receveur vedette Austin Mack, qui a été placé sur la liste des blessés pour six matchs après avoir subi une blessure à la cheville à l’entraînement cette semaine.

Le botteur montréalais José Maltos a réussi 3 de ses 3 placements, dont un de 41 verges. Sean Whyte de la Colombie-Britannique a également réussi 3 de ses 3 placements.

Stanback a porté le score à 27-16 avec 6:06 à jouer au troisième quart-temps avec sa ruée vers la zone des buts, faisant taire la foule à guichets fermés de 23 035 personnes et se rachetant après un échappé au deuxième quart-temps.

« Je n’essayais pas de me faire refuser », a-t-il déclaré. « Ce qui s’est passé au deuxième quart-temps… ce n’est pas quelque chose que je fais.

« Revenir en deuxième mi-temps et faire éclater tout ça, c’était ça le plan. »

Les Alouettes ont réduit l’écart lorsque Dominique Davis s’est faufilé dans la zone des buts avec 9:48 à jouer dans le match.

Mais Rourke a couru 18 yards au troisième essai pour restaurer l’avance de 11 points de BC avec 5:03 restant, et une interception de TJ Lee de BC avec 3:32 restant a presque scellé l’affaire.

Les Lions ont ouvert le score dès le premier drive du match. L’arrière David Mackie a couru 23 yards pour son sixième touchdown au sol de la saison après 3 minutes et 03 secondes de jeu.

Rourke a été intercepté avec 5:07 à jouer au premier quart lorsque Bryce Cosby de Montréal a récupéré une passe qui a dévié sur les mains du receveur de la Colombie-Britannique Justin McInnis.

En avance 10-3, Rourke a lancé une autre interception qui a été déviée par un coéquipier. Sa passe a rebondi sur Stanback et est tombée dans les mains du demi de sûreté montréalais Marc-Antoine Dequoy.

“Deux d’entre eux ont été directement entre les mains des joueurs, alors on espère qu’ils les attraperont”, a déclaré Campbell. “Cela fait partie du football et nous allons continuer à travailler pour nous améliorer”.

Rourke a rebondi avec un touchdown de neuf jeux et 70 yards lorsqu’il a trouvé Ayden Eberhardt sur une passe TD de 15 yards avec 3:41 à jouer.

Mais les revirements ne se sont pas arrêtés là. Lors de la possession suivante de la Colombie-Britannique, Kabion Ento a récupéré le ballon échappé de Stanback à la ligne de 16 verges de Montréal.

Fajardo a ensuite mené les Alouettes sur une séquence de 11 jeux et 91 verges, culminant avec une passe de touché de six verges à Cole Spieker au fond de la zone des buts avec moins d’une seconde à jouer.

Dionte Ruffin a forcé un autre revirement de Rourke, interceptant sa passe à la ligne des 29 verges de la Colombie-Britannique et la retournant sur 10 verges, mais les Alouettes ont été limités à un placement.

« Nous n’avons pas su profiter de quelques bonnes occasions que nous avons eues », a déclaré Fajardo. « La défense nous a permis de perdre un ballon dans la zone rouge et nous avons fait deux passes décisives, en marquant trop de paniers contre une très bonne équipe. »

SUIVANT

Alouettes : Rendez-vous chez les Stampeders de Calgary le 14 septembre pour le premier de trois matchs consécutifs sur la route.

Lions : Accueillez les Argonauts de Toronto vendredi prochain pour ouvrir trois matchs consécutifs à domicile.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 septembre 2024.

Daniel Rainbird, La Presse Canadienne

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