L’encéphalite équine de l’Est, également connue sous le nom d’EEE ou triple E, est une maladie virale rare transmise par les moustiques qui a tué au moins deux personnes et en a rendu 11 autres malades aux États-Unis cette année. Le virus mortel, qui circule dans le Nord-Est, alimente les craintes d’épidémies et met certaines communautés en état d’alerte.
Le virus EEE se transmet aux humains par la piqûre d’un moustique infecté, selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladiesChez l’homme, le virus EEE peut attaquer le système nerveux central et provoquer un gonflement et des lésions cérébrales. Environ un tiers des personnes atteintes d’EEE en mourront.
La saison des moustiques n’est pas encore terminée aux États-Unis et l’activité peut se poursuivre jusqu’en novembre dans certains États.
« Le risque d’EEE ne s’arrête pas le jour du Travail », a déclaré le Dr Catherine M. Brown, épidémiologiste de l’État du Massachusetts, dans une déclaration.
Voici ce qu’il faut savoir alors que le virus triple E continue de se propager :
Épidémie d’EEE en 2024
Les États-Unis sont actuellement confrontés à une épidémie du virus triple E dans le nord-est des États-Unis. Au moins sept États ont confirmé des cas humains d’encéphalite équine de l’Est jusqu’à présent cette année. La majorité des cas d’EEE aux États-Unis cet été ont eu lieu dans le Massachusetts, mais des cas ont également été signalés dans le New Hampshire, New York, le New Jersey, le Vermont, le Rhode Island et le Wisconsin.
EEE à New York
Le lundi, La gouverneure Kathy Hochul a annoncé Un résident de New York est décédé des suites d’une encéphalite équine de l’Est. Le cas, qui a été confirmé dans le comté d’Ulster le 20 septembre, est le premier cas humain d’EEE à New York depuis une décennie, selon les responsables du département de la santé de l’État a déclaré dans un communiqué.
Cette nouvelle survient moins d’un mois après que les autorités du New Hampshire ont annoncé le décès d’un homme de 41 ans en bonne santé des suites du virus. Des cas ont également été signalés dans au moins cinq autres États.
L’État a publié une « Déclaration de menace imminente pour la santé publique pour l’EEE » le 23 septembre, qui débloque des ressources de l’État pour prévenir la transmission de l’EEE, y compris des efforts de pulvérisation de moustiques jusqu’en novembre, a déclaré le ministère de la Santé. Le bureau du gouverneur a déclaré dans un communiqué de presse.
EEE dans le Massachusetts
Le 9 septembre, le Département de la santé publique du Massachusetts Le quatrième cas humain d’EEE a été confirmé cette année dans l’État. Deux cas ont été signalés dans le comté de Middlesex, un dans le comté de Worcester et un dans le comté de Plymouth.
Il y a eu au moins 95 échantillons de moustiques positifs à l’EEE et deux cas de chevaux dans le Massachusetts cette année jusqu’à présent, Les responsables ont déclaré dans un communiqué de presseActuellement, 14 villes de l’État sont considérées comme présentant un risque critique ou élevé en matière d’EEE.
« Nous n’avons pas constaté d’épidémie d’EEE depuis quatre ans dans le Massachusetts », a déclaré le commissaire à la santé de l’État, le Dr Robbie Goldstein, dans un communiqué de presse.
Au 24 septembre, 13 villes du Massachusetts sont considérées comme à haut risque, ce qui signifie que les conditions conduiront probablement à un cas d’EEE, données par étatQuatre villes du comté de Worcester présentent un « risque critique », ce qui signifie qu’il existe un risque excessif lié au virus EEE parce qu’une personne a été testée positive dans la région.
Qu’est-ce que la maladie EEE ?
EEE signifie encéphalite équine de l’Est, une infection rare mais potentiellement mortelle causée par le virus de l’encéphalite équine de l’Est, qui peut infecter les moustiques, les humains et toute une gamme d’animaux, selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladiesLe virus est présent en Amérique du Nord et dans les Caraïbes.
Chez l’homme, le virus peut affecter le système nerveux central, à savoir le cerveau et la moelle épinière, et provoquer une maladie grave ou la mort.
Il n’y a généralement qu’une poignée de cas humains d’encéphalite équine de l’Est aux États-Unis chaque année, mais le nombre annuel de cas peut varier, D’après le CDC.
« Vous verrez quelques cas chaque année, puis certaines années, il y aura des épidémies explosives, où tout se combine — les moustiques, les oiseaux, la migration, l’immunité des oiseaux — et vous verrez des dizaines et des dizaines de cas », explique à TODAY.com le Dr Daniel Pastula, chef des maladies neuro-infectieuses et de la neurologie mondiale à la faculté de médecine de l’université du Colorado.
Il y a eu sept cas aux États-Unis en 2023, un en 2021 et 13 cas en 2020. En 2019, les États-Unis ont enregistré 38 cas, le nombre annuel le plus élevé depuis plus d’une décennie.
La plupart des cas sont signalés entre juillet et octobre, explique Pastula. Les infections sont à leur apogée pendant les mois d’été, pendant la saison des moustiques, mais les cas peuvent persister jusqu’à l’automne selon la région et le climat. selon la Cleveland Clinic.
Quel est le taux de mortalité de l’EEE ?
Environ 30 % des personnes atteintes d’encéphalite équine de l’Est en mourront, car l’infection peut provoquer une inflammation et un gonflement du cerveau, explique Pastula. Les survivants souffrent souvent de problèmes neurologiques durables, selon le CDC.
Comment l’encéphalite équine de l’Est se transmet-elle aux humains ?
