2024-09-20 13:00:00
Nous le connaissons comme ingrédient dans des produits qui promettent de nous rajeunir, la fameuse coenzyme Q10. Mais on parle aujourd’hui de cette molécule dans un tout autre contexte : celui de la recherche sur le cancer du sein, grâce à une étude italienne soutenue par la Fondation Airc et qui vient de paraître dans Nature Communications.
Selon les données recueillies par un groupe de scientifiques de l’Université de Padoue, en effet, le manque de coenzyme Q10 dans les cellules peut accélérer le développement de la tumeur et favoriser sa propagation à d’autres organes. Son administration, au contraire, a montré qu’il peut réduire le risque de progression chez la souris de laboratoire : il inhibe notamment les métastases pulmonaires dans le cas du cancer du sein « triple négatif », un sous-type que l’on retrouve chez environ 15 % des patientes. et qui a moins de possibilités thérapeutiques que les autres, plus courantes.
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Où ont commencé les recherches ?
“Depuis plus de 50 ans, la coenzyme Q10 est utilisée comme facteur anti-âge pour son pouvoir antioxydant, mais on ne savait pas comment elle était synthétisée par les cellules de notre corps – explique-t-il à Santé du sein Massimo Santoroprofesseur de biologie cellulaire au Département de biologie de l’Université de Padoue, chef d’un groupe de recherche sur les mécanismes métaboliques et cellulaires et chercheur à l’Institut de médecine moléculaire de Vénétie (VIMM) – Il y a environ 10 ans, avec mon groupe, nous avons découvert l’enzyme Ubiad1 : seule productrice de Coenzyme Q10 dans nos cellules qui, pour faire simple, est synthétisée dans le complexe de Golgi à partir de deux précurseurs : les isoprénoïdes et la tyrosine ».
Dans cette nouvelle étude, Santoro et ses collègues se sont concentrés sur l’action de la CoQ10 dans les cellules tumorales, un domaine dans lequel les connaissances sont encore limitées. “Nous avons voulu l’étudier car la CoQ10 est aujourd’hui utilisée massivement, pas seulement dans les crèmes : elle est en fait prise par voie orale sous forme de gélules, et est prescrite à ceux qui prennent des statines pour le cholestérol, qui abaissent les taux de CoQ10”.
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Coenzyme Q10 et cancer du sein triple négatif
Puisque le laboratoire s’occupe – entre autres – du cancer du sein, l’étape suivante s’est imposée naturellement : les chercheurs ont analysé des échantillons de cancer du sein – de tous sous-types et à tous les stades – provenant de 2 200 patientes, et ont constaté que les taux de CoQ10 étaient plus faibles dans les tumeurs triples négatives que dans les tumeurs triples négatives. chez d’autres. À ce stade, ils sont passés des humains aux modèles animaux : chez des souris atteintes de tumeurs du sein triple négatives, ils ont « désactivé » le gène qui code pour l’enzyme Ubiad1, inhibant ainsi la formation de coenzyme Q10.
“Nous avons ainsi observé que chez ces animaux la tumeur se développe plus rapidement”, poursuit Santoro. Au contraire, en activant le gène ou en administrant directement la CoQ10, on limite l’agressivité des tumeurs et on inhibe notamment la formation de métastases dans les poumons. Dans l’étape suivante, les scientifiques ont étudié les cellules in vitro pour comprendre les mécanismes plus fins qui sous-tendent ce qu’ils ont observé : « Nous avons découvert que la CoQ10, en s’insérant dans la membrane plasmique, la rend très rigide, ce qui, à son tour, la rend cellules tumorales plus sensibles au stress et à l’élimination par les mécanismes présents dans le microenvironnement tumoral.
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Les prochaines étapes
Ces résultats jettent les bases d’études plus approfondies pour une éventuelle utilisation future de la Coenzyme Q10 dans la prévention du développement de ce type de tumeur. De nombreuses questions restent cependant ouvertes. « Nous ne savons toujours pas, par exemple, pourquoi la CoQ10 inhibe spécifiquement les métastases pulmonaires, et non celles dirigées vers d’autres organes. Il y a encore beaucoup de travail à faire », souligne Santoro.
Actuellement, son équipe étudie l’impact de la CoQ10 également sur le mélanome et développe de nouvelles formulations pour rendre la molécule plus assimilable dans l’intestin. Bref, d’autres études seront nécessaires – précliniques et cliniques – avant de pouvoir dire quoi que ce soit. Il est certainement inutile, en attendant, de se précipiter pour acheter des crèmes anti-âge ou des suppléments de CoQ10 dans le but de prévenir le cancer du sein.
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