Le juge a déclaré au défendeur qu’il était clair qu’il avait « placé ses propres besoins avant ceux de ses animaux ».
En ordonnant à Maurice Rainey de purger la moitié de sa peine en prison et l’autre moitié sous conditions de liberté surveillée, la juge Fiona Bagnall a déclaré à l’homme de 62 ans qu’elle « ne pouvait pas ignorer le fait » que c’était la deuxième fois que des animaux devaient être euthanasiés à cause de sa négligence.
Elle a ajouté que, comme les animaux souffraient manifestement depuis longtemps, « il est clair pour moi… qu’il doit y avoir une peine dissuasive ».
Décrivant les photographies de la ferme de Rainey, des animaux affamés et des carcasses en décomposition comme « franchement pénibles à regarder », le juge de la Crown Court d’Antrim a déclaré au défendeur qu’il était clair qu’il avait « placé ses propres besoins au-dessus de ceux de ses animaux ».
« C’est un agriculteur dont le travail consistait à s’occuper correctement de son bétail », a déclaré la juge Bagnall, mais elle a ajouté qu’au vu des faits de l’affaire et des images choquantes qu’elle a pu voir, Rainey « n’aurait pas pu ignorer les délits, car les animaux ont subi une mort lente et douloureuse et cela aurait été évident pour lui tous les jours ».
En juin dernier, Rainey, de Church Road, Rosebank à Randalstown, a plaidé coupable pour un total de sept délits, dont six pour avoir causé des souffrances inutiles à des vaches et un pour ne pas avoir conservé de carcasses d’animaux, tous commis entre le 7 et le 13 mars de l’année dernière.
Résumant les faits de l’affaire lors de ses remarques sur la peine aujourd’hui, la juge Bagnall a souligné que le 6 mars dernier, les services vétérinaires ont reçu une plainte concernant deux carcasses en décomposition sur un terrain juste à l’extérieur de Randalstown, et sachant que le terrain appartenait à Rainey, les inspecteurs se sont rendus dans sa ferme.
Elle a déclaré au tribunal que la scène à laquelle ont été confrontés les vétérinaires « ne peut être décrite que comme tout simplement épouvantable » et comprenait :
De nombreuses carcasses à divers états de décomposition ;
Bovins déshydratés et gravement émaciés, sans accès à la nourriture, à l’eau ou à une litière propre ;
Vaches ayant eu accès à des matières dangereuses ;
Vaches hébergées dans une zone où il y a des bords tranchants et saillants qui peuvent potentiellement causer des blessures ;
Au moins une vache avait une blessure suintante à la patte et souffrait clairement.
Plusieurs vaches, dont celle qui avait subi la blessure fatale et deux autres dont les scores corporels étaient de 1 et 0,5, étaient tellement affamées et souffraient tellement qu’elles ont dû être euthanasiées de manière humanitaire. Les vétérinaires ont également constaté que les vaches avaient été laissées à pourrir là où elles étaient mortes.
Selon les observations déposées par l’avocat de la défense KC Barry Gibson, il existait des preuves documentées montrant que la santé mentale de Rainey s’était détériorée au fil des ans et qu’en raison de cela et d’une blessure physique, « il ne pouvait pas faire face » aux exigences de l’agriculture.
Le tribunal a entendu comment un test de tuberculose raté signifiait que Rainey n’était pas en mesure de vendre une partie de son troupeau, un problème qui a été exacerbé par l’achat d’une grande quantité d’ensilage de mauvaise qualité et par un certain nombre de vaches tuées par les vapeurs de lisier qui étaient pompées dans une étable à bétail.
La juge Bagnall a déclaré qu’elle avait accepté que les preuves médicales constituaient une atténuation et que, comme le prétendaient les références de caractère, Rainey était un père et un grand-père gentil et attentionné qui n’avait pas l’intention de commettre les infractions.
Elle a déclaré que même si le risque de nouvelles infractions était faible en raison du retrait de Rainey de l’agriculture, sa culpabilité et le préjudice qu’il avait causé étaient tous deux élevés, de sorte que l’affaire nécessitait une peine de prison ainsi qu’une interdiction de dix ans de détenir ou de posséder des animaux.
« Si l’appel avait été passé aux autorités, j’ai peur de penser combien de temps encore cet état de fait aurait duré », a réfléchi la juge Bagnall alors qu’elle emprisonnait Rainey.
2024-09-20 16:37:15
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