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« Pots-de-vin et contributions illicites », également reçus par des entrepreneurs et des fonctionnaires étrangers, en échange de faveurs et de permis de construire. Les accusations du procureur fédéral contre le maire de New York, Eric Adams, sont très graves, de celles qui détruisent une carrière politique et qui, à moins de deux mois de l’élection présidentielle, pourraient déchaîner Donald Trump contre les démocrates et embarrasser Kamala Harris.
Adams – 64 ans, le deuxième maire afro-américain de New York en 400 ans d’histoire de la ville, le policier qui a gravi les échelons jusqu’à devenir capitaine, puis premier citoyen de la grande métropole se concentrant sur “la loi et l’ordre”. « programme » – a été mis en examen au terme d’une longue enquête lancée en 2021, à la veille de son élection à la mairie, pour faire la lumière sur les revenus issus de son activité politique.
Adams, qui s’est déclaré “totalement innocent”, est accusé de “complot, fraude électronique et corruption” dans un acte d’accusation qui comprend – selon ce qui ressort des 57 pages de documents divulgués par le bureau du procureur des États-Unis à Manhattan – cinq chefs d’accusation pour acte d’accusation et qui décrit une série de crimes commis au cours de la dernière décennie, notamment lorsque le représentant démocrate était président de l’arrondissement de Brooklyn.
Pour Damian Williams, avocat américain à Manhattan, Adams “a non seulement accepté, mais a également sollicité et obtenu des contributions illégales à la campagne” en utilisant un système de dons fictifs. Il aurait également accepté des cadeaux de riches entrepreneurs étrangers et d’un responsable de l’establishment diplomatique turc : notamment des voyages de luxe en France, en Chine, au Sri Lanka, en Inde, en Hongrie et en Turquie. En échange, le maire aurait fait pression, y compris sur les pompiers, pour qu’ils délivrent les permis de sécurité nécessaires à la construction du bâtiment du consulat turc de 36 étages à Manhattan. Selon le New York Times, les autorités chercheraient également des informations sur les liens avec Israël, le Qatar, la Corée du Sud et l’Ouzbékistan.
Hier, à l’aube, une douzaine d’agents du FBI ont perquisitionné le domicile, dans l’Upper East Side de Manhattan, d’Adams, le premier maire en exercice de New York à être mis en accusation dans une affaire pénale. L’avocat d’Adams, Alex Spiro, a accusé le parquet d’avoir “fait un spectacle inutile pour confisquer un téléphone portable que nous aurions remis sans problème”. Adams a déclaré que « les allégations sont complètement fausses et basées sur des mensonges ». Et il a défié les appels à sa démission : « Je sais que je suis innocent. J’exigerai un procès immédiat afin que les New-Yorkais puissent entendre la vérité », a-t-il déclaré.
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