Décès aux Championnats du monde de cyclisme : des mesures de sécurité plus efficaces sont nécessaires

En 2017, 134 cyclistes professionnels, femmes et hommes, ont été grièvement blessés. Lors de la saison 2023, éclipsée par le décès du Suisse Gino Mäder, ils étaient 296 : plus du double et plus que jamais. S’ensuit un printemps au cours duquel certaines des plus grandes stars sont grièvement blessées. Jonas Vingegaard s’est écrasé le poumon, Wout van Aert s’est cassé sept côtes et son sternum, Marlen Reusser s’est cassé la mâchoire droite et les deux conduits auditifs.

Cette évolution conduit à une conclusion qui n’est pas seulement désagréable pour l’association mondiale UCI : les courses cyclistes deviennent de plus en plus dangereuses. La mort accidentelle de la jeune Suissesse Muriel Furrer lors des Championnats du monde de cyclisme à Zurich jette une nouvelle fois une lumière sombre sur le problème. La jeune femme de 18 ans est tombée jeudi lors de la course féminine junior et est décédée des suites de ses blessures vendredi.

On ne sait toujours pas si la chute de Furrer aurait pu être évitée ou atténuée. La route dans la forêt au-dessus de Küsnacht est raide, mais les virages sont clairement visibles et le revêtement n’est pas endommagé. La question de savoir si le conducteur a été secouru assez rapidement fera probablement l’objet d’une enquête en cours.

Il est vrai que les Championnats du monde ne seront pas annulés

Quel que soit le résultat, il est normal que les Championnats du monde se poursuivent. Les considérations économiques ne sont pas pertinentes ici. La famille de Furrer a voté pour la prolongation avant que le décès ne soit confirmé, et leur vote est crucial dans cette affaire. Il serait également acceptable que la famille change d’avis. Dans le même temps, il est opportun que l’Association suisse de cyclisme donne à ses athlètes la liberté de décider s’ils souhaitent participer aux courses restantes.

Et pourtant, il ne faudrait pas d’accidents plus graves pour agir. Quelques jours après l’accident de Mäder en juin 2023, les officiels et les organisateurs ont rencontré les représentants des équipes et des pilotes à Bilbao. Dans un rare accord, ils sont parvenus à la conclusion qu’il fallait faire quelque chose en matière de sécurité.

Ce qui a été décidé depuis ne suffit pas. Au cœur des mesures annoncées en juin 2024 se trouve une tentative de sanctionner les conduites dangereuses par des cartons jaunes. L’idée n’est pas adaptée, son application actuelle semble arbitraire. De toute façon, seulement 50 pour cent des accidents surviennent en course. attribuée à des erreurs de conduite. Il serait important de penser aux 50 pour cent restants.

Tous les virages ne peuvent pas être annoncés avec des fusées éclairantes et sécurisés avec de la mousse, mais cela devrait devenir la norme dans les sections les plus délicates. Éviter catégoriquement les descentes abruptes n’est ni possible ni souhaitable. Mais c’est un signal d’alarme lorsque des professionnels expérimentés critiquent certains secteurs comme étant sensibles, comme ils l’ont fait dimanche après le contre-la-montre.

Les conducteurs pourraient être équipés d’airbags

Le rythme moyen s’accélère, notamment en raison des innovations dans les matériaux. L’évolution des accidents devrait inciter à envisager des changements de réglementation en profondeur. Certains conducteurs réclament une réduction des champs. D’autres exigent que les talents ne démarrent au plus haut niveau qu’après avoir perfectionné leurs compétences techniques. En France notamment, des appels sont lancés pour limiter l’utilisation d’analgésiques car ils peuvent obscurcir les sens.

D’autres options devraient être examinées, par exemple équiper les conducteurs d’airbags dès que les produits appropriés sont prêts à être utilisés. Il existe déjà des minerves qui s’ouvrent en cas de chute.

Ce serait une erreur de remettre en question le cyclisme en général. La plupart du temps, il offre de l’excitation et du drame de manière positive. Même pour les initiés, les courses sont parfois plus surprenantes que les séries Netflix. Le cyclisme n’est pas seulement le but de la vie et la passion des professionnels et des fans, mais aussi de millions de cyclistes amateurs. De plus, c’est en fait l’un des sports les plus sains au monde. Pourtant, des mesures d’accompagnement sont nécessaires pour garantir que le cyclisme ne dégénère pas en un spectacle cynique.