L’élection est considérée comme un référendum sur Ranil Wickremesinghe, qui a rétabli une certaine stabilité économique dans le pays frappé par la crise.
Un couvre-feu nocturne a été imposé dans tout le Sri Lanka après la fin du vote pour l’élection présidentielle, alors que la nation insulaire cherche à se remettre d’une crise économique sans précédent qui a déclenché des manifestations de masse et forcé le président de l’époque, Gotabaya Rajapaksa, à fuir.
La police a annoncé un couvre-feu de huit heures « pour la sécurité du public », peu de temps après que la Commission électorale indépendante a déclaré que le scrutin de samedi était le plus pacifique de l’histoire électorale du pays.
Le taux de participation était de près de 70% une heure avant la fermeture des bureaux de vote à 16h00 (10h30 GMT), a déclaré un responsable de la commission électorale, citant des chiffres provisoires, a rapporté l’agence de presse AFP.
Le record de participation aux élections présidentielles au Sri Lanka a été établi en 2019, avec 83,72 %.
Les gens font la queue pour voter dans un bureau de vote à Galle [Idrees Mohammed/AFP]
L’élection est largement considérée comme un référendum sur le successeur de Rajapaksa, Ranil Wickremesinghe, qui a rétabli une certaine stabilité grâce à des politiques d’austérité soutenues par le Fonds monétaire international (FMI). Ces mesures, notamment des hausses d’impôts, ont laissé des millions de personnes en difficulté pour joindre les deux bouts et sont impopulaires auprès de nombreux électeurs.
« J’ai sorti ce pays de la faillite », a déclaré Wickremesinghe après avoir voté. « Je vais maintenant donner au Sri Lanka une économie développée, un système social développé et un système politique développé », a déclaré cet homme politique chevronné de 75 ans, qui a été Premier ministre à plusieurs reprises.
« Décidez si vous voulez revenir à la période de la terreur ou du progrès. »
La crise économique a renforcé le soutien à Anura Kumara Dissanayake, le leader du Janatha Vimukthi Peramuna (JVP). Le parti a mené deux soulèvements avortés dans les années 1970 et 1980, qui ont fait plus de 80 000 morts, et il a remporté moins de 4 % des voix aux dernières élections parlementaires.
Mais la crise au Sri Lanka s’est révélée être une opportunité pour Dissanayaka, 55 ans, qui a bénéficié d’un regain de soutien grâce à sa promesse de changer la culture politique « corrompue » de l’île.
Son homologue de l’opposition, Sajith Premadasa, 57 ans, fils d’un ancien président assassiné en 1993 pendant la guerre civile qui a duré des décennies dans le pays, devrait également faire une belle performance.
Un policier surveille un bureau de vote à Colombo [Ishara S Kodikara/AFP]
Les questions économiques occupent le devant de la scène
Premadasa et Dissanayaka se sont tous deux engagés à renégocier les termes du plan de sauvetage du FMI pour rendre les mesures d’austérité plus supportables.
Wickremesinghe a averti que toute initiative visant à modifier les principes fondamentaux de l’accord pourrait retarder le déblocage d’une quatrième tranche de près de 3 milliards de dollars d’aide promise par le FMI, essentielle au maintien de la stabilité.
« Il y a un nombre important d’électeurs qui tentent d’envoyer un message fort… qu’ils sont très déçus de la manière dont ce pays est gouverné », a déclaré à l’AFP Murtaza Jafferjee, du groupe de réflexion Advocata.
Les questions économiques ont été au premier plan de la campagne de huit semaines, suscitée par la colère générale de l’opinion publique face aux difficultés endurées depuis le pic de la crise il y a deux ans.
Les données officielles ont montré que le taux de pauvreté au Sri Lanka a doublé pour atteindre 25 % entre 2021 et 2022, ajoutant plus de 2,5 millions de personnes à celles qui vivent déjà avec moins de 3,65 dollars par jour.
Les experts préviennent que l’économie du Sri Lanka est toujours vulnérable, les paiements sur la dette extérieure de 46 milliards de dollars de l’île n’ayant pas encore repris depuis le défaut de paiement du gouvernement en 2022.
Le FMI a déclaré que les réformes mises en œuvre par le gouvernement de Wickremesinghe commençaient à porter leurs fruits, la croissance revenant lentement.
« De nombreux progrès ont été réalisés », a déclaré Julie Kozack, du FMI, à des journalistes à Washington, la semaine dernière. « Mais le pays n’est pas encore sorti d’affaire. »
Environ 17 millions de Sri Lankais sont en droit de voter et devront classer trois candidats par ordre de préférence sur le bulletin de vote. Un record : 38 candidats sont en lice pour la présidence.
Des milliers de policiers ont été déployés dans les bureaux de vote dans un pays qui a une longue tradition de violence politique. Le gouvernement a également interdit la vente d’alcool pendant le week-end et a déclaré qu’aucun rassemblement ou célébration de la victoire ne serait autorisé avant une semaine après l’annonce des résultats.
Le décompte des voix devrait commencer environ trois heures et demie après la fermeture des bureaux de vote et les résultats sont attendus dimanche.
2024-09-21 21:28:35
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