La suspension du gardien des Chargers de Los Angeles, Derwin James Jr., a été confirmée mardi par la NFL.
La décision a été prise par l’agent d’audience Derrick Brooks, nommé conjointement par la ligue et le syndicat des joueurs.
James a été suspendu lundi pour un match sans salaire par la NFL pour violations répétées des règles destinées à protéger la santé et la sécurité des joueurs. Il a écopé de cinq pénalités de rugosité inutiles lors de ses 18 derniers matchs, le plus grand nombre de la ligue pour un joueur défensif. Tous les cinq impliquaient des coups portés à la tête d’un adversaire avec son épaule ou son casque.
Selon les données contractuelles de la NFL Players Association, la suspension d’un match lui coûtera 708 333 $ en salaire.
Jon Runyan, vice-président des opérations football de la ligue, a cité l’interdiction de la ligue de baisser la tête et d’initier un contact avec le casque. Runyan a souligné le ciblage par James de l’ailier rapproché des Steelers Pat Freiermuth au cours du troisième quart-temps de Défaite 20-10 dimanche à Pittsburgh comme la goutte d’eau qui fait déborder le vase.
“Votre mépris continu des règles de jeu de la NFL ne sera pas toléré”, a écrit Runyan dans une lettre à James.
James a déclaré après le match qu’il n’avait pas demandé à l’arbitre pourquoi il avait été pénalisé.
“Je ne suis pas ici pour arbitrer, je joue vite et je ne pense pas à un drapeau”, a-t-il déclaré.
Les Chargers (2-1) accueillent Kansas City (3-0) dimanche.
L’entraîneur des Chargers, Jim Harbaugh, a déclaré lundi, avant l’annonce de la suspension, qu’il n’était pas préoccupé par le fait que James soit trop agressif.
“Continuez Derwin à faire Derwin”, a déclaré Harbaugh. « Il a trouvé le juste milieu pour jouer de manière agressive et dans le respect des règles en même temps. C’est ce que j’ai remarqué.
La sécurité de septième année a également été expulsée d’un match de la semaine 16 lundi soir à Indianapolis en 2022 pour deux fautes personnelles en trois jeux en première mi-temps, notamment en frappant le receveur des Colts Ashton Dulin avec la couronne de son casque.
James a été condamné à une amende de 91 027 $ par la NFL la saison dernière pour des pénalités de rugosité inutiles et des coups portés à des joueurs sans défense.
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AP NFL :
