Des soldats israéliens ont effectué une descente dans le bureau d’Al Jazeera à Ramallah, en Cisjordanie occupée, et ont ordonné à la chaîne d’information basée à Doha de cesser ses activités, dans un contexte de répression croissante de la liberté des médias par Israël.
Des soldats israéliens lourdement armés et masqués sont entrés de force dans le bâtiment abritant le bureau d’Al Jazeera et ont remis un ordre de fermeture de 45 jours au chef du bureau de la chaîne en Cisjordanie, Walid al-Omari, tôt dimanche.
Al-Omari a déclaré que l’ordre de fermeture de l’armée israélienne accusait le réseau « d’incitation et de soutien au terrorisme ».
Jivara Budeiri, d’Al Jazeera, a déclaré que les forces israéliennes avaient fait usage de gaz lacrymogènes à proximité du bureau d’Al Jazeera et de la place al-Manara, au cœur de la ville de Cisjordanie occupée. Elle a ajouté que les soldats israéliens avaient confisqué leurs caméras. Budeiri a déclaré craindre que l’armée ne tente de détruire les archives d’Al Jazeera, qui sont stockées dans les bureaux.
Des véhicules militaires israéliens ont quitté Ramallah après le raid.
S’exprimant au téléphone depuis Ramallah, Nida Ibrahim d’Al Jazeera a déclaré que le raid en Cisjordanie et l’ordre de fermeture ne sont « pas une surprise » après l’interdiction antérieure de couvrir les événements depuis l’intérieur d’Israël.
« Nous avons entendu des responsables israéliens menacer de fermer le bureau. Nous avons entendu le gouvernement en discuter, demandant au dirigeant militaire de la Cisjordanie occupée de fermer et de fermer la chaîne. Mais nous ne pouvons pas nous permettre de le faire. [had] « Je ne m’attendais pas à ce que cela arrive aujourd’hui », a déclaré Ibrahim.
« Pour effacer la vérité »
Le raid de dimanche intervient quelques mois seulement après que le gouvernement israélien a interdit à Al Jazeera d’opérer en Israël en mai, à la suite de sa guerre dévastatrice à Gaza, réduite en ruines par des bombardements incessants au cours des 11 derniers mois.
L’ordre de fermeture initial était également valable 45 jours, mais il a été renouvelé et les journalistes d’Al Jazeera ne sont toujours pas en mesure de couvrir les événements depuis l’intérieur du pays.
Après le raid, le chef du bureau, al-Omari, a exprimé ses inquiétudes quant à ce que les soldats israéliens pourraient faire au bureau.
« Cibler les journalistes de cette manière vise toujours à effacer la vérité et à empêcher les gens d’entendre la vérité », a-t-il déclaré.
Le bureau des médias du gouvernement à Gaza a qualifié la décision israélienne de « scandale assourdissant ».
« Nous appelons toutes les organisations et groupes de médias qui s’occupent des droits de l’homme dans le monde à condamner ce crime odieux… qui constitue une violation flagrante de la liberté de la presse et des médias », a-t-il déclaré.
Mostafa Barghouti, secrétaire général de l’Initiative nationale palestinienne, a déclaré qu’Israël n’avait pas le droit, juridiquement parlant, de fermer un bureau à Ramallah, qui se trouve dans la zone A sous l’administration civile et sécuritaire de l’Autorité palestinienne (AP). Il a ajouté que la licence d’exploitation d’Al Jazeera avait été délivrée par l’AP.
« C’est le vrai visage d’Israël, un pays qui prétend être une démocratie et prétend soutenir la liberté de la presse », a-t-il déclaré.
Izzat al-Risheq, membre du bureau politique du Hamas, a décrit l’ordre de fermeture comme « une mesure de représailles contre son rôle professionnel dans la dénonciation des crimes de l’occupation contre notre peuple ».
Il a déclaré : « La fermeture du bureau d’Al Jazeera est le point culminant de la guerre déclarée contre les journalistes qui sont soumis au terrorisme sioniste systématique visant à cacher la vérité. »
Tuer et réduire au silence les journalistes
Les groupes de défense des droits des médias ont critiqué le gouvernement israélien pour ses restrictions et ses attaques contre les journalistes, en particulier les reporters palestiniens sur le terrain à Gaza, dans le cadre de la guerre en cours d’Israël contre l’enclave assiégée.
Depuis le début de la guerre en octobre dernier, les forces israéliennes ont tué 173 journalistes, selon un décompte du Bureau des médias du gouvernement. Les journalistes internationaux n’ont pas été autorisés à couvrir la situation de manière indépendante à Gaza.
Ismail al-Ghoul et Samer Abudaqa d’Al Jazeera font partie des journalistes tués.
Le correspondant d’Al Jazeera en arabe, Ismail Abu Omar, a également été grièvement blessé lors d’une frappe israélienne en février.
Les attaques contre les journalistes d’Al Jazeera sont toutefois antérieures à la guerre à Gaza.
En 2022, les forces israéliennes ont tué la correspondante chevronnée d’Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, alors qu’elle effectuait un reportage à Jénine, en Cisjordanie occupée.
Un an plus tôt, l’armée israélienne avait également bombardé une tour abritant les bureaux du réseau à Gaza.
Al Jazeera a condamné l’interdiction de couvrir les événements en Israël plus tôt cette année, la qualifiant d’« acte criminel qui viole les droits de l’homme et le droit fondamental à l’accès à l’information ».
« La répression continue d’Israël contre la presse libre, perçue comme une tentative de dissimuler ses actions dans la bande de Gaza, constitue une violation du droit international et humanitaire », a déclaré le réseau dans un communiqué en mai.
« Les attaques directes et les assassinats de journalistes, les arrestations, les intimidations et les menaces d’Israël ne dissuaderont pas Al Jazeera de respecter son engagement à couvrir l’actualité. »
Le raid de dimanche met en évidence le contrôle strict exercé par Israël sur la Cisjordanie occupée, y compris les zones censées être sous la juridiction de l’AP, comme Ramallah.
Cela survient deux jours après que l’Assemblée générale des Nations Unies a voté à une écrasante majorité en faveur de la fin de l’occupation israélienne.
Rami Khouri, chercheur à l’Université américaine de Beyrouth, a également déclaré que le raid s’inscrit dans le cadre d’une politique israélienne de longue date visant à « empêcher la diffusion de véritables informations sur les Palestiniens ou sur ce que l’État d’Israël fait aux Palestiniens ».
Mais Khouri a déclaré à Al Jazeera que la fermeture du bureau n’empêcherait pas « le monde de savoir ce qui se passe, grâce aux centaines de courageux journalistes palestiniens » et aux autres journalistes étrangers présents en Cisjordanie et en Israël.
2024-09-22 09:33:45
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