2024-09-22 19:44:38
St. Paul – Des rumeurs circulaient sur le terrain selon lesquelles le releveur des Twins du Minnesota Justin Topa reviendrait à St. Paul ce week-end pour reprendre sa rééducation. Bien que son retour soit une question de temps et non de possibilité, le moment de son retour s’est avéré inattendu.
Topa a rejoint l’équipe vendredi soir et ils l’ont ajouté à la liste quelques minutes avant le premier lancer. Les marqueurs ont été déconcertés lorsqu’il est sorti de l’enclos des releveurs pour lancer la sixième manche pour St. Paul parce que personne n’avait relayé son ajout à la liste à la tribune de presse avant le match.
Le manager des Saints, Toby Gardenhire, a déclaré après le match que c’était son erreur : il n’avait pas ajouté Topa au tableau d’affichage. Cependant, le plan était toujours de l’utiliser pour le match de vendredi soir.
« Nous savions qu’il allait être là. Il est venu quelques jours plus tard », a déclaré Gardenhire. « Il a bien lancé la balle, il a juste fait une erreur et a été touché. »
C’était la première sortie de Topa depuis le 7 août. Les Twins l’ont rappelé de sa sortie trois jours plus tard en raison d’une baisse de sa vélocité sur une séquence de six matchs avec St. Paul de fin juillet à début août. Les Twins ont fait atterrir Topa dans le Échange de Jorge Polancomais il n’a disputé que 11 matchs pour l’organisation des Twins cette saison, tous dans le cadre de missions de rééducation.
« J’avais l’impression de ne pas avoir joué à un match depuis deux mois », a déclaré Topa. « C’était bien de retrouver l’adrénaline et de retrouver cet environnement. Même si vous essayez de reproduire l’environnement de jeu, ce ne sera plus jamais pareil lorsque vous faites des BP en direct et des choses comme ça. »
Topa n’était pas trop préoccupé par le résultat de sa sortie vendredi soir. Il a accordé un but sur balles au premier frappeur et a frappé le frappeur suivant. Cependant, il a également provoqué un retrait sur balles et un retrait sur prises, ce qui a fait deux hommes sur base et deux retraits lorsque le voltigeur vétéran Joshua Palacios est venu au bâton. Cependant, le premier lancer de Topa à Palacios était un slider suspendu au milieu que Palacios a frappé pour un home run de trois points, donnant à Indianapolis une avance de 4-2.
« Pour moi, tout ce processus est une question de santé », a déclaré Topa. « Je sais qu’une fois que je serai en bonne santé et en forme, les résultats suivront, et c’est le jeu du baseball, vous aurez de bons jours et de mauvais jours. »
« Nous voulions simplement utiliser ses armes efficacement », a ajouté Chris Williams, qui a attrapé Topa vendredi soir. « Il a un très bon sinker, un très bon cutter. Nous avons juste lancé le mauvais lancer à Palacios, et je veux dire, [Topa] “Il a lancé la balle au-dessus de la plaque, l’a lancée dans la zone comme nous le voulions et il l’a juste touché. C’est nul, mais il a fait beaucoup de choses prometteuses aujourd’hui. Il a lancé le cutter et le sinker très bien. Le sinker arrière, c’était super.”
« J’ai été sélectionné en 2013 et je pense que c’est la saison la plus frustrante de ma vie », a déclaré Topa. « Je pense que, comme tu l’as dit, je n’ai joué que des matchs de rééducation, ce qui est malheureux, mais je pense que le bon côté des choses, c’est que je commence à me sentir plutôt bien et à me lancer ici. »
Si tout se passe bien lors de sa prochaine sortie en rééducation, il y a de fortes chances qu’un Topa en pleine forme puisse enfin rejoindre l’enclos des Twins pour la première fois cette saison. Cependant, les Twins ont peu de temps pour l’utiliser. Le Minnesota n’a plus que six matchs à jouer dans la dernière semaine de la saison régulière.
Mais la présence de Topa pourrait apporter un peu de répit à l’enclos des releveurs des Twins. Le Minnesota a surmené son enclos ce week-end contre les Red Sox de Boston après avoir lancé huit releveurs lors de leur victoire 4-2 vendredi soir.
« Évidemment, mon objectif est de revenir dans les matchs de ligue majeure et de me remettre dans le bain, comme je l’ai dit », a déclaré Topa. « Vu la façon dont s’est déroulée cette saison, les hauts et les bas pour moi, si c’était le cas, de revenir dans quelques matchs à la fin. Je ne dirais pas que ça en vaut la peine, mais ça remplit les conditions et ça comble une grande partie de la frustration que j’ai ressentie cette année. »
Topa prévoit de se concentrer sur sa préparation hors saison et de planifier différemment pour voir ce qu’il peut faire de mieux pour le garder sur le terrain beaucoup plus longtemps en 2025. Mais avant cela, il espère revenir dans les ligues majeures pour la première fois depuis le 30 septembre et aider le Minnesota à progresser en séries éliminatoires.
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