2024-09-21 12:41:44
Tadej Pogačar (Slovénie) et Remco Evenepoel (Belgique) sont peut-être les grands favoris pour le maillot arc-en-ciel chez les hommes d’élite aux Championnats du monde sur route UCI, mais USA Cycling a réuni une équipe diversifiée de talents, dont la médaillée d’or olympique Kristen Faulkner, avec de réelles chances de remporter des titres dans d’autres domaines.
Histoire
Les États-Unis comptent une liste très courte de champions du monde d’élite masculins, Greg LeMond en ayant remporté deux : le premier en 1983 lorsqu’il s’est imposé en solitaire à Altenrhein, en Suisse, et un deuxième en 1989 à Chambéry, en France. Il a également terminé deuxième en 1982 et 1985.
Lance Armstrong est le dernier champion du monde masculin. Il a pu conserver le titre remporté à Copenhague en 1993, même si la majeure partie de son palmarès a été effacée lorsqu’il a été banni à vie par l’USADA pour dopage en 2012.
Deux Américaines ont remporté le titre mondial de la course en ligne : Audrey McElmury (1969) et Beth Heiden (1980). Le pays est monté sur le podium lors de neuf autres éditions, la dernière en date étant celle de Megan Guarnier, qui a décroché le bronze en 2015 à Richmond, en Virginie.
Chloe Dygert a remporté le titre mondial du contre-la-montre individuel en 2023 et 2019, après les succès d’Amber Neben (championne du monde en 2016 et 2008), Kristen Armstrong (2009, 2006), Mari Holden (2000) et Karen Brems (1994).
Taylor Phinney a été le dernier Américain à monter sur le podium du contre-la-montre aux Mondiaux en 2012. Dave Zabriskie est le seul autre Américain à avoir remporté une médaille, avec le bronze en 2008 et l’argent en 2006.
Compositions
Hommes d’élite: Matteo Jorgenson, Brandon McNulty, Neilson Powless, Riley Sheehan, Magnus Sheffield, Quinn Simmons, Kevin Vermaerke, Larry Warbasse
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Élite féminine: Chloe Dygert, Ruth Edwards, Emily Ehrlich, Kristen Faulkner, Heidi Franz, Amber Neben (TT uniquement), Lauren Stephens
U23 Mais: AJ August, Gavin Hlady, Cole Kessler, Artem Schmidt, Colby Simmons
U23 Femmes (combinées avec les élites): Aucun
Juniors Hommes:Gray Barnett, Ashlin Barry, Peyton Burckel, Braden Reitz, Noah Streif
Junior Femmes: Lidia Cusack, Helena Jones, Vida Lopez de San Roman, Alyssa Sarkisov
Les coureurs clés
Chloé Dygert
USA Cycling compte trois anciennes championnes du monde dans son équipe pour les Mondiaux 2024, avec Chloé Dygert qui revient pour défendre son titre dans le contre-la-montre individuel féminin élite. La championne du monde 2019 et 2023 a connu une campagne sur route peu abondante au premier semestre. Cependant, depuis qu’elle a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Paris, elle a couru le Tour de France Femmes, prenant la deuxième place derrière Demi Vollering dans le contre-la-montre de la 3e étape et prenant la deuxième place de la Classic Lorient Agglomération à Plouay le mois dernier.
Dygert devra affronter Lotte Kopecky (Belgique), qui a réalisé une superbe course pour remporter les Championnats d’Europe, la championne olympique Grace Brown (Australie) et la médaillée d’argent Anna Henderson (Grande-Bretagne). Mais compte tenu du fait que Dygert a chuté à Paris et a quand même remporté le bronze, elle est le meilleur espoir des États-Unis pour une médaille d’or si elle peut réaliser un contre-la-montre sans incident à Zurich.
Ambre Neben (Contre la montre)
La double championne du monde ne participe qu’à quelques épreuves sélectionnées, parvenant à atteindre le sommet de son art uniquement lors des épreuves de championnat. Elle a terminé troisième derrière Dygert et la gagnante Taylor Knibb aux Championnats nationaux des États-Unis et a remporté le contre-la-montre des Championnats panaméricains. Ses deux titres mondiaux ont été remportés lors des années olympiques, il serait donc imprudent de ne pas compter sur la troisième place de la jeune femme de 49 ans à Zurich.
Brandon McNulty
Les Championnats du monde débutent ce week-end avec les épreuves individuelles contre-la-montre d’élite, où Evenepoel et Primož Roglič (Slovénie) sont en tête de liste. Brandon McNulty est le principal espoir américain pour l’épreuve, avec Magnus Sheffield également présent.
