Patrick Cripps peut prétendre être sans doute le plus grand joueur de Carlton après être devenu le premier Blue à remporter deux médailles Brownlow dans les 160 ans d’histoire du club.
Et le produit de Northampton l’a fait de manière record, recueillant 45 voix pour remporter la médaille pour la deuxième fois en trois saisons, rejoignant ainsi un groupe illustre de seulement 17 joueurs à avoir remporté plusieurs médailles Brownlow.
Cripps a été sondé dans 17 des 23 matchs possibles, dont 12 meilleurs sur le terrain, pour terminer sept votes devant son compatriote favori avant le décompte, Nick Daicos de Collingwood avec 38 votes, avec Zak Butters de Port Adelaide troisième avec 29.
Le capitaine des Blues a pris la tête du décompte lors de la 12e journée et n’a jamais regardé en arrière, remportant 23 votes lors des 11 derniers matchs.
Déjà l’un des six seuls médaillés Brownlow des Blues, l’Australien de l’Ouest s’est inscrit dans l’histoire grâce à une saison incroyable au cours de laquelle il a réalisé en moyenne 29 éliminations, huit dégagements et cinq plaquages.
« Je savais que ce serait mon année la plus constante, je devais travailler sur mon jeu au cours de la dernière année », a déclaré Cripps.
« J’ai senti qu’il y avait quelques domaines sur lesquels je devais travailler, j’ai été suivi dans les matchs à plusieurs reprises par l’opposition.
« C’est le plus grand nombre de matchs que j’ai joué, c’est seulement la troisième ou la quatrième fois que je joue une saison complète… on ne sait jamais le soir de Brownlow, c’est ce qui rend la chose si excitante. »
Comme prévu, la star de Sydney, Isaac Heeney, a démarré le décompte en trombe, battant un record de Brownlow avec 21 voix après les 10 premiers tours.
Mais il n’était pas destiné à devenir le premier Swan depuis Adam Goodes en 2006, une suspension le rendant inéligible.
Parallèlement à la forme de Sydney, les votes de Heeney ont diminué en fin d’année et il a terminé avec 28 votes.
Le capitaine des Western Bulldogs et double finaliste, Marcus Bontempelli, s’est montré inhabituellement silencieux au début du décompte, devant attendre le 12e tour avant de recueillir un maximum de trois voix.
Le vainqueur en titre et double médaillé Brownlow, Lachie Neale, n’a pas non plus recueilli beaucoup de voix au début, avec seulement sept voix après les 13 premiers tours.
Caleb Serong, de Fremantle, a terminé quatrième avec 28 voix, tandis qu’Elliot Yeo a dominé le décompte pour la côte ouest avec huit voix.
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