Retour explosif au hockey sur glace de Thomas Greiss

Wenn am Freitag die Lichter in der Ingolstadter Eishalle angehen, damit die Löwen aus Frankfurt gegen den heimischen ERC spielen können, wird einer ganz besonders im Fokus stehen. Zu groß ist der Name Thomas Greiss, der für die Löwen im Alter von 38 Jahren sein Debüt geben soll, obwohl er seine Profikarriere eigentlich längst beendet hat.

Zu viel ist vorgefallen in der Vergangenheit, weshalb es nicht allein um die Frage gehen dürfte, in welcher Verfassung Greiss mehr als ein Jahr nach seinem letzten Spiel in der NHL in Frankfurt aufschlagen wird, sondern auch um das, was seine Verpflichtung aussagt über die Löwen als Klub und dessen Wertevorstellungen.

Die Nachricht jedenfalls, die am Mittwochabend die Runde machte, war eine, die die Eishockey-Welt in Aufruhr versetzte: Greiss zurück im Tor. Und dann ausgerechnet in Deutschland. War da nicht was?

Da war was. Der Deutsche, der in Frankfurt für wenige Spiele die verletzten Goalies Jussi Olkinuora und Cody Brenner vertreten soll, fiel in seiner Karriere wiederholt in Sozialen Netzwerken mit fragwürdiger Haltung zu gesellschaftspolitischen Themen und Nähe zu Rechtspopulisten auf. 2016 markierte er einen Beitrag auf Instagram mit „Gefällt mir“, in dem die damalige amerikanische Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton mit Adolf Hitler verglichen wurde.

Auf einem Bild war Hitler zu sehen, dazu der Text: „Nie verhaftet, nie verurteilt, genauso unschuldig wie Hillary“. Greiss widmete zudem dem erzkonservativen Radiomoderator Rush Limbaugh zu seinem Tod einen eigenen Post, dem immer wieder Rassismus und Sexismus vorgeworfen worden waren.

Der Deutsche Eishockey-Bund entschied sich dazu, ihn nicht mehr zu nominieren. Der Verband könne sich seiner „Einstellung zu unseren Werten, die in der Satzung stehen, nicht zu hundert Prozent sicher sein“, sagte Sportdirektor Christian Künast damals über den Torwart, der bei Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften zwischen den Pfosten gestanden hatte. An den rechten Rand rückte ihn der Verband allerdings nicht, der Torhüter stehe politisch „Mitte-Rechts“.

2021 äußerte sich Greiss dann selbst in einem großen Interview mit der „Eishockey News“, gestand, dass der Hitler-Clinton-Vergleich „eine dumme Geschichte“ war, die er sicher nicht mehr machen werde. „Ich bin kein Nationalsozialist und kein Rechtsradikaler. Ich bin sehr weltoffen. Ich hoffe, dass auch jeder andere weltoffen und tolerant ist“, sagte Greiss, der auf eigene soziale Projekte verwies und Stellung zu seinem Post für Limbaugh bezog: „Ich habe kondoliert, weil er viel für wohltätige Zwecke getan hat. Er hat sehr viel fürs Militär getan, hat Millionen von Dollar für Krebsforschung und für Autismus gesammelt. Das war der Hauptgrund, warum ich kondoliert habe.“ Aus Limbaughs Show kenne er nur Ausschnitte.

Parce que Greiss a longuement commenté et pris position sur ces questions, le passé du gardien de but n’était “plus un problème” lors de la signature, comme l’a déclaré jeudi le directeur sportif de Löwen, Daniel Heinrizi, au FAZ : “Thomas s’est publiquement excusé. Nous en avons pris note. » Carter Rowney, grâce auquel le contact avec Greiss a eu lieu, a également joué un rôle, explique Heinrizi : « Il a joué avec lui aux Red Wings de Détroit et a dit que Thomas était un père de famille cosmopolite et sympathique. » Rowney a découvert les allégations contre Greiss et a été surpris. Heinrizi lui-même connaît Greiss de l’équipe nationale des jeunes. Heinrizi dit qu’il a certainement commis une erreur : “Mais tout le monde mérite une seconde chance.”

Greiss l’obtient désormais à Francfort car Jussi Olkinuora s’est blessé au genou lors de la préparation pour les Lions et Cody Brenner n’a pas pu continuer après une collision lors du match contre Munich. Le besoin est grand. Greiss jouera très probablement les deux matchs ce week-end. Il sera également nécessaire mardi lors du match à domicile contre Cologne. Après cela, Olkinuora et Brenner devraient être à nouveau disponibles. Et Greiss retourne aux États-Unis, où il vit toujours. “Dans la situation actuelle, c’est la solution idéale pour nous, car il n’a pas le droit de recevoir un contrat avant la fin de la saison”, déclare Heinrizi : “Cela a toujours été l’une des autres options de personnel qui s’offraient à lui. nous à court terme une demande compréhensible.

Cependant, cet engagement n’est pas sans risque. Le joueur de 38 ans est un gardien de but expérimenté qui a prouvé sa classe lors de 385 matchs dans la meilleure ligue depuis des années. Mais cela faisait longtemps qu’il n’avait pas débuté dans les buts d’un match professionnel. Personne ne peut prédire de manière fiable comment il tiendra le coup après sa pause.

De plus : Greiss n’est monté dans l’avion que mercredi. Il a atterri à Francfort jeudi matin et s’est retrouvé sur la glace peu de temps après, malgré le décalage horaire. “Vous pouvez voir sa classe”, a déclaré Heinrizi après coup : “On aurait dit qu’il avait joué son dernier match hier.”

Dans quelle mesure sera-t-il en forme pendant 60 minutes vendredi ? Cela reste encore difficile à évaluer. Cela s’applique également aux conséquences dans ce cas. Signer Greiss – erreurs admises ou non – ne sera certainement pas bon pour votre propre image. Il sera donc non seulement passionnant de voir comment un ancien gardien de but de classe mondiale tiendra le coup après une longue pause, mais aussi comment le public d’Ingolstadt réagira à Greiss vendredi et à Francfort dimanche. Certaines personnes sur les réseaux sociaux critiquent cette obligation. Du moins, ce n’est pas ce que remarquera Greiss, qui, selon le communiqué du club, attend avec impatience la “bonne ambiance” dans les patinoires allemandes. On ne le retrouve plus sur les réseaux sociaux.