NAIROBI, Kenya, 10 septembre – Des buts en deuxième mi-temps signés John Avire et Duke Abuya ont suffi aux Harambee Stars du Kenya pour battre la Namibie 2-1 au stade d’Orlando à Johannesburg et consolider leurs espoirs de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 après deux matches.
Deon Hotto a marqué sur coup franc à la dernière minute, mais c’était trop peu, trop tard car le Kenya avait déjà scellé la victoire.
Avec cette victoire, les Stars prennent la tête du groupe J devant le Cameroun, qui a fait match nul 0-0 contre le Zimbabwe lors de l’autre match de groupe joué à Kampala.
Une meilleure performance en deuxième mi-temps a permis aux Stars de démolir les Brave Warriors, passant à quatre points et potentiellement en tête du groupe J.
Avire a ouvert le score avec un coup franc somptueux avant qu’une contre-attaque classique ne permette à Abuya d’inscrire le deuxième but à 14 minutes de la fin pour sceller la victoire à l’extérieur.
Les Stars n’ont pas été à leur meilleur niveau au cours des 45 premières minutes, car ils ont eu du mal à cadrer. Ils ont été les plus près du but lorsqu’Avire s’est accroché en l’air pour reprendre un centre d’Abuya venu de la gauche, mais son tir est passé bien au-dessus de la barre.
Au contraire, la Namibie s’est montrée plus offensive et dans les 10 premières minutes, Prince Tjueza et Hotto ont fait travailler Bryne Omondi dans le but kenyan avec des tirs que ce dernier a bien gérés.
Ils se sont également rapprochés sur coup franc, Omondi faisant le bon choix en mettant le bout du doigt sur l’effort bien enroulé de Tjueza pour un corner infructueux.
En deuxième mi-temps, les Stars ont mieux commencé et ont été récompensés lorsque Avire a enroulé un coup franc brillant depuis le bord de la surface après qu’Abuya ait été victime d’une faute au bord de la surface.
Les Namibiens ont déployé des efforts concertés pour tenter de revenir au score, mais la ligne de défense du Kenya a été très vigilante pour s’assurer de maintenir à distance la puissante ligne d’attaque de Hotto, Tjueza et Peter Shalulile.
Et, grâce à une brillante contre-attaque, les Stars ont inscrit le 2-0 à la 76e minute. Un corner a été bien défendu dans la trajectoire d’Eric « Marcelo » Ouma sur le côté gauche. Le défenseur polonais a survolé son adversaire avant de centrer à ras de terre sur Abuya.
La Namibie a finalement répliqué à la 95e minute lorsque Hotto a enroulé un coup franc à distance, mais ce fut le dernier coup de pied du match.