Les morts peuvent-ils ressusciter ? L’étrange expérience de 1967 pour geler et réanimer les cadavres

Le médecin, qui a écrit un article dans ABC en 1967 dans lequel il analysait la cryogenèse, a toujours été convaincu qu’il était possible de cryogéniser et de réanimer les corps humains. Trois ans avant l’expérience, il avait déjà publié une recherche dans laquelle il soulignait que “la plupart d’entre nous seront gelés par des méthodes non nocives” en attendant un retour plausible à la vie. Et, à peine un an plus tard, il a offert la possibilité à tout volontaire de « congeler et stocker » son corps pour en faire la démonstration. Il a même publié un livre dans lequel il expliquait sa théorie et cherchait des volontaires, mais avec peu de succès, puisque deux d’entre eux ont fini par se rétracter.

Premiers doutes

Quand cette histoire a-t-elle commencé ? Le médecin et le patient se sont rencontrés peu après le nouvel an 1966. Des journées curieuses pour parler de questions de vie et de mort. Voici comment le médecin l’explique : « Il m’a écrit pour la première fois le 28 janvier pour me dire qu’il avait été impressionné par mon livre. « Perspectives d’immortalité » et qu’il voulait m’aider à organiser et financer un programme de recherche accéléré visant à congeler les animaux. Mais il y avait bien plus derrière cela et le psychologue a fini par révéler ses véritables intentions. Il avait envie de « soumettre son propre corps à l’expérience du gel ». Logique puisqu’il souffrait d’une maladie grave, “un cancer du foie qui s’était propagé à ses poumons”.

Mais tout d’abord. Avant de décider s’il fallait tenter l’expérience avec le nouveau volontaire, le médecin a confirmé les données qu’il avait reçues auprès de la famille du candidat. Je voulais tout savoir de lui. Puis le processus commença : enquêtes, conférences, entretiens… En retour, Bedford, initialement déterminé, se laissa emporter par l’avis de ses proches contre la cryogenèse. L’opinion générale était que la cryogénèse en était à ses balbutiements et ils ont fini par convaincre le psychologue. “Il a semblé succomber à ces arguments et être découragé”, a expliqué Ettinger dans l’article d’ABC. Au fil des semaines, le patient a compris que sa maladie était incurable et que, même s’il « ressuscitait », avec de nombreux guillemets, il serait condamné.

Ettinger a pris une décision pour éviter de perdre son patient. Ce faisant, il a convaincu Bedford que ce qui comptait vraiment, ce n’était pas lui, mais l’évolution de la science. “La question n’est pas de savoir si son corps peut récupérer, mais si une telle rééducation serait possible. Si c’est possible, cela en vaudrait certainement la peine, tant pour vous et votre famille que pour l’humanité”, a-t-il déclaré. Au-delà de l’impulsion qu’il a donnée aux érudits, il n’avait pas grand-chose d’autre à offrir. «Nous ne savons toujours pas comment congeler et décongeler des corps sans leur causer de dommages. Mais les personnes qui sont aujourd’hui aux portes de la mort ne peuvent pas espérer atteindre la perfection. “Ils doivent s’accrocher au seul espoir qui leur est offert”, écrit-il.

De plus, il a livré un peu d’espoir à son patient sur un plateau. Le médecin s’est déclaré favorable au fait qu’à l’avenir, il sera possible aux “hommes de science de posséder les connaissances nécessaires pour ressusciter les morts”. C’est peut-être cette possibilité qui a attiré Bedford. Ou peut-être était-ce simplement le besoin de croire en une future résurrection. Quoi qu’il en soit, il a finalement accepté de faire partie du processus alors qu’il ne lui restait que quelques semaines à vivre. Mais il ne gèlerait pas vivant ; Il attendrait de passer dans l’au-delà aux mains de la Faucheuse.

Congelé

Une fois le patient déterminé, Ettinger s’est lancé dans une course contre la montre : il fallait que tout soit prêt pour le moment précis de sa mort. «Nous avons rassemblé le matériel nécessaire. J’ai envoyé un compresseur cardiaque et un appareil de ventilation pulmonaire. “La Phoenix Freezing Materials Company a envoyé un cercueil spécial isolé avec de la mousse plastique dans lequel le patient serait temporairement emballé dans de la neige carbonique”, a-t-il écrit. Ils ont atteint la ligne d’arrivée peu de temps avant que le cœur de Bedford ne cesse de battre, le 12 janvier 1967. “Immédiatement, il a injecté de l’héparine pour empêcher la coagulation du sang, appliqué la respiration artificielle et un massage externe pour maintenir le sang oxygéné en circulation, tout en refroidissant le patient.” glace”, a-t-il ajouté.

Le but principal était de conserver les cellules du corps, et « spécialement celles du cerveau, dans l’état le plus parfait possible, sans les détériorer à peine ». Une fois le cadavre préparé, le groupe a baigné le patient dans une solution prophylactique et l’a plongé dans de la neige carbonique, une opération qui a duré plusieurs heures. Il semble qu’ils aient réussi. «Toutes les cellules sont gelées et il en va de même pour toutes les bactéries du corps. Cela ne s’améliorera pas, mais cela ne s’aggravera pas non plus”, a ajouté le médecin sur ABC. Les dernières phrases de son article étaient consacrées à l’espoir. «Peut-être qu’un jour, nous découvrirons un moyen de le guérir, de le restaurer et de lui redonner sa jeunesse. Ou peut-être avons-nous combattu en vain contre un sorcier invincible. Mais nous avons essayé.

Ettinger n’a pas bien compris. Et non pas parce que les morts n’ont pas encore été ressuscités, mais parce que les données confirment que le corps de Bedford a été tellement endommagé au cours du processus qu’il serait impossible de le décrypter. Même si de nos jours le psychologue est resté plutôt un symbole. Chaque 12 janvier, une journée est célébrée en son honneur et, en outre, son corps est toujours conservé avec 200 autres à la « Fondation Alcor Life Extension ». À l’époque, la famille l’ignorait, considérant le psychologue comme un défunt parmi d’autres. Sa photographie est toujours accrochée au siège de la même institution. Joues hétéroclites, sourcils broussailleux et cheveux un peu crépus. De profil, les yeux du portrait posent un regard glacial sur les visiteurs. Ils sont presque aussi figés que le médecin lui-même.