Dans la nature, le virus de l’encéphalite équine de l’Est est maintenu par un cycle de transmission entre les moustiques – en particulier l’espèce Culiseta melanura ou le « moustique à pattes noires » – vivant dans les marais de feuillus d’eau douce et les oiseaux sauvages, qui sont des réservoirs du virus, note Pastula.
Étant donné que cette espèce de moustique se nourrit principalement d’oiseaux, elle n’est pas le principal vecteur du virus vers l’homme. selon le CDC.
Le virus de l’encéphalite équine de l’Est se transmet aux humains lorsqu’une autre espèce de moustique qui se nourrit d’humains et d’oiseaux (comme le moustique Culex, qui propage également le virus du Nil occidental) est infectée et crée un « pont » entre les oiseaux infectés et les personnes ou les animaux non infectés, explique Pastula.
Les humains sont considérés comme des « hôtes sans issue ». L’encéphalite équine de l’Est ne peut pas se transmettre d’humain à humain ou de cheval à humain.
Il existe de rares cas humains d’encéphalite équine de l’Est transmis par transplantation d’organe, note Pastula.
Signes d’EEE chez l’homme
La plupart des personnes infectées par l’encéphalite équine de l’Est ne développent aucun symptôme.
Pour ceux qui en souffrent, les symptômes de l’EEE comprennent :
- Fièvre
- Frissons
- Douleurs musculaires
- Douleurs articulaires
Ces symptômes durent généralement une à deux semaines et la plupart des personnes se rétablissent complètement si le système nerveux central n’est pas affecté par le virus, selon le CDC.
« Dans environ 5 % des infections, les personnes peuvent contracter une encéphalite très grave », explique Pastula.
Une infection grave par l’encéphalite équine de l’Est peut provoquer une maladie neurologique, qui peut entraîner une inflammation du cerveau (encéphalite) ou des tissus autour du cerveau et de la moelle épinière (méningite).
D’après le CDCLes symptômes de l’encéphalite équine sévère de l’Est comprennent :
- Forte fièvre
- Changements de comportement
- Crises
- Vomissement
- Diarrhée
- Coma
Ces complications peuvent mettre la vie en danger et environ une personne sur trois atteinte d’encéphalite équine de l’Est en mourra. De nombreuses personnes qui se rétablissent souffrent de problèmes mentaux et physiques à long terme, notamment de déficiences intellectuelles, de crises d’épilepsie ou de troubles de la personnalité. selon le CDC.
Les groupes d’âge les plus touchés par les infections graves sont les enfants de moins de 15 ans et les adultes de plus de 50 ans, précise Pastula.
Période d’incubation pour l’EEE
Si des symptômes d’EEE apparaissent, ils commencent généralement dans les quatre à dix jours suivant la piqûre d’un moustique infecté, selon le CDC. Selon le département de la santé du Massachusettsils peuvent également commencer dès trois jours après avoir été mordu.
Où trouve-t-on l’EEE aux États-Unis ?
Aux États-Unis, les cas d’encéphalite équine de l’Est se trouvent le plus souvent dans les États de la côte est, sur la côte du Golfe et à proximité des Grands Lacs, explique Pastula.
Selon la Cleveland Clinic, la transmission est plus fréquente dans et autour des plans d’eau douce et des marécages.
Entre 2003 et 2023, au moins 196 cas humains d’EEE ont été signalés aux États-Unis, principalement dans les États de la côte atlantique, selon données historiques du CDC.
Carte du virus EEE aux États-Unis en 2024
Cas de maladie humaine due au virus de l’encéphalite équine de l’Est signalés par État de résidence, 2024. CDC
Selon les données du CDC Selon les données du Département de la santé de l’État de New York, au 17 septembre, au moins 11 cas humains d’encéphalite équine de l’Est ont été signalés aux États-Unis cette année. Ces 11 cas étaient tous la forme la plus grave (neuroinvasive) de la maladie. Ces cas ont été signalés dans sept États :
- Massachusetts
- New Hampshire
- New Jersey
- New York
- Rhode Island
- Vermont
- Wisconsin
Jusqu’à présent cette année, le Massachusetts a signalé le plus grand nombre de cas humains d’EEE, soit quatre.
Les cas pourraient augmenter à mesure que la saison des moustiques se poursuit et que les données du CDC sont mises à jour avec les rapports des services de santé des États ou locaux.
Traitement du virus EEE
Il n’existe pas de traitement curatif ni de traitement spécifique contre l’encéphalite équine de l’Est. Les antibiotiques ne sont pas efficaces, car l’infection est causée par un virus.
Le traitement est souvent axé sur le soulagement des symptômes, comme le repos, les liquides pour prévenir la déshydratation et les analgésiques en vente libre. selon la Cleveland Clinic.
Les cas graves d’encéphalite équine de l’Est peuvent être traités à l’hôpital et nécessitent une surveillance supplémentaire et des soins de soutien.
Comment prévenir l’encéphalite équine de l’Est
Il n’existe pas de vaccin pour se protéger contre l’encéphalite équine de l’Est. Se protéger des piqûres de moustiques est le meilleur moyen de réduire le risque de contracter l’encéphalite équine de l’Est et d’autres maladies transmises par les moustiques, souligne Pastula.
Vous pouvez prendre les mesures suivantes pour prévenir les piqûres de moustiques, D’après le CDC:
- Appliquer un Insectifuge homologué par l’EPA
- Portez des chemises à manches longues et des pantalons à l’extérieur
- Limitez les activités extérieures du crépuscule à l’aube, lorsque les moustiques sont les plus actifs
- Utilisez des moustiquaires pour empêcher les insectes d’entrer
- Vidangez ou videz toute eau stagnante autour de la maison, où les moustiques peuvent se reproduire.
- Évitez d’utiliser des répulsifs contre les moustiques faits maison, qui sont inefficaces, selon les experts.
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