PHOTO : NBA.com
Ce contenu est tiré d’un article de Sundevil1987 pour Le bon côté du soleiltraduit en italien par Marco Marchese pour Around the Game.
Cet article fera plaisir aux fans historiques du Soleils de Phénix. A ceux qui, par exemple, ont pu assister à l’un des plus grands défis organisés à Finales NBA: Match 5 de 1976, qui voyait les Suns affronter les puissants Celtics de Bostonquand le fameux « Coup entendu dans le monde entier » De Gar entendu a porté le litige à la 3ème prolongation. Et même si la pièce unique était époustouflante, ce qui a permis que cela se produise était tout simplement extraordinaire. Prenez juste quelques minutes pour regarder le prochain clip vidéo.
C’est le making-of du Cendrillon Soleils. La franchise de l’Arizona a perdu le match et la série, mais cette série a été l’une des séries les plus incroyables organisées par une équipe lors de la finale de la NBA. Dans le même temps, suscitant un sentiment de chagrin parmi les fans des Suns. Peut-être que le tirage au sort n’était qu’un début. Les garçons qui ont eu l’honneur de pouvoir se tenir sur le côté pour ramasser les ballons ont eu l’une des missions les plus chanceuses de l’histoire. Même s’il n’y avait pas de salaire, pouvoir assister à certains défis était une compensation plus que généreuse. Certains des meilleurs de l’histoire de la NBA jouaient à cette époque. Même si cela s’est produit avant l’arrivée de Michael Jordan en championnat, il y avait à l’époque Magie Johnson, Kareem Abdul Jabbar, Julius Erving e Larry Oiseau. Mais la liste pourrait s’allonger, sans que l’on connaisse sa longueur. C’est dans ces années-là que la ligne des 3 points a été introduite. Peu de gens se souviennent de cette période, mais il est toujours honorable de conserver ce souvenir jusque-là. Au cours de la saison 1979-80, les Phoenix Suns ont terminé 55-27 à la troisième place de la division Pacifique, derrière les Lakers de Los Angeles – Le Afficher l’heure Lakers – ei Seattle SuperSonics. Cette version des Suns comptait des joueurs fantastiques sur la liste, tout comme leurs surnoms : Hôtel, Doux D, L’enfant d’Oklahoma c’est Len “Camion” Robinson, pour n’en nommer que quelques-uns. Il y a 3 joueurs de cette époque qui pourraient facilement prendre le terrain dans la NBA moderne. Et comme les histoires racontées par le grand-père accompagné de ses petits-enfants, cet article prend forme.
1) Alvan Adams
- Rôle : Centre ;
- Université d’Oklahoma ;
- Surnom: Double-A, L’enfant de l’Oklahoma ;
Alvan Adams il a joué toute sa carrière de 13 ans avec les Phoenix Suns. Un total de 988 matchs et des moyennes en carrière de 14,1 points, 7 rebonds, 4,1 passes décisives et 1,3 interceptions. Au cours de la saison 1975/76, il a remporté le prix de recrue de l’année. Adams était un centre sous-dimensionné équipé d’un QI du basket de très haut niveau. Il a été très efficace en phase défensive, tandis qu’en phase offensive il a agi comme un excellent ciment pour ses coéquipiers.
Tous les enfants présents sur le banc de touche ont eu l’honneur de pouvoir voir Alvan Adams à l’œuvre au poste le plus élevé. Qu’il soit au milieu de la peinture ou en haut, il a réussi à retrouver ses coéquipiers qui ont coupé vers le panier avec des passes fabuleuses. Alvan était un excellent assistant. L’un des joueurs d’aujourd’hui auquel il pourrait être comparé est Bam Adébayo: tous deux sont des facilitateurs de jeu, très efficaces en phase défensive. Alvan tirait mieux au-delà de l’arc. Adams dans son prime il serait excellent dans les Suns d’aujourd’hui : il pourrait grimper en jouant comme ailier, laissant un Kévin Durant le rôle de petit centre. Et même si les statistiques ne soutiennent pas grand-chose étirement-5il pouvait encore effectuer de nombreuses autres tâches sur le terrain, comme faciliter le jeu, saisir les rebonds et être solide en défense.
