ST. PETERSBOURG — Il n’a pas fallu longtemps après minuit jeudi pour que l’ouragan Helene pousse les eaux troubles de la baie de Boca Ciega jusqu’à la maison préfabriquée d’Otilia Galloway.
“L’eau coulait par les bouches d’aération, par les conduits de climatisation, dans toutes les directions imaginables. Nous avons commencé à entendre une surtension venant de la zone du hangar – nous n’avions pas réalisé que nos prises étaient en hauteur, mais le câblage est bas, alors les arcs ont commencé”, se souvient son fils Joseph Galloway.
Otilia Galloway, qui vit seule grâce à la sécurité sociale, a déclaré qu’elle n’avait ni propriétaire ni assurance contre les inondations pour sa maison préfabriquée gorgée d’eau dans la communauté riveraine de Harbour Lights, près de la marina de Bay Pines. Cinq rues plus loin, face à la baie, les vagues déferlantes d’Hélène poussaient les bateaux à terre, bousculaient les quais et effondraient les murs.
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“Je vous le dis, je n’ai jamais rien vu de pareil. L’eau était aussi haute. On pourrait l’utiliser pour une piscine”, a-t-elle déclaré.
“Il y a une BMW, si vous passez par ici, à ce coin-là, elle flottait littéralement et un arbre la maintenait en place. L’alarme s’est déclenchée toute la nuit”, a ajouté Joseph Galloway.
Vendredi après-midi, les sols gorgés d’eau d’Otilia Galloway étaient devenus spongieux, déformés et affaiblis dans toute sa maison. À l’ouest et au sud, d’autres propriétaires du comté de Pinellas ont été bien moins bien lotis, plus près des plages du golfe du Mexique. Les services d’urgence ont fermé à tout le monde, même aux résidents, les ponts menant aux îles-barrières depuis la chaussée de Dunedin jusqu’à Tierra Verde.
Lors d’une conférence de presse vendredi matin, le shérif du comté de Pinellas, Bob Gualtieri, a déclaré qu’Hélène avait causé cinq morts et que ce nombre pourrait augmenter. La tempête historique le bilan des morts atteint au moins 30 à travers le Sud-Est.
“Les zones de Gulf Boulevard n’ont jamais ressemblé à cela auparavant. Je voudrais simplement les décrire, après avoir passé les dernières heures là-bas, comme une zone de guerre”, a déclaré Gualtieri.
“C’est impraticable. Les conditions sont dangereuses. Et cela va prendre un certain temps avant que cette zone retrouve un certain sens de fonctionnalité”, a-t-il déclaré.
Sur le plan écologique, le Save the Manatee Club a publié une déclaration vendredi après-midi demandant aux résidents de surveiller les lamantins qui pourraient avoir été poussés vers l’intérieur des terres – et bloqués lorsque l’eau se retire – dans des habitats tels que Tampa Bay, Crystal River et les régions de Big Bend et Panhandle. .
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