Jakarta –
La nouvelle étude a trouvé des preuves suggérant que la Terre pourrait avoir eu un système d’anneaux formé il y a environ 466 millions d’années. Pour être précis, au début de la période de bombardement de météorites connue sous le nom d’onde d’impact de l’Ordovicien.
Cette hypothèse, publiée dans Earth and Planetary Science Letters, est issue d’une reconstitution de la tectonique des plaques pour la période ordovicienne. Les scientifiques ont enregistré la position de 21 cratères d’impact d’astéroïdes.
Tous ces cratères sont situés à moins de 30 degrés de l’équateur. Bien que plus de 70 % de la croûte continentale terrestre se trouve en dehors de cette région, cette anomalie ne peut être expliquée par la théorie conventionnelle. L’équipe de recherche pense que ce motif s’est produit après qu’un gros astéroïde a rencontré la Terre.
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Lorsque l’astéroïde a dépassé la limite de Roche de la Terre, il s’est brisé en raison des forces de marée, formant un anneau de débris autour de la planète, semblable aux anneaux observés autour de Saturne et d’autres géantes gazeuses aujourd’hui.
“Pendant des millions d’années, les matériaux de ces anneaux sont progressivement tombés vers la Terre, créant le pic d’impacts de météorites observé dans les archives géologiques”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, le professeur Andy Tomkins, de l’École de la Terre, de l’atmosphère et de l’environnement de l’Université Monash dans Phys.org. cité vendredi (20/9/2024).
“Ce qui rend cette découverte encore plus intéressante, ce sont les implications potentielles du système d’anneaux sur le climat”, a-t-il poursuivi.
Les chercheurs pensent que les anneaux pourraient projeter des ombres sur Terre, bloquant la lumière du soleil et contribuant à un événement de refroidissement global connu sous le nom de « Maison de glace hirnantienne ». Cette période, qui s’est produite vers la fin de l’Ordovicien, est reconnue comme l’une des plus froides des 500 derniers millions d’années de l’histoire de la Terre.
“L’idée selon laquelle les systèmes d’anneaux peuvent influencer les températures mondiales ajoute une nouvelle couche de complexité à notre compréhension de la façon dont les événements extraterrestres peuvent façonner le climat de la Terre”, a déclaré le professeur Tomkins.
Généralement, les astéroïdes frappent la Terre à des endroits aléatoires. Pour étudier si la répartition des cratères d’impact de l’Ordovicien n’était pas aléatoire et plus proche de l’équateur, les chercheurs ont calculé la superficie des continents capables de préserver les cratères de cette époque.
Ils se sont concentrés sur les roches plus anciennes que la période moyenne de l’Ordovicien, excluant les zones enfouies sous les sédiments ou la glace, les zones érodées et celles touchées par l’activité tectonique. Grâce à une approche SIG (Systèmes d’Information Géographique), ils ont identifié des zones géologiquement adaptées sur différents continents.
Des zones telles que l’Australie occidentale, l’Afrique, le craton nord-américain et une petite partie de l’Europe sont considérées comme propices à la préservation du cratère. Il a été déterminé que seulement 30 % de la superficie terrestre appropriée se trouvait à proximité de l’équateur, mais tous les cratères d’impact de cette période ont été trouvés dans cette région.
Les implications de cette découverte vont au-delà de la science géologique moderne. Encourager les scientifiques à reconsidérer l’impact plus large des événements célestes sur l’histoire évolutive de la Terre. Cela soulève également de nouvelles questions sur la possibilité que d’autres systèmes d’anneaux anciens influencent le développement de la vie sur Terre.
(terrain/gaz)
2024-09-22 15:00:00
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