Des avions de guerre israéliens ont pilonné des villages dans le sud du Liban pour un troisième jour, ont rapporté mercredi les médias libanais, tandis qu’Israël a déclaré avoir intercepté un missile tiré après que les sirènes ont retenti tôt le matin à Tel Aviv.
Des responsables libanais ont déclaré que des centaines de milliers de civils ont fui leurs maisons dans le sud cette semaine pour éviter les combats entre le Hezbollah et l’armée israélienne.
L’Agence nationale de presse officielle libanaise a indiqué que des avions de guerre israéliens ont lancé des raids sur plusieurs villes du sud à partir de 05h00 (02h00 GMT), ajoutant que “des victimes ont été signalées” lors d’autres frappes dans la nuit.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a annoncé qu’il tiendrait une réunion d’urgence sur la crise mercredi à New York, tandis que le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a averti que la situation était critique.
Des centaines de milliers de personnes ont été déplacées depuis le début de la dernière vague de combats lundi, ont indiqué des responsables, certaines traversant la frontière vers la Syrie pour fuir les bombardements israéliens.
Thuraya Harb, une femme au foyer de 41 ans qui vit dans un centre de fortune pour familles déplacées à Beyrouth, a déclaré que sa famille avait fui « avec rien d’autre que les vêtements que nous portions sur le dos ».
« Je ne voulais pas quitter la maison, mais les enfants avaient peur », a déclaré cette mère de quatre enfants.
Les ennemis de longue date du Hezbollah et d’Israël sont engagés dans des échanges de tirs transfrontaliers quasi quotidiens depuis que le groupe militant palestinien Hamas a lancé une attaque sans précédent contre Israël le 7 octobre.
L’attaque du Hamas a déclenché une guerre à Gaza qui a attiré le Hezbollah et d’autres militants soutenus par l’Iran dans tout le Moyen-Orient, notamment au Yémen et en Irak.
Le Liban a déclaré que les frappes israéliennes ont tué au moins 558 personnes lundi, soit la journée de violence la plus meurtrière dans le pays depuis la guerre civile de 1975-1990.
Le ministre libanais de la Santé, Firass Abiad, a déclaré que la « grande majorité, sinon la totalité » des personnes tuées étaient des civils non armés dans leurs maisons.
L’armée israélienne a annoncé mercredi avoir intercepté un missile tiré depuis le Liban après que les sirènes ont retenti à Tel-Aviv.
“Suite aux sirènes qui ont retenti dans les régions de Tel-Aviv et de Netanya, un missile sol-sol a été identifié en provenance du Liban et a été intercepté”, a indiqué un porte-parole militaire.
Le commandant de la fusée tué
Le Hezbollah a revendiqué 18 attaques contre Israël mardi, tandis que l’armée israélienne a déclaré que le groupe soutenu par l’Iran avait tiré environ 300 roquettes à travers la frontière.
Le Hezbollah a également confirmé une affirmation israélienne selon laquelle il avait tué le commandant de ses forces de tir de roquettes, Ibrahim Kobeissi, lors de la frappe sur la capitale libanaise.
Tôt mercredi, une source sécuritaire libanaise a indiqué qu’une nouvelle frappe israélienne avait touché la zone de Saadiyat, près de Beyrouth, visant un “entrepôt”.
Lors de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, le secrétaire général Guterres a averti que la situation au Liban était critique.
« Nous devrions tous être alarmés par l’escalade. Le Liban est au bord du gouffre », a-t-il déclaré, tout en mettant en garde contre « la possibilité de transformer le Liban en un autre Gaza ».
Le président américain Joe Biden a mis en garde contre une guerre à grande échelle au Liban dans son discours lors du rassemblement de New York.
« Une guerre à grande échelle n’est dans l’intérêt de personne. Même si la situation s’est aggravée, une solution diplomatique est toujours possible », a déclaré Biden.
Le ministre libanais des Affaires étrangères, également présent à l’assemblée de l’ONU, a déclaré que le nombre de Libanais déplacés avait grimpé à près de 500 000 depuis qu’Israël a intensifié sa campagne militaire.
Un responsable de la sécurité de la Syrie voisine a déclaré à l’AFP qu’environ 500 personnes avaient traversé la frontière pour fuir les bombardements.
Netanyahou défie
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, s’est engagé à poursuivre sa campagne aérienne meurtrière.
« Nous continuerons à frapper le Hezbollah… celui qui a un missile dans son salon et une roquette dans sa maison n’aura plus de maison », a-t-il déclaré.
L’Iran, principal soutien du Hezbollah, a condamné ces raids, son président, Masoud Pezeshkian, affirmant que son allié “ne peut pas se défendre seul” contre Israël.
« Nous ne devons pas permettre au Liban de devenir un autre Gaza aux mains d’Israël », a-t-il déclaré.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que Washington s’opposait à une invasion terrestre israélienne ciblant le Hezbollah et avait des « idées concrètes » sur la manière de désamorcer la crise.
L’ambassadeur d’Israël à l’ONU, Danny Danon, a déclaré qu’Israël n’était « pas désireux de lancer une quelconque invasion terrestre » au Liban.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a annoncé mardi qu’il envoyait des équipes militaires à Chypre alors qu’il préparait des « plans d’urgence » pour ses citoyens au Liban, qu’il a exhortés à quitter immédiatement le pays.
« Nouvelle phase »
La guerre à Gaza a commencé avec l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a entraîné la mort de 1.205 personnes, principalement des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens qui incluent les otages tués en captivité.
Sur les 251 otages capturés par les militants, 97 sont toujours détenus à Gaza, dont 33 que l’armée israélienne déclare morts.
L’offensive militaire de représailles d’Israël a fait au moins 41.467 morts à Gaza, en majorité des civils, selon les chiffres fournis par le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas. L’ONU a qualifié ces chiffres de fiables.
Dans une déclaration adressée au chef de l’ONU, le Hamas a appelé à une « action immédiate » pour mettre fin à la guerre à Gaza.
Depuis le début de la guerre de Gaza, les affrontements le long de la frontière entre le Liban et Israël ont forcé des dizaines de milliers de personnes des deux côtés à fuir leurs maisons.
La violence entre Israël et le Hezbollah s’est considérablement intensifiée la semaine dernière, lorsque des explosions coordonnées d’appareils de communication que les militants ont imputées à Israël ont tué 39 personnes et en ont blessé près de 3 000.
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