Il faudra peut-être un petit miracle pour que les Américains battent Evenepoel, qui a ajouté la médaille d’or olympique à son palmarès en pleine croissance, mais McNulty a une solide expérience dans les contre-la-montre, ayant remporté la première course de la Vuelta a España le mois dernier, le contre-la-montre de la 3e étape du Tour de Romandie et la 2e étape du contre-la-montre de l’UAE Tour, qui étaient tous nettement plus courts que le parcours de 46,1 kilomètres auquel les hommes seront confrontés à Zurich.
Matteo Jorgenson
Sur les courses sur route, Pogacar a prouvé sa forme impressionnante au GP de Montréal et semble imbattable, mais Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) a connu une saison formidable avec une victoire à A travers les Flandres. Il a à ses côtés une équipe de coureurs suffisamment solide pour la course phare du 29 septembre et donner aux États-Unis une chance de décrocher des médailles.
Les États-Unis ont qualifié la taille maximale d’équipe pour les courses masculines pour la première fois depuis 2012, et ont des cartes à jouer avec McNulty, Neilson Powless, Magnus Sheffield et le champion du monde junior 2019 Quinn Simmons tandis que Riley Sheehan, Kevin Vermaerke et Larry Warbasse apportent de la profondeur.
Kristen Faulkner
Faulkner se lance dans la course sur route féminine en tant que championne olympique et avec une solide équipe de réserve qui lui offre de nombreuses possibilités tactiques. Ruth Edwards et Lauren Stephens apportent des années d’expérience, Dygert apporte un moteur puissant, tandis que Heidi Franz et Emily Ehrlich seront sur place pour contrôler les premiers kilomètres.
Faulkner a connu une saison exceptionnelle, remportant le circuit du Hageland et deux étapes, ainsi que la deuxième place au classement général du Trofeo Ponente à Rosa au printemps. Elle a ensuite remporté une étape de la Vuelta a España et le titre national américain de la course sur route avant de surprendre le monde en remportant l’or aux Jeux olympiques de Paris.
Elle a fait l’impasse sur la tournée habituelle des émissions matinales de télévision pour participer au Tour de France Femmes, sa meilleure place étant une quatrième place à l’étape 5.
La course féminine élite est combinée avec celle des moins de 23 ans, mais USA Cycling a choisi de ne pas amener de femmes espoir après que Megan Jastrab ait refusé sa position.
Points forts
Chez les hommes, les chances sont faibles pour l’équipe américaine, mais elle a l’avantage d’avoir une bonne réserve de membres. Sean Quinn et Larry Warbasse sont des travailleurs loyaux, Vermaerke a terminé troisième au classement général de l’Arctic Race of Norway.
Sheffield a terminé sixième du Tour des Flandres et troisième au classement général du Tour d’Autriche, Riley Sheehan a remporté Paris-Tours en tant que coureur cycliste l’année dernière et était sur le podium de l’Eschborn-Francfort en mai, tandis que McNulty a remporté le GP Miguel Indurain en mars.
L’équipe féminine dispose également d’une vaste expérience pour épauler Faulkner ou même aider Dygert, Edwards – vainqueur du Thüringen Ladies Tour – ou même la championne nationale de gravel Stephens à monter sur le podium.
Faiblesses
Les États-Unis manquent d’un coureur du calibre de Pogacar ou Evenepoel, mais c’est également le cas de la plupart des pays. Les coureurs ont tous montré individuellement qu’ils étaient désireux de courir de manière agressive, mais la plupart d’entre eux appartiennent à des équipes différentes, il reste donc à voir dans quelle mesure ils peuvent travailler efficacement en équipe.
Le point de vue des États-Unis
La médaille d’or olympique de Kristen Faulkner a été la plus grande réussite d’un coureur américain depuis des décennies, mais elle n’a guère fait sensation dans les médias grand public, et encore moins de personnes prêteront attention à l’équipe aux Championnats du monde sur route UCI.
Les fans de cyclisme aux États-Unis ont connu une si longue période sans superstar pour combler le vide laissé par la disgrâce du dopage de Lance Armstrong qu’ils ont adopté des personnalités étrangères comme Peter Sagan et maintenant Tadej Pogačar.
Alors que la série Netflix Tour de France attire de plus en plus d’attention sur ce sport, les Championnats du monde offrent aux coureurs une chance d’attirer l’attention de leur public local. Espérons qu’ils offriront un bon spectacle.
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