Beyrouth, Liban CNN —
Une frappe aérienne israélienne a réduit un immeuble de neuf étages dans la banlieue sud de Beyrouth à un énorme tas de décombres. Un homme couvert de poussière s’agite sans vie dans les bras d’un secouriste. Un cadavre dans un sac mortuaire est transporté à l’arrière d’un quad devant des ambulances garées.
La suspicion transparaît malgré les conséquences catastrophiques de l’attaque. Des membres du Hezbollah en civil s’emparent des téléphones des personnes qui prennent des photos et exigent qu’elles soient supprimées. « Sortez vos téléphones portables d’ici ! », hurle une femme.
C’était l’heure la plus sombre du Hezbollah, soutenu par l’Iran. Une réunion réunissant les commandants de la force d’élite Radwan du groupe au sous-sol d’un immeuble résidentiel avait été anéantie par l’aviation israélienne.
Au moins 45 personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées, ainsi que 16 militants du Hezbollah, dont le chef de la force Radwan, Ibrahim Aqil, et le commandant supérieur Ahmad Wehbe.
Deux jours plus tôt, des centaines de talkies-walkies appartenant à des membres du groupe militant libanais avaient explosé en une minute. La veille, des milliers de bipeurs du Hezbollah avaient mutilé des centaines de personnes. Au total, au moins 80 personnes ont été tuées dans des attaques depuis mardi. La plupart étaient des membres du Hezbollah, mais les victimes comprennent également des femmes et des enfants.
L’une des plus grandes forces armées non étatiques du monde subit aujourd’hui le plus grand coup porté à sa structure militaire, ainsi que l’infiltration israélienne la plus visible dans ses rangs et ses infrastructures de communication depuis plus de 40 ans d’histoire. Cette brèche interne a permis les attaques successives de cette semaine et a semé la panique au sein du Hezbollah, selon des sources de sécurité libanaises.
Lors d’une conférence de presse samedi, le ministre de l’Intérieur Bassam Mawlawi a prononcé un discours passionné, déclarant que le pays était en proie à une « brèche » israélienne et s’engageant à renforcer la surveillance des « étrangers, des hôtels et des camps syriens ».
La puissance de feu d’Israël a poursuivi le Hezbollah jusque dans ses bas-fonds, attaquant aussi bien les simples soldats que les dirigeants militaires.
Affaibli militairement et débarrassé de son voile de secret, le Hezbollah est arrivé à la phase la plus délicate de sa lutte contre Israël, qui dure depuis des décennies. Il espérait qu’un combat de faible intensité à la frontière, au nom des Palestiniens, renforcerait la position du Hamas dans les négociations, mais un cessez-le-feu à Gaza semble plus difficile que jamais. Aujourd’hui, sa confrontation limitée avec Israël a coûté au groupe militant un prix apparemment illimité.
Mais la volonté de se déchaîner n’a jamais été aussi forte, rapprochant encore davantage la région du bord d’une guerre catastrophique.
Dans sa déclaration la plus importante depuis la frappe aérienne israélienne de vendredi, le numéro deux du Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré qu’un « nouveau chapitre » s’ouvrait dans les affrontements qu’il a qualifiés de « bataille sans limites ».
Les représailles lancées par le Hezbollah aux premières heures de dimanche semblent être sa plus violente attaque depuis le début des affrontements à la frontière israélo-libanaise en octobre dernier. Le groupe a déclaré avoir ciblé la base aérienne de Ramat David, dans le sud-est de Haïfa, et le site industriel militaire de Rafael, au nord de Haïfa. L’armée israélienne n’a pas répondu aux questions sur l’impact éventuel du site, mais des responsables ont confirmé des frappes directes à proximité.
Il s’agit de l’une des frappes les plus profondes du Hezbollah depuis la dernière guerre ouverte entre le Liban et Israël en 2006. Le groupe a également déclaré avoir utilisé de nouveaux missiles baptisés Fadi-1 et Fadi-2, qui seraient des roquettes à moyenne portée. Si cela se confirme, ce serait l’une des premières fois que le Hezbollah tire des armes autres que celles de son arsenal à courte portée.
Le groupe espère avoir restauré une partie de son pouvoir de dissuasion et forcer la fin du « nouveau chapitre » d’Israël dans sa lutte contre le Hezbollah.
Ce qui est sûr, c’est qu’il existe de nouvelles règles tacites d’engagement entre le Hezbollah et Israël. Il y a encore quelques mois, on pensait qu’une frappe israélienne à Beyrouth provoquerait probablement une riposte du Hezbollah dans une grande ville israélienne. Après qu’Israël a tué un dirigeant du Hamas dans le sud de Beyrouth en janvier, cela s’est avéré faux. Depuis lors, Israël a attaqué cinq fois des cibles du Hezbollah dans la capitale libanaise.
Quelques heures avant la frappe aérienne israélienne de vendredi, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait qualifié les frappes sur les appareils sans fil de « sans précédent et graves ». Le groupe avait perdu cette bataille, semblait-il dire, mais pas la guerre.
Les partisans du Hezbollah tentent de faire bonne figure. « La guerre est un match de boxe. Un jour vous gagnez, le lendemain vous perdez », a déclaré Hussein, qui assistait aux funérailles de trois combattants du Hezbollah tués lors de la frappe de vendredi.
« Nous sommes forts dans notre foi… Nous sommes tous prêts à verser le sang pour Nasrallah. »
2024-09-22 18:17:00
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