Donna Gross, directrice de la rue Main du centre-ville de Tiffin, est la première à tendre la main pour soutenir les propriétaires de petites entreprises locales.
PAR SHERI TRUSTY
Le centre-ville de Tiffin, sous l’égide du Tiffin-Seneca Economic Partnership (TSEP), est une communauté Main Street accréditée au niveau de l’État et au niveau national, ouvrant la porte à des ressources de soutien pour les entreprises locales.
Il y a dix ans, le centre-ville de Tiffin était un ensemble de rues tranquilles parsemées de petites boutiques et de devantures vides. Grâce aux dirigeants locaux qui ont eu la vision d’investir leur temps et leurs efforts pour obtenir l’accréditation de Main Street America, le centre-ville de Tiffin prospère aujourd’hui sur les bases du développement économique et du soutien aux petites entreprises.
Depuis mars 2023, l’initiative locale Main Street America est dirigée par Donna Gross, directrice de la rue Main du centre-ville de Tiffin. Elle est propriétaire d’une petite entreprise locale et sa passion pour le soutien aux autres propriétaires de petites entreprises en a fait la personne idéale pour ce poste. Gross est propriétaire du studio Relevé Barre dans le centre-ville de Tiffin et a participé au projet Main Street America en tant que bénévole avant de se voir offrir le poste de directrice du centre-ville.
« Étant moi-même entrepreneur, j’ai un faible pour les petites entreprises », a déclaré Gross. « L’un des aspects que je préfère dans mon travail est de parler aux futurs propriétaires de petites entreprises et de leur donner les outils et les encouragements dont ils ont besoin. »
Selon le site Web de Main Street America, l’organisation « dirige un mouvement inclusif et axé sur l’impact, dédié à la redynamisation et au renforcement des centres-villes anciens et historiques et des quartiers commerciaux à l’échelle nationale ». Main Street America est une organisation nationale hébergée à l’échelle de l’État par Heritage Ohio.
Toutes les communautés de Main Street fonctionnent selon un modèle global basé sur les quatre points suivants : vitalité économique, conception, promotion et organisation. Gross dispose d’une équipe de bénévoles qui siègent à des comités et effectuent le travail d’engagement pour répondre aux exigences de chacun de ces points.
Au niveau local, les initiatives de vitalité économique sont prises en charge par le Comité de développement des entreprises. Entre autres tâches, les membres du comité se concentrent sur la rétention et l’expansion des entreprises en communiquant avec les entreprises du centre-ville deux fois par an pour vérifier leurs besoins et leurs progrès.
Le comité de conception est composé de professionnels qui donnent bénévolement de leur temps pour améliorer l’esthétique du centre-ville grâce à des projets de design conceptuel et à des améliorations quotidiennes telles que de nouveaux bancs ou des supports à vélos. Le comité de marketing se concentre sur les initiatives de promotion par le biais de publications sur les réseaux sociaux et d’événements communautaires comme le Kris Kringle Markt, qui a attiré environ 5 000 personnes à Tiffin au cours de sa première année. Le Kris Kringle Markt a été créé par Gross et un ami.
Les objectifs de l’organisation sont atteints par le Comité de développement du centre-ville, qui œuvre pour le maintien de l’accréditation de Main Street America. Obtenir l’accréditation n’est pas une tâche facile. Cela nécessite la soumission de plans de travail et le respect de nombreuses exigences de Main Street America.
« Il y a beaucoup de reportages », a déclaré Gross.
Une promenade dans le centre-ville de Tiffin, où les petites entreprises prospères sont occupées avec les clients, donne une idée claire du succès de Gross, mais un examen plus approfondi des données sur lesquelles se fondent les efforts révèle la véritable histoire. En 2023, le succès du centre-ville de Tiffin a généré un impact économique de 250 000 $ et a contribué à attirer 13 nouvelles entreprises et à créer 86 nouveaux emplois. Le taux de vacance du centre-ville était à un faible niveau de 4,1 %, et plus de 12 500 personnes ont assisté à des événements spéciaux, apportant leur portefeuille avec elles.
Bien que les communautés de Main Street doivent respecter des règles uniformes, Tiffin est unique au sein de l’organisation. La plupart des communautés de Main Street sont des organisations à but non lucratif indépendantes, mais Tiffin relève du Tiffin-Seneca Economic Partnership (TSEP), une organisation à but non lucratif qui favorise le développement économique, du centre-ville et de la communauté dans tout le comté de Seneca. En tant que programme du TSEP, Downtown Tiffin peut se concentrer sur le soutien aux petites entreprises au lieu de la collecte de fonds et est libre de s’associer à la Seneca Regional Chamber of Commerce, ce qui lui donne deux fois plus de force de développement économique et assure un soutien complet aux entreprises locales.
« Nous travaillons en collaboration avec la Chambre. C’est fantastique », a déclaré Gross.
Tout commence avec la première connexion de Gross avec un futur propriétaire de petite entreprise.
« Je me souviens de ce que c’est que de démarrer une nouvelle entreprise, et c’est un peu effrayant », a déclaré Gross. « Mais ils ont cette organisation qui leur donne les outils et les encouragements dont ils ont besoin. »
2024-09-18 02:25:28
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