Lorsque les Orlando Magic sont entrés dans l’intersaison 2024, leurs besoins étaient évidents. La plupart des fans recherchaient des joueurs comme Malik Monk et D’Angelo Russel en agence libre pour donner au Magic un garde capable de marquer, d’espacer le terrain et de préparer ses coéquipiers.
Monk et Russell ont cependant décidé de rester dans leurs équipes respectives et le Magic a signé Kentavious Caldwell-Pope à la place. Bien que Caldwell-Pope soit la personne idéale pour l’identité défensive du Magic et ajoute un bon tireur à 3 points, il n’est pas le genre de garde dynamique et offensif que de nombreux fans imaginaient pour compléter cette liste de Magic.
Alors que Monk a clairement indiqué qu’il souhaitait rester avec les Sacramento Kings le plus longtemps possible, l’avenir de Russell avec les Lakers semblait incertain. Il semblait qu’il pourrait être disponible sur le bloc commercial si le Magic était obligé de faire un échange pour améliorer la production offensive de l’équipe avant la date limite des échanges.
La vision d’ajouter Russell au Orlando Magic suscite de réelles inquiétudes. Ce n’est pas le genre de défenseur long que le Magic a tendance à privilégier et il n’a pas encore aidé une équipe à gagner au plus haut niveau. Mais si une équipe est en mesure de masquer les lacunes défensives de quelqu’un, c’est bien le Orlando Magic.
Peu importe ce que vous pensez de la poursuite de Russell par Magic, les récents commentaires de JJ Redick ont apparemment enterré cette idée.
Après avoir passé toute l’intersaison dans des rumeurs commerciales, l’avenir de Russell avec les Lakers de Los Angeles semble réglé. Lors de sa conférence de presse en séries éliminatoires, JJ Redick a révélé ses plans pour le gardien.
« Il va jouer un rôle majeur dans cette équipe. » il a dit. “Je pense que la chose dont D-Lo et moi avons beaucoup parlé est la suivante : mettons-vous en mesure d’avoir une année de carrière.”
Bien que ce soit une bonne nouvelle pour Russell, cela signifie qu’un partenaire commercial potentiel du Magic est probablement exclu. La rumeur disait que les Lakers seraient intéressés par Wendell Carter Jr., donc les deux équipes auraient probablement pu se mettre d’accord sur un échange. Cependant, Orlando devrait être vraiment désespéré pour faire venir un joueur qui ne correspond pas à son identité défensive. Le front office a eu la chance de s’en prendre à un joueur à l’esprit offensif pendant l’intersaison et a choisi de ne pas le faire.
Toutes les personnes impliquées dans le Magic semblent convaincues qu’elles peuvent résoudre les problèmes offensifs de l’équipe via des améliorations internes et de petits ajustements à la rotation. Ils ont peut-être raison. Il ne serait pas juste que ce groupe de jeunes joueurs ne puisse tout simplement pas apporter les améliorations nécessaires.
Mais c’est aussi risqué. Si l’amélioration interne ne suffit pas, le Magic s’enflammera de manière offensive sans aide extérieure.
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