En tant que parent local de deux filles adolescentes et ancien membre du conseil consultatif citoyen du district scolaire unifié de San Juan, je pense que notre plus grande responsabilité est de créer un environnement sûr et favorable où nos élèves peuvent s’épanouir sur le plan scolaire, physique et mental. Cependant, ces dernières années, l’augmentation du vapotage parmi les élèves du secondaire et du collège a menacé cet objectif même.
Il ne s’agit pas d’un problème local, mais d’un problème national qui mérite une réponse à l’échelle de l’État et du pays.
Avis
Comme de nombreux parents, j’ai observé avec une inquiétude croissante la prévalence croissante des dispositifs de vapotage aromatisés dans nos écoles. L’enquête 2023 sur le tabac chez les jeunes de Californie a révélé que plus de 20 % des lycéens californiens ont consommé des produits du tabac, le vapotage étant le plus courant avec 18 % (dépassant de loin le tabagisme à 5 %). Parmi ceux qui consomment du tabac, une majorité significative opte pour des produits aromatisés, 89,1 % des utilisateurs de vapotage choisissant des variétés aromatisées.
Encore plus inquiétant ? Les élèves du secondaire rapportent qu’il est relativement facile de se procurer des cigarettes électroniques : près de 49,9 % d’entre eux les achètent dans des magasins locaux et 67,3 % les achètent en ligne.
L’impact du vapotage sur les résultats scolaires est une autre préoccupation majeure. Selon une étude de 2021, les étudiants qui utilisaient des cigarettes électroniques étaient plus susceptibles de manquer des devoirs, de manquer des cours et d’avoir des moyennes générales inférieures à celles de leurs pairs qui ne vapotaient pas. Cette corrélation entre le vapotage et le déclin scolaire devrait servir de signal d’alarme pour nous tous.
Il ne s’agit pas seulement de protéger la santé de nos étudiants, mais de garantir qu’ils disposent des meilleures chances possibles de réussir dans leurs études et au-delà.
Alors que les parents, les enseignants et les écoles font tout ce qui est en leur pouvoir pour éloigner les élèves des comportements nocifs, nous ne pouvons pas nous attaquer seuls à ce problème. Nos législateurs d’État et nos responsables locaux ont fait des progrès en adoptant des mesures visant à interdire le tabac aromatisé. Mais nous avons également besoin d’une véritable application de la loi. Il s’agit simplement d’une approche descendante pour résoudre cette épidémie.
La Food and Drug Administration doit prendre des mesures décisives pour retirer ces produits dangereux du marché en renforçant la réglementation, en appliquant les lois existantes de manière plus rigoureuse et en engageant des poursuites judiciaires contre les entreprises qui continuent de cibler nos jeunes avec leurs produits toxiques.
Il s’agit d’une demande commune des dirigeants bipartites du Congrès : plus tôt cet été, les membres des deux partis de la commission judiciaire du Sénat ont exprimé leur frustration et leur inquiétude tout en interrogeant les responsables de la FDA sur leur capacité à suivre l’expansion rapide de l’industrie du vapotage et leurs stratégies de marketing trompeuses.
L’avenir de nos enfants dépend des mesures que nous prenons aujourd’hui. En tant que dirigeants de notre communauté, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser une autre génération devenir la proie de l’épidémie de vapotage. C’est une question de santé publique nationale que d’interdire ces produits et d’agir rapidement et de manière décisive pour protéger la santé et le bien-être de nos enfants. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que nos écoles restent des environnements sûrs et sains où chaque élève a la possibilité d’apprendre et de s’épanouir sans la menace imminente de la dépendance.
Tab Berg écrit sur la politique, la politique éducative et les communications, et est commentateur radio pour plusieurs stations d’information de Sacramento. Lui et sa femme vivent à Fair Oaks avec leurs deux filles adolescentes.
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