Une centrale nucléaire en sommeil en Pennsylvanie pourrait bientôt être réactivée pour contribuer à répondre aux besoins énergétiques croissants de Microsoft.
Vendredi, Constellation Energy et Microsoft annoncé la signature d’un accord d’achat d’électricité de 20 ans, dans lequel l’un des réacteurs de la centrale nucléaire de Three Mile Island serait remis en service pour répondre exclusivement aux besoins énergétiques des immenses centres de données du géant de la technologie qui contribuent à soutenir l’intelligence artificielle.
Ni Constellation Energy ni Microsoft n’ont divulgué les conditions financières de l’accord.
La remise en service du réacteur 1 de Three Mile Island, fermé en 2019, nécessitera l’approbation de la Commission de réglementation nucléaire américaine. Si elle est accordée, la centrale devrait reprendre son activité en 2028.
Une première pour l’énergie nucléaire
« Alimenter les industries essentielles à la compétitivité économique et technologique mondiale de notre nation, y compris les centres de données, nécessite une abondance d’énergie sans carbone et fiable à chaque heure de chaque jour, et les centrales nucléaires sont les seules sources d’énergie qui peuvent constamment tenir cette promesse », a déclaré Joe Dominguez, président et directeur général de Constellation Energy, dans un communiqué vendredi.
Lorsque Three Mile Island a été fermée pour des raisons économiques en 2019, elle disposait d’une capacité de production de 837 mégawatts, soit suffisamment pour alimenter plus de 800 000 foyers. Une fois remise en service, Constellation Energy a déclaré qu’elle s’attendait à générer à nouveau plus de 800 mégawatts d’électricité pour Microsoft, ainsi qu’à ajouter potentiellement 16 milliards de dollars au PIB de la Pennsylvanie et 3 400 emplois directs et indirects.
Aucune centrale nucléaire américaine n’a jamais rouvert après avoir été démantelée, ce qui pourrait faire de la centrale de Three Mile Island une première une fois qu’elle sera remise en service.
Que s’est-il passé à Three Mile Island
Three Mile Island, située près de Harrisburg, est surtout connue comme le site de l’accident nucléaire le plus grave de l’histoire des États-Unis. 1979une défaillance mécanique a provoqué la fusion partielle du réacteur 2 de l’installation, qui est resté fermé depuis. Bien que la quantité de radiations libérées lors de l’accident ait été relativement mineure, l’incident a été largement perçu comme une source de méfiance du public envers l’industrie de l’énergie nucléaire.
Un sondage à l’échelle de l’État mené par Susquehanna Polling & Research a révélé que les résidents de l’État étaient favorables au redémarrage de Three Mile Island par une marge de plus de 2 contre 1, selon le communiqué de presse de Constellation Energy.
Les récentes demandes d’énergie des entreprises technologiques, en grande partie motivées par les vastes ressources énergétiques requises par les centres de données prenant en charge l’intelligence artificielle, les ont conduites à rechercher des options d’énergie nucléaire.
Plus tôt cette année, Amazon Web Services annoncé prévoit d’acheter de l’énergie pour l’un de ses centres de données à la centrale nucléaire de Susquehanna de Talen Energy, également située en Pennsylvanie.
« Cet accord est une étape majeure dans les efforts de Microsoft pour aider à décarboner le réseau, conformément à notre engagement à devenir négatif en carbone », a déclaré vendredi Bobby Hollis, vice-président de Microsoft en charge de l’énergie. « Microsoft continue de collaborer avec les fournisseurs d’énergie pour développer des sources d’énergie sans carbone afin de répondre aux besoins de capacité et de fiabilité des réseaux. »
Max Hauptman est journaliste spécialisé dans les tendances pour USA TODAY. Vous pouvez le contacter à l’adresse MHauptman@gannett.com
2024-09-22 13:42:54
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