TI et sa femme Tameka « minuscule » Harris a remporté lundi un superbe verdict du jury de 71 millions de dollars dans son procès affirmant que le fabricant de jouets MGA avait volé le design d’une gamme de poupées jouets «OMG» à leur groupe pop pour adolescents réel OMG Girlz.
Comme signalé pour la première fois par Loi360les jurés ont décerné un énorme prix au couple et à leurs entreprises après avoir constaté que les poupées de MGA violaient à la fois l’apparence commerciale et les droits de ressemblance des OMG Girlz – un trio musical défunt créé par Tiny et mettant en vedette sa fille. Pullins Zonnique « Étoile ».
Après un procès de trois semaines et une journée de délibérations, les jurés ont accordé au rappeur et à son épouse 17,9 millions de dollars de dommages réels et 53,6 millions de dollars supplémentaires de dommages-intérêts punitifs. Un porte-parole de MGA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Dans une déclaration à Panneau d’affichagel’avocat principal de TI et Tiny, John Keville, du cabinet d’avocats Sheppard Mullin, a félicité le « jury remarquable » pour avoir « tenu MGA pleinement responsable ».
“TI et Tiny ont fait ce que n’importe quel parent aurait fait : utiliser leurs ressources pour défendre leurs enfants”, a déclaré Keville. “Ils ont combattu un tyran d’entreprise d’un milliard de dollars avec grâce, persévérance et détermination à se défendre et à défendre les autres créatifs.”
La bataille judiciaire a débuté en 2021, avec TI (de son vrai nom Clifford Harris) et Tiny affirmant que MGA avait commis à la fois « une appropriation culturelle et un vol pur et simple de la propriété intellectuelle » en volant le look d’un groupe de « jeunes femmes multiculturelles ».
Leur plainte contre MGA comprenait des images côte à côte, visant à montrer comment chaque poupée OMG était directement basée sur un membre particulier des OMG Girlz – Pullins, Bahja « Beauty » Rodriguez et Breaunna « Babydoll » Womack.
MGA a soutenu qu’elle n’avait rien fait de mal – que les poupées étaient plus souvent étiquetées LOL Surprise ! OMG, et que les consommateurs ne confondraient pas les jouets avec le groupe « éphémère ».
En trois ans de procès, l’affaire a déjà été jugée à deux reprises. Le premier procès, en janvier 2023, s’est soldé par une annulation après que les jurés ont entendu des témoignages irrecevables comportant des accusations de racisme contre MGA. Le deuxième procès s’est ensuite terminé par un verdict en faveur de MGA, les jurés disculpant l’entreprise de tout acte répréhensible. Mais ce verdict a ensuite été annulé en appel, ouvrant la voie à un nouveau procès.
Au troisième essai, le résultat a basculé en faveur de TI et Tiny. Dans un livestream sur Instagram après le verdict, elle a déclaré que cela avait été « un sacré combat » mais que « nous ne pourrions être plus heureux ».
“Nous voulions remercier les jurés de nous avoir aidés à traverser cette épreuve et d’avoir cru en ce que nous avons dit”, a-t-elle déclaré dans la vidéo. « Ils ont entendu notre histoire et savaient que nous ne mentions pas. C’est incroyable.
Dans leur propre déclaration à Panneau d’affichageles membres de l’OMG Girlz ont également célébré le verdict : « Il nous a fallu plus de quatre ans pour obtenir justification de l’appropriation illégale par MGA de notre habillage commercial et de notre image », ont-ils déclaré. “Nous espérons que cette affaire incitera les entreprises à réfléchir à deux fois avant de s’emparer de la propriété intellectuelle d’un artiste sans sa permission.”
MGA peut toujours faire appel du verdict et des dommages-intérêts accordés, d’abord en demandant au juge de les annuler, puis en portant l’affaire devant une cour d’appel fédérale.
