Ce fut une surprise lorsque Liverpool a annoncé à la mi-juillet de cette année que l’ancien joueur d’Everton John Heitinga ferait partie de l’équipe d’entraîneurs d’Arne Slot.
Bien qu’ils soient tous deux néerlandais et qu’ils aient été entraîneurs dans deux grands clubs de la Eresdivisie, il n’était pas évident que Slot et Heitinga travailleraient un jour ensemble. En fait, c’était comme s’ils ne se connaissaient pas. James Pearce et Gregg Evans dans un article pour The Athletic.
Heitinga et Slot auraient eu un ami commun qui pensait que les deux seraient bien placés pour travailler ensemble. Slot est considéré comme un leader fort, mais aussi quelqu’un qui sait déléguer des responsabilités. Il a contacté Heitinga qui lui a proposé une rencontre. Ils se sont rencontrés aux Pays-Bas, où ils auraient discuté de leur style de jeu, de leurs expériences passées et du défi passionnant qui les attendait à Liverpool. Il est devenu clair très tôt qu’ils partageaient les mêmes idées et qu’ils pouvaient travailler ensemble.
Heitinga doit être très fier de l’opportunité de travailler dans un si grand club, et voit sa carrière d’entraîneur comme un nouveau défi, complètement à côté de sa carrière de joueur, et donc il n’y avait aucun doute sur sa décision, même s’il a un lien avec ses rivaux de la ville, Everton.
Il reçoit beaucoup de crédit pour Gravenberch
Heitinga a joué un grand rôle, surtout en ce qui concerne Ryan Gravenberch et la forme qu’il a montrée au cours des premières semaines de la saison.
Il a suivi de nombreuses séances individuelles pour l’aider à résoudre le « rôle des six » et à comprendre ce qu’il doit faire avec et sans le ballon. Il faut se concentrer sur la formation du milieu de terrain pour qu’il ait un style clair, en tant que joueur capable de résoudre à la fois les aspects défensifs et offensifs du poste de milieu de terrain, et surtout lorsqu’il s’agit de déplacer rapidement le ballon. Le joueur de 22 ans a également travaillé avec Heitinga auparavant, alors en tant qu’entraîneur strict mais motivant dans l’équipe de l’Ajax.
Heitinga, qui a arrêté de jouer à 32 ans pour devenir entraîneur, a également été envoyé comme éclaireur dans les équipes adverses. Lorsqu’il était l’assistant de David Moyes à West Ham, c’est vers lui que Moyes se tournait pour avoir son avis sur les matches.
Ce soir, il restera donc sur la touche lorsque les Reds rencontreront l’équipe dont il était l’entraîneur de l’équipe première la saison dernière.
Liverpool – West Ham se jouera mercredi à 21h00 et sera diffusé sur V Sport 2 et Viaplay.
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