2024-09-18 18:53:41
LEICESTER, Royaume-Uni – Un prêtre catholique de la capitale anglaise a évité la prison après avoir été reconnu coupable d’avoir volé environ 200 £ (plus de 200 $) à sa paroisse.
Le père Fortunato Pantisano, 44 ans, d’origine italienne, a été condamné lundi après avoir été reconnu coupable plus tôt ce mois-ci d’avoir volé de l’argent à l’église catholique Notre-Dame du Perpétuel Secours dans le district de Fulham le 7 janvier.
Il a été condamné à 20 semaines de prison avec sursis pendant deux ans. Il a été reconnu coupable le premier du mois.
Le juge de district Daniel Sternberg a déclaré qu’il était peu probable que Pantisano puisse exercer en tant que prêtre après sa condamnation.
Le volontaire John McGranaghan avait placé deux paniers dans un bureau fermé à clé, accessible depuis la maison du prêtre.
« C’était la quête des paroissiens pour les deux messes du matin. Nous sommes retournés compter l’offertoire et il y avait deux paniers vides et la quête avait disparu », a-t-il déclaré au procès.
Lors du procès, Pantisano a déclaré qu’il ne se souvenait pas s’il avait pris une partie de l’argent de la collecte.
« Je ne me souviens pas avoir pris de l’argent. Si je l’ai fait, ce n’était pas dans mon intention d’être malhonnête, c’était peut-être pour acheter de la nourriture, je ne m’en souviens pas. Parfois, il y a des urgences, comme des sans-abri qui ont besoin d’argent ou d’aide caritative, ou des prêtres qui ont besoin d’acheter de la nourriture », a-t-il déclaré.
Lorsque le procureur Nathan Paine-Davey lui a demandé s’il n’était pas crédible de dire qu’il ne se souvenait pas d’avoir pris l’argent, le prêtre a répondu : « Je suis le curé de la paroisse et j’ai le droit d’être là. L’argent est donné pour que les prêtres décident de ce qu’ils doivent faire. Je nie avoir volé et je n’ai pas d’autre commentaire à faire. »
Paine-Davey a déclaré au tribunal que les déclarations du prêtre n’étaient « pas crédibles ».
« Le défendeur ne peut pas vous dire pourquoi il avait les mains dans les paniers et les a retirés de la vue », a-t-il déclaré.
« Le but de la collecte des paniers était de voler de l’argent hors de la vue des caméras de surveillance et ce n’est qu’aujourd’hui que nous entendons ce récit vague et décousu de ce qui s’est passé », a poursuivi le procureur. « On ne peut pas simplement mettre la main dans un panier de collecte. C’est de la malhonnêteté. »
L’avocate de Pantisano, Nina Reinach, a déclaré que le prêtre était « un homme de bon caractère qui n’a jamais eu d’ennuis et cela doit être mis à son crédit ».
Robert Walker, directeur des ressources du diocèse de Westminster, a déclaré au tribunal qu’il existe des règles strictes concernant les collectes d’argent et que les prêtres individuels ne peuvent pas simplement s’approprier l’argent.
« Cela a provoqué une méfiance incroyable entre l’Église et les paroissiens. Il suffit qu’une seule personne fasse quelque chose de mal pour ruiner la réputation des autres », a déclaré Walker.
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