Les États-Unis admettent que les Houthis du Yémen ont abattu deux drones MQ-9 Reaper

DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) — Les Houthis du Yémen ont abattu deux drones américains MQ-9 Reaper en moins d’une semaine, a reconnu mercredi l’armée américaine, soulignant la portée régionale de la guerre entre Israël et le Hamas.

À l’approche du premier anniversaire de la guerre, les Houthis poursuivent leur campagne d’attaques contre les navires en mer Rouge tandis que les États-Unis mènent des frappes aériennes contre les positions houthies au Yémen. Cela a accru les risques sur une route qui transporte généralement plus de 1 000 milliards de dollars de marchandises, ainsi que des expéditions d’aide cruciales vers des pays déchirés par des conflits comme le Soudan et le Yémen.

L’armée américaine a déclaré que les Houthis avaient abattu le premier Reaper le 10 septembre et le deuxième lundi. Une vidéo circulant sur Internet montrait l’écrasement et l’épave de l’avion sans pilote dans la province de Dhamar au Yémen.

Les Reapers de General Atomics, qui coûtent environ 30 millions de dollars chacun, peuvent atteindre 15 240 mètres (50 000 pieds) de hauteur et rester dans les airs jusqu’à 24 heures. Ces types d’avions survolent le Yémen dans le cadre d’opérations militaires américaines et de la CIA depuis plusieurs années.

Le général de division Pat Ryder de l’US Air Force, attaché de presse du Pentagone, a déclaré que les autorités enquêtaient toujours sur la fusillade de lundi, mais n’ont pas donné de détails. Il a ajouté que les affirmations des Houthis selon lesquelles ils auraient abattu 10 Faucheurs depuis le début de leur campagne militaire en novembre dernier étaient « inexactes ».

“Pour des raisons de sécurité, je ne divulguerai pas de chiffre précis”, a déclaré Ryder mardi.

Depuis que les Houthis ont pris le contrôle du nord du Yémen et de sa capitale, Sanaa, en 2014, l’armée américaine a perdu des drones Reaper au Yémen en 2017, 2019, 2023 et 2024.

Les Houthis ont attaqué plus de 80 navires marchands avec des missiles et des drones depuis le début de la guerre à Gaza début octobre. Ils ont saisi un autre navire et en ont coulé deux autres dans le cadre d’une campagne au cours de laquelle quatre marins ont perdu la vie. D’autres missiles et drones ont été interceptés par une coalition dirigée par les États-Unis en mer Rouge ou ont raté leurs cibles, parmi lesquelles figurent également des navires militaires occidentaux.

Les Houthis affirment qu’ils attaquent des navires liés à Israël, aux États-Unis ou au Royaume-Uni pour faire pression pour mettre fin à la campagne militaire israélienne contre le Hamas dans la bande de Gaza. Cependant, bon nombre des navires attaqués n’ont que peu ou pas de lien avec le conflit, y compris certains dont la destination finale était l’Iran.