CHARLOTTE, CAROLINE DU NORD – 03 AVRIL : Deandre Ayton #2 des Portland Trail Blazers marche dans le … [+] terrain pendant la première mi-temps d’un match de basket-ball contre les Charlotte Hornets au Spectrum Center le 3 avril 2024 à Charlotte, en Caroline du Nord. REMARQUE À L’INTENTION DE L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, il consent aux termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo de David Jensen/Getty Images)
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Lorsque les Portland Trail Blazers ont sélectionné le pivot Donovan Clingan à la loterie lors de la draft NBA de juin – plus précisément septième au total – cela aurait pu signifier la fin de l’avenir à long terme de Deandre Ayton pour la franchise.
Bien qu’Ayton soit toujours dans l’équipe et qu’il soit censé jouer un rôle majeur cette saison, il semble que le plan pour Portland, à terme, sera axé sur le développement de Clingan.
Si le centre recrue s’avère digne d’un grand nombre de minutes dès le départ, peut-être qu’Ayton verra son nom largement mentionné dans les rumeurs avant la date limite des échanges de février.
Si tel est le cas, un accord pourrait être judicieux pour les deux parties.
Les Raptors de Toronto ont bâti un solide trio de jeunes joueurs avec Scottie Barnes, Immanuel Quickley et RJ Barrett. Tous trois sont cependant principalement des joueurs de périmètre qui attaquent de l’extérieur vers l’intérieur.
Ayton, qui à 26 ans correspondrait parfaitement à la chronologie du trio des Raptors, offre une contre-attaque intrigante à l’attaque lourde du périmètre, en étant une présence intérieure, aux deux extrémités du terrain.
Un quatuor composé de Barnes, Quickley, Barrett et Ayton offre une large gamme de productivité et de polyvalence offensive.
Alors, à quoi ressemblerait un accord ?
Les Raptors ont actuellement deux contrats expirant dans leurs livres, via Bruce Brown et Chris Boucher, pour un total de 33,8 millions de dollars.
Le salaire d’Ayton est de 34 millions de dollars, ce qui signifie que c’est un accord aussi sain que possible, financièrement parlant. L’accord est également légal, car les deux équipes sont bien en dessous du deuxième tablier, ce qui signifie qu’il n’y a aucune restriction en termes de cumul des salaires.
(Les deux équipes ont presque 10 millions de dollars de moins que le premier tablier, elles sont donc en mesure de conclure un certain nombre d’accords, en raison de la flexibilité de ne pas être prises dans le territoire du tablier.)
Voyons maintenant pourquoi Portland fait cela. La réponse est assez simple : l’argent.
Les Blazers sont en pleine reconstruction, et comme ils n’ont toujours pas de réponse à la question de savoir si Scoot Henderson est ou non leur joueur de franchise, l’équipe a beaucoup de salaires à son actif.
L’accord d’Ayton court pour la saison à venir, ainsi que jusqu’en 2025-2026, ce qui signifie que les Blazers pourraient éliminer cette dernière saison et économiser plus de 35,5 millions de dollars à l’approche de l’été 2025.
Pour Toronto, il est logique de se débarrasser des contrats de Brown et Boucher avant la date limite, puisque la prolongation de contrat de Barnes en tant que recrue entrera en vigueur en juillet prochain, supprimant ainsi une grande partie de leur flexibilité en matière de plafond salarial.
L’acquisition d’Ayton ne sera pas la tasse de thé de tout le monde, d’autant plus que la NBA est devenue extrêmement orientée vers le périmètre, mais l’acquisition d’Ayton est une injection de talent importante, qui leur fournit une couche de score qu’ils n’ont pas actuellement avec Jakob Pöltl.
Ayton a affiché une moyenne de 16,7 points et 11,1 rebonds la saison dernière, dont 20,8 points et 11,9 rebonds lors des 28 derniers matchs de la saison. Il a converti 57% de ses tentatives de tir et a réussi plus de 76% de ses tirs près du panier.
En ce qui concerne l’avenir de Pöltl à l’arrivée d’Ayton, Toronto a de nombreuses options. Le pivot est un joueur défensif solide comme le roc qui marque efficacement près du panier et il est capable de déplacer le ballon efficacement, offrant un aspect de jeu que de nombreuses équipes aimeraient avoir de leur pivot.
L’Autrichien de 28 ans a récolté 11,1 points, 8,6 rebonds et 1,5 contre en seulement 26,4 minutes, tout en réussissant plus de 65 % de ses tirs, dont 78,6 % près du panier. Son impact est indéniable, et sa saison est passée en grande partie inaperçue.
Alternativement, les Raptors pourraient simplement conserver Pöltl et disposer de l’une des meilleures rotations de centre de la ligue, empêchant les adversaires de marquer facilement près du panier, tout en en marquant beaucoup à l’autre bout.
Ce serait une rotation coûteuse pour les pivots, Pöltl lui-même gagnant un salaire forfaitaire de 19,5 millions de dollars par an. C’est beaucoup d’argent pour un seul poste, mais étant donné l’efficacité d’une défense intérieure de haute qualité en NBA, ce ne serait pas nécessairement une mauvaise façon de dépenser de l’argent.
En fin de compte, Toronto doit se contenter d’acheter maintenant. Après avoir prolongé le contrat de Barnes et réengagé Quickley, l’équipe est à un point où il n’est plus question de s’effondrer. Ils ont investi beaucoup d’argent dans leur jeune trio et n’ont que cette saison pour utiliser les contrats de Brown et Boucher qui arrivent à échéance.
Ayton est peut-être un choix non conventionnel, mais il pourrait bien être le bon.
Sauf indication contraire, toutes les statistiques via NBA.com, Statistiques PBP, Nettoyage de la vitre ou Référence au basket-ball. Toutes les informations sur les salaires via Observateur. Toutes les cotes sont une gracieuseté de Paris sportifs FanDuel.
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