L’inquiétude grandit dans l’Union européenne face à l’escalade israélienne au Liban et à la montée sans précédent des violences, qui ont fait 558 morts lundi seulement, selon les autorités libanaises. L’Union, qui a maintenu une position divisée sur Israël et son droit à se défendre – un fait très visible depuis la réponse aux attaques du Hamas du 7 octobre qui ont conduit à la guerre à Gaza – retient désormais son souffle face aux attaques israéliennes au Liban, déterminée à détruire les infrastructures du Hezbollah tout en préparant une éventuelle invasion terrestre du pays. La France a demandé une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU sur la situation au Liban.
Le haut représentant pour la politique étrangère et de sécurité, Josep Borrell, a averti tôt ce matin que les « pires scénarios » se matérialisent et a exhorté les dirigeants internationaux à jouer un rôle de médiateur pour « éviter une guerre totale ». « Cette situation est extrêmement dangereuse et préoccupante. Je peux dire que nous sommes presque dans une guerre ouverte », a déclaré Borrell à New York, où il participe ces jours-ci à l’Assemblée générale de l’ONU. Le chef de la diplomatie européenne a rencontré lundi la majorité des ministres des Affaires étrangères de l’UE lors d’une réunion au cours de laquelle a notamment été évoqué l’échange de tirs entre Israël et le Hezbollah.
« Le chemin vers la paix commence par une seule étape : le cessez-le-feu à Gaza », a insisté Borrell, rapporte Efe. « Nous continuons à appeler à un cessez-le-feu immédiat sur la Ligne bleue. » [la demarcación entre el Líbano e Israel establecida por la ONU en el año 2000 para determinar si Israel se había retirado del Líbano] et à Gaza, ils ne sont pas différents, ils sont étroitement liés : ce qui se passe à Gaza déclenche d’autres scénarios de guerre”, a ajouté le Haut Représentant de l’Union pour la politique étrangère.
La France, qui a déployé des troupes au Liban dans le cadre de la force de maintien de la paix de l’ONU, a appelé à un arrêt des combats et s’est déclarée profondément alarmée par la mort de centaines de personnes dans des frappes aériennes israéliennes lundi. Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a demandé que la question soit discutée lors d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité.
L’Allemagne, l’un des pays de l’UE les plus proches d’Israël, a également averti que l’escalade devait cesser. « Le conflit entre Israël et le Hezbollah ne doit pas se transformer en une conflagration régionale », a averti le gouvernement allemand dans un communiqué, évoquant des « conséquences terribles et à long terme ».
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Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a pour sa part appelé à un « arrêt » de la guerre. « On ne peut pas bombarder sans discrimination quand il y a des victimes civiles innocentes, des dizaines d’enfants sont morts dans ces bombardements, près de 500 morts et plus d’un millier de blessés ; [son] “Des chiffres insupportables”, a déclaré Albares sur TVE, où il a averti que le risque d’escalade était bien réel.
L’ONU a mis en garde contre l’exode de dizaines de milliers de personnes forcées de quitter leur foyer par l’escalade des combats dans le sud du pays. « Les méthodes et moyens de guerre utilisés suscitent de très sérieuses inquiétudes quant à leur conformité avec le droit international humanitaire », a déclaré une porte-parole de l’ONU à Genève.
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