2024-09-10 13:04:36
Dans nouvelle recherche publiée Lundi, dans le Journal of the American Medical Association, des médecins de NYU Langone partagent ce qu’ils ont appris depuis qu’une équipe de chirurgiens a réalisé la première greffe des yeux et du visage.
Aaron James, 47 ans, originaire de l’Arkansas, n’a pas retrouvé la vue, mais son rétablissement progresse.
« Je peux sentir presque tout mon visage. La seule chose, c’est que mes lèvres sont encore un peu engourdies », a déclaré James. « Je suppose que mon cerveau s’est déjà habitué à ce visage. Mais vous savez, quand je vois mon ancien moi, je ne sais pas. C’est juste que je suis arrivé à un point où je me trouvais. C’est un peu bizarre à présent. »
En mai 2023, une équipe de plus de 140 professionnels de la santé a passé plus de 20 heures dans deux salles d’opération pour réaliser la greffe. James avait survécu à une électrocution à haute tension et avait perdu son œil gauche, sa paupière gauche, son nez, ses lèvres, ainsi que la peau et les tissus musculaires de son visage. Il avait également perdu son bras et souffrait de lésions rénales.
Il dit que la convalescence n’a pas été facile. Il ajoute qu’il pense à son donneur et à sa famille.
« Sans donneur, cela n’aurait pas été possible. Cela me donne un petit objectif à atteindre, vous savez. Rendre ces gens fiers d’avoir pris la bonne décision. »
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Dans une étude récemment publiée, les chercheurs affirment que l’œil transplanté a conservé une pression et un flux sanguin normaux, ce qui est un résultat différent de ce qui a été documenté dans des études sur des animaux, dans lesquelles l’œil rétrécissait souvent. James étant le premier humain à recevoir un œil transplanté, on ne sait pas exactement quand ou s’il retrouvera complètement la vue.
« Si vous faites briller une lumière, un signal électrique est généré par les nerfs qui se trouvent dans la rétine », Dr Daniel J. Ceradinidirecteur de recherche en chirurgie plastique à NYU Langone, a déclaré à Scripps News.
« Nous étudions encore si ces signaux parviennent réellement au cerveau. Des données préliminaires suggèrent que c’est possible, mais il est encore trop tôt pour le dire. Aaron est aveugle depuis deux ans. On ne sait pas si son cerveau devra réapprendre à voir ou à interpréter les signaux visuels de la manière dont nous les avons connectés, ni comment cela fonctionnerait. »
James a repris sa vie quotidienne, et peut désormais utiliser sa bouche beaucoup plus facilement. Il a parlé avec tendresse d’une récente réunion de famille et de l’envoi de sa fille à l’université. Mais même après la greffe, sa santé est menacée.
Les cas antérieurs de transplantation du visage ont montré « la nécessité d’une immunosuppression systémique à vie, qui comporte elle-même de graves risques de défaillance d’organe, de septicémie et même de décès dans le contexte d’une transplantation non vitale », indique l’étude.
James continue de se rendre à la clinique tous les trois mois et les données recueillies seront utilisées dans le cadre de recherches futures. C’est un petit pas, mais un grand espoir pour l’avenir des greffes d’œil entier qui pourraient un jour permettre de retrouver la vue.
« Il y a beaucoup de patients qui n’ont pas nécessairement de blessure faciale importante, mais qui ont subi un traumatisme ou une perte due à une maladie. Nous étudions donc activement la manière d’aborder ce problème », a déclaré Ceradini.
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