L’arrière sud-africain Robert du Preez a établi un nouveau record en Premiership Rugby, dépassant le record établi par son compatriote Jono Ross.
Lors du dernier match des Sale Sharks en 2024 contre les Bristol Bears, Du Preez a effectué son 64e départ consécutif dans la compétition.
Le palmarès de Rob du Preez
L’arrière des Springboks, titulaire d’une sélection d’essai, a été un rouage clé de la ligne arrière d’Alex Sanderson, alternant entre les rôles de départ dans les centres et en tant qu’ouvreur.
Contre Bristol, il s’est aligné sur le sauteur numéro 13 pour étendre son record et a marqué 15 points dès le départ alors que les Sharks se dirigeaient vers une impressionnante victoire 38-0 à Ashton Gate.
Les 64 départs consécutifs de Du Preez en Premiership dépassent le total de 60 apparitions consécutives de Ross, également pour Sale, tandis que le regretté Tom Voyce a effectué 58 départs pour les Wasps entre 2003 et 2005.
Le joueur de 31 ans a accumulé plus de 130 apparitions pour l’équipe de Premiership depuis son arrivée en provenance des Sharks basés à Durban et en juin de l’année dernière, il a choisi de prolonger son contrat avec le club.
Alors que le doute plane sur l’avenir de ses frères Dan et Jean-Luc à Sale, Robert a déclenché l’option de prolonger d’un an son contrat avec l’équipe anglaise.
“Je suis extrêmement excité de faire partie de ce groupe pour les deux prochaines saisons”, avait-il déclaré à l’époque.
« J’étais déjà engagé pour la saison prochaine, mais quand on m’a proposé une année supplémentaire, c’était une décision facile. Ma femme et moi avons adoré notre séjour à Manchester.
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Soldes Les requins ont le vent en poupe
La victoire sur Bristol signifie que Sale débute la nouvelle année à la troisième place du classement général après six victoires en neuf matchs.
C’était également la première fois que les Bears ne parvenaient pas à marquer un seul point dans un match de compétition depuis huit ans et le directeur du rugby Sanderson a déclaré que ce résultat n’était pas un hasard.
“Les gens pourraient dire que le résultat de Bristol était un hasard”, a-t-il déclaré. « Prouver aux gens qu’ils ont tort, c’est une motivation pour moi et une motivation pour le groupe.
« Nous n’avons pas été l’équipe la plus en vogue dans le passé et nous essayons de faire une petite déclaration. J’aimerais penser que les experts nous auraient soutenus pour avoir une résurgence avec un effectif au complet.
“Nous devons consolider cela maintenant et cela en le soutenant et en garantissant une place parmi les quatre premiers avant de retourner en Europe.”
La prochaine étape à vendre est une autre mission délicate avec un voyage à Kingsholm pour affronter Gloucester.
“C’est vraiment difficile d’y retourner”, a déclaré Sanderson. « Il ne s’agit pas de copier-coller, ni de rincer et répéter, car c’est une équipe différente et un défi différent.
“Vous voulez mais vous ne pouvez pas contenir ce sentiment de victoire, alors vous devez vraiment creuser ce qui vous motive et trouver des choses auxquelles vous pouvez vous accrocher, que ce soit aller dans le West Country, jouer devant le Hangar.
« C’est une attaque puissante et nous avons lancé ce défi aux gars. Mais ce n’est pas seulement qu’avec Gloucester, ils ont le meilleur maul de la compétition et ils sont hyper-agressifs en cas de panne.
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