Walter Davis
- 201 centimètres, 88 kilogrammes, petit avant/garde de tir ;
- Université de Caroline du Nord ;
- Surnom: Doux D, Le lévrier, L’homme au toucher de velours ;
Walter Davis Il a disputé 766 matchs sous le maillot des Phoenix Suns, avec une moyenne de 20,5 points, 4,4 rebonds et 1,4 interceptions au cours de sa carrière. Il a remporté le prix de recrue de l’année lors de la saison 1977/78, apparaissant deux fois dans les équipes All-NBA, All-Star 6 fois et intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2024. Davis était un tireur redoutable avec une forme parfaite dans l’exécution de son cavalier. Il a tiré à 52 % depuis le terrain et à 84 % depuis la ligne des fautes au cours de ses 11 saisons en Arizona. L’un de ses surnoms était L’homme au toucher de velourset c’était mérité.
L’échauffement de Walter Davis commençait toujours de la même manière avant chaque match. Au début, il a tenté quelques tirs sans sauter à quelques mètres du panier, en partant d’une position puis en continuant vers le bord. Après avoir reculé de quelques pas, il répétait la même action jusqu’à atteindre la ligne des lancers francs. Il manquait rarement un seul tir. Comme cela a déjà été dit, il avait une forme de tir parfaite. En essayant de trouver une comparaison actuelle, Walter se souvient de beaucoup de choses Chris Middleton en pleine forme. Tous deux ont un jeu et un style imparable depuis milieu de gamme. Doux D c’était quelqu’un qui prenait des paniers : il pouvait tirer dedans attraper et tirerTirer hors du dribble ou attaquer le panier dans conduire. Il serait un parfait 6ème homme dans la NBA d’aujourd’hui.
3) Paul Westphal
- 195 centimètres, 88 kilogrammes ;
- USC ;
- Surnom: Hôtel;
Paul Westphal joué 465 matchs en 6 saisons avec les Phoenix Suns. Il a récolté en moyenne 20,6 points, 5,2 passes décisives et 1,6 interceptions par match au cours de sa carrière. Il a été All-NBA 4 fois, alors qu’il a été All-Star 5 fois. Il a gagné le titre NBA en 1974 et a été intronisé au Temple de la renommée en 2019. De plus, comme beaucoup le savent, Westphal a entraîné les Phoenix Suns de 1992 à 1995, avec un bilan total de 191 victoires et 88 défaites. Il a mené les Suns à la finale de la NBA lors de la saison 1992/93, perdant face au Chicago Bulls par Michael Jordan en 6 matchs. Hôtel il pouvait tout faire sur le parquet. Il était capable de frapper le panier aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du périmètre, et aussi de mener le match. Westphal possédait CE facteur qui lui permettait de bien performer de diverses manières.
On pense au nombre incroyable de paniers réalisés avec la main gauche lors de ses échauffements – Westphal étant un athlète droitier. Il a tiré depuis la ligne avec sa main gauche. Durant le match, il a donc pu tirer plusieurs conclusions avec sa main gauche : non lay-upde vrais clichés. Hôtel dans son prime serait capable de briller dans la NBA d’aujourd’hui. CE facteur, mentionné ci-dessus, aurait été pour lui le parler poubelle dans le champ. Pour faire une comparaison avec un basketteur actuel, DeMar DeRozan il s’en souvient beaucoup, mais Westphal a fait bien plus.
Pour les fans de l’époque, ces souvenirs « secondaires » étaient une belle occasion de voyager dans le passé. Pouvoir assister aux matchs joués par certains joueurs était certainement un honneur, mais aussi un plaisir. Et il suffit de rembobiner la cassette mémoire, ou d’appuyer sur le bouton « play » du point culminant de la vidéo, pour avoir une preuve tangible de la grandeur de certains joueurs de l’histoire des Phoenix Suns.
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