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La commission mixte du budget de la Chambre a interrogé les responsables du ministère de la Santé au sujet d’une couverture d’assurance dentaire inadéquate lors d’une audience vendredi.
Le ministère de la Santé a demandé à l’État de prolonger le contrat avec DentaQuest, un fournisseur d’assurance dentaire de Louisiane. Le comité a voté pour reporter le contrat avec DentaQuest jusqu’en octobre, en demandant davantage de données sur la couverture.
Dans de nombreux cas, les citoyens de la Louisiane doivent parcourir entre 60 et 75 miles pour trouver un cabinet dentaire qui sera couvert par DentaQuest, selon le comité.
« Nous avons des zones de pénurie de dentistes en Louisiane », a déclaré Kim Sullivan, directrice de Medicaid pour le département de la Santé de la Louisiane. « Dans tout l’État, nous avons une pénurie de dentistes généralistes et de dentistes spécialisés », a souligné Sullivan, utilisant l’expression « déserts dentaires ».
Le représentant Charles Owen, R-Leesville, a souligné un historique de lacunes dans les services de DentaQuest.
« Nous avons eu beaucoup de promesses non tenues au fil des ans », a déclaré Owen. « On a dit aux militaires retraités qu’ils bénéficieraient de soins dentaires pour le reste de leur vie, et le gouvernement fédéral leur a retiré ce service. Et maintenant, nous découvrons que nous avons d’importantes pénuries et que notre population bénéficiant de Medicaid a du mal à accéder à ce service. »
« Ils doivent disposer d’un réseau adéquat pour répondre aux besoins de la population bénéficiant de Medicaid », a déclaré M. Sullivan. « Ils peuvent déterminer le nombre de prestataires dont ils ont besoin pour répondre aux besoins de la population. »
En novembre 2023, la législature a renouvelé le contrat de DentaQuest avec l’État, mais les législateurs ont souligné des problèmes similaires de manque de couverture et de surveillance sur les raisons de cette insuffisance.
« Les problèmes qui ont été portés à notre attention l’année dernière suggéraient qu’il n’y avait pas d’adéquation du réseau, qu’il y avait un niveau élevé de rejet de demandes, ce qui a provoqué le dégonflement du réseau parce que les dentistes ne voulaient pas fournir de services avec DentaQuest parce que DentaQuest rejetait de nombreuses demandes », a déclaré le représentant Tony Bacala, R-Ascension.
Bacala se souvient d’un représentant de DentaQuest qui avait promis de remédier au manque de service et qui avait affirmé que le plan ne fonctionnait pas. Le représentant n’est plus employé par DentaQuest.
« Les personnes qui s’inscrivent à DentatQuest ne bénéficient pas des services auxquels elles ont droit », a déclaré Bacala, qualifiant DentaQuest de « mauvais acteur ».
« Le rejet d’une demande ne signifie pas que le service n’a pas été fourni à un patient particulier », a déclaré Kevin Cunningham, représentant de DentaQuest chez Southern Strategy. « Cela signifie que lorsqu’un service a été fourni, il n’a pas été correctement documenté. »
« Nous servons de lien entre votre argent et les prestataires de services. Pour que l’État soit en conformité avec les exigences du CMS et du LDH, vous devez vous assurer que les réclamations sont correctement documentées. Vous ne pouvez pas le faire après coup, au moment où le service a été rendu, nous devons montrer que la documentation appropriée était en place », a poursuivi Cunningham.
Bacala a déclaré que les taux de refus de DentaQuest incitaient les gens à abandonner, réduisant encore davantage le réseau de dentistes de DentaQuest qui pourraient assurer la couverture. L’autre entreprise avec laquelle l’État a passé un contrat, MCNA, a fourni deux fois plus de visites que DentaQuest, selon Bacala
Kevin Cunningham de Southern Strategy Group a déclaré que le problème principal était le manque de chirurgiens buccaux acceptant Medicaid à Lake Charles et à Lafayette, bien que la directrice de la gestion des clients de Dentaquest, Bridget Edwards, ait déclaré que ce problème avait été résolu.
Bacala a continué à faire pression sur les représentants de DentaQuest pour qu’ils fournissent des données concrètes qui montrent qu’ils ont résolu le problème de couverture manquante.
Sullivan a déclaré que DentaQuest a amélioré l’adéquation de son réseau et qu’il n’y a pas de problèmes de non-conformité en suspens, citant un audit de juillet de l’auditeur législatif de la Louisiane.
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