WASHINGTON (AP) — Les conducteurs américains peuvent tous grimacer ou se préparer à la vue et au bruit des feux rouges et bleus clignotants et des sirènes hurlantes, mais tous les conducteurs ont des droits constitutionnels lorsqu’ils sont arrêtés sur la route.
La question de la responsabilité de chacun de se conformer à toutes les instructions données par un agent des forces de l’ordre a récemment été soulevée à la suite d’un contrôle routier avant-match ce mois-ci impliquant le receveur des Dolphins de Miami, Tyreek Hill.
Bien que Hill ait reconnu qu’il aurait pu mieux gérer son interaction avec la police de Miami-Dade, la vidéo dans laquelle on le voit sortir de sa voiture, le placer au sol et menotté a relancé un débat national sur les réalités de la « conduite en tant que Noir ». Des études montrent que les automobilistes noirs sont plus susceptibles d’être confrontés à la menace ou à l’usage de la force par la police lors des contrôles routiers, comme l’a fait Hill, et de nombreuses familles noires donnent une version de « la discussion » à leurs proches sur la façon d’interagir avec les policiers.
« L’objectif immédiat à court terme est de sortir de la rencontre sans être arrêté, et la façon d’y parvenir, encore une fois, est de communiquer non seulement avec conformité, mais aussi avec obéissance et respect, même si vous ne pensez pas que cela soit mérité », a déclaré Paul Butler, professeur de droit à l’Université de Georgetown.
Les Noirs sont contrôlés de manière disproportionnée, selon les données
Des études montrent que les personnes de couleur sont souvent ciblées de manière disproportionnée lors des contrôles routiers aux États-Unis, a déclaré Jenn Rolnick Borchetta, directrice adjointe de la police à l’Union américaine pour les libertés civiles.
« Ils les fouillent plus souvent, même si le taux de découverte de preuves d’un délit est plus faible chez les Noirs et les Latinos que chez les Blancs », a-t-elle déclaré.
En 2022, les Noirs représentaient près de 13 % des contrôles routiers en Californie, alors qu’ils ne représentaient que 5 % de la population de l’État. Minneapolis, une ville à prédominance blanche, a constaté en 2020 que les conducteurs noirs représentaient près de 80 % des fouilles policières et des contrôles routiers de routine.
Être agressif avec les agents de la circulation peut entraîner un contrôle indésirable
L’avocat de Miami, EJ Hubbs, a déclaré qu’il pensait que Hill et les policiers présents dans la vidéo de l’arrestation, désormais virale, avaient tous deux commis des fautes dans leurs interactions.
Les images de la caméra corporelle ont montré que l’agent avait demandé à Hill de baisser sa vitre et que Hill avait obéi, a déclaré Hubbs. Hill a ensuite dit à l’agent « de me donner mon ticket », après lui avoir remis sa pièce d’identité, ce qui, selon Hubbs, était également juste.
La situation s’est aggravée lorsque Hill a décidé de remonter sa vitre, comme le montre la caméra corporelle de l’agent.
« Lorsque M. Hill a refusé de baisser sa vitre, il n’a pas obéi à l’un de ses ordres », a déclaré M. Hubbs. « Et lorsqu’on lui a demandé de sortir de la voiture, il n’a pas obéi à cet ordre, du moins pas immédiatement. »
Lawrence Hunter, ancien capitaine de police et entraîneur des forces de l’ordre de Waterbury, dans le Connecticut, a ajouté que Hill avait semblé conflictuel lorsqu’il avait demandé aux officiers du comté de Miami-Dade de ne pas frapper à sa fenêtre.
« À partir de ce moment-là, en raison de la nature combative de Tyreek Hill, l’agent lui a demandé de sortir de la voiture », a déclaré Hunter. « C’est une question de sécurité de l’agent. Il a déjà le sentiment que ce n’est pas une attitude coopérative. … Il est donc préférable de le faire sortir de la voiture. »
Hunter a ajouté que le refus de Hill de garder sa fenêtre baissée pourrait être considéré comme une question de sécurité pour les agents.
Les conducteurs ont des droits contre l’auto-incrimination et les fouilles de véhicules
Lors d’un contrôle routier, les conducteurs ont le droit constitutionnel de ne pas s’auto-incriminer ou de ne pas autoriser la fouille de leur véhicule.
Le droit de garder le silence est le droit le plus connu, a déclaré Borchetta. Les conducteurs bénéficient également du droit, garanti par le quatrième amendement, de ne pas subir de perquisitions ou de saisies abusives et de pouvoir poser des questions aux agents de la circulation.
« Vous n’êtes pas obligé de dire à la police d’où vous venez ni où vous allez », a déclaré Borchetta. « S’ils demandent à vous fouiller, vous ou votre voiture, vous pouvez dire non. Et si vous n’êtes pas sûr qu’ils vous posent une question ou qu’ils vous la disent, vous pouvez leur poser cette question. Et ils doivent vous le dire honnêtement. »
Les passagers peuvent également demander s’ils peuvent quitter les lieux du contrôle routier.
La police peut demander aux conducteurs de sortir de leur véhicule
Une fois qu’un conducteur a été arrêté, la police va probablement passer les plaques d’immatriculation du véhicule dans une base de données pour vérifier si la voiture a été volée ou voir si d’autres informations exploitables apparaissent, a déclaré Hunter, l’ancien capitaine de police.
L’agent peut également examiner longuement et attentivement le véhicule à la recherche de contrebande visible, d’armes ou de drogues, a-t-il déclaré.
L’agent a le droit de demander aux conducteurs et aux passagers de sortir du véhicule et peut utiliser une force raisonnable pour s’assurer que cela se produise. Les agents peuvent également arrêter les conducteurs même s’ils n’ont pas commis d’infraction, à condition qu’il y ait des raisons de penser que la personne a commis une infraction, selon Butler, professeur à l’Université de Georgetown. Cette pratique policière est connue sous le nom d’arrêt sous prétexte.
Les forces de l’ordre peuvent parfois profiter du manque de connaissances des civils en matière de loi, a ajouté Butler. Dans ce cas, il est préférable de se conformer à la loi et de communiquer avec les policiers, puis de porter plainte plus tard.
Les conducteurs peuvent également enregistrer la conversation s’ils estiment que l’interaction avec l’agent a été inutilement aggravée. Mais ils doivent s’assurer d’informer l’agent qu’ils sont enregistrés. Il est également permis de demander et de noter le numéro de badge de l’agent, l’heure et le lieu de l’interaction.
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