Soit Juan Soto se sent incroyablement chanceux, soit les Yankees ont de la chance de l’avoir à bord. Une chose est sûre : Juan Soto prospère à New York. Le confort du frappeur était évident malgré la défaite de vendredi contre les Pirates.
Il reste de l’incertitude quant à son avenir avec les Yankees, mais des rapports récents suggèrent que des mesures majeures prises par l’équipe depuis juillet pourraient rendre Juan Soto plus enclin à accepter leur offre.
Les Yankees font pression pour garder Juan Soto à New York
SL.com
Rapports de L’Athlétisme indiquent que les Yankees continuent de faire des efforts pour assurer son avenir avec l’équipe. Le propriétaire des Yankees, Hal Steinbrenner, a tenu une réunion privée avec Soto en juillet alors que la franchise s’efforce de créer un lien plus fort avec son voltigeur vedette avant qu’il ne devienne agent libre. La réunion inédite a eu lieu dans une pièce proche du siège du club au Yankee Stadium et visait à convaincre Soto que New York est sa place.
“C’était bien de rencontrer le propriétaire, de voir ce qu’il pense de moi et tout ça”, a déclaré Juan Soto à The Athletic à propos de la rencontre.
Steinbrenner aurait été très intéressé par l’expérience de Juan Soto avec les Yankees : comment il se sentait en tant que partie de l’équipe et ce qui pourrait être fait pour améliorer son séjour à New York.
Ces efforts reflètent les espoirs de Steinbrenner d’avoir une longueur d’avance sur la signature de Juan Soto, dont le contrat devrait être l’un des plus importants de l’histoire de la MLB. Lors d’une apparition sur un podcast de YES Network en mai, Steinbrenner a déclaré qu’il souhaitait que Soto « reste en uniforme pour le reste de sa carrière ». Soto, pour sa part, a remercié Steinbrenner pour son implication, notant : « C’est toujours bien qu’un propriétaire vienne au moins nous dire bonjour, voir comment nous allons, ce que nous avons en tête. “C’est formidable d’avoir un propriétaire qui se soucie vraiment des joueurs.”
Juan Soto, 25 ans, est devenu l’un des favoris des fans au cours de sa première année à New York, devançant Aaron Judge et déclenchant les chants de « Reinstate Soto ! » parmi les fidèles du Yankee Stadium. Cette saison, il a affiché des sommets en carrière avec 41 circuits, 108 points produits et une moyenne au bâton de .288, tout en jouant une solide défense dans le champ droit. Au-delà des statistiques, Soto a franchi une étape personnelle cette année en marquant dans les 30 stades actifs de la MLB. “Quelle meilleure façon d’accéder à l’agence libre qu’avec 30 stades rayés de ma liste”, a déclaré Soto.
Les rapports suggèrent également que, malgré l’approche du libre arbitre, Juan Soto a vraiment apprécié son séjour à New York, Aaron Judge étant un personnage clé pour qu’il se sente chez lui à Manhattan. Acquis dans un trade réussi avec les Padres de San Diego, Juan Soto s’est parfaitement intégré au club des Yankees, partageant des moments avec Aaron Judge, Gleyber Torres et Oswaldo Cabrera. Lorsque les Yankees ont atteint les séries éliminatoires la semaine dernière, Soto a célébré avec joie dans un club-house imbibé de champagne avec ses coéquipiers, reflétant à quel point il apprécie son temps avec les Yankees.
Les fans des Yankees ont clairement indiqué qu’ils souhaitaient que Juan Soto reste, et il a reconnu leurs chants avec des sourires et des hochements de tête. Les Yankees espèrent que ces relations, les liens créés avec ses coéquipiers et les gestes de Steinbrenner suffiront à convaincre Soto de signer un contrat à long terme avec l’équipe.
Juan Soto devrait être l’un des agents libres les plus convoités cette intersaison, et Tim Britton de L’Athletic, prévoit un accord d’une valeur pouvant atteindre 560 millions de dollars. Cependant, l’expérience qu’il a vécue à New York cette saison – tant sur le terrain qu’en dehors – pourrait jouer un rôle déterminant pour son avenir. En réfléchissant à son séjour à New York, Soto a déclaré : « Cela a été génial. C’était un ajustement quand je suis arrivé ici, mais bravo à mes coéquipiers. Ils m’ont rendu la tâche très facile et m’ont mis à l’aise à mon arrivée.
Les Yankees espèrent que ce sentiment de confort et de connexion suffira à Juan Soto pour continuer à porter des rayures, non seulement pendant la saison 2024, mais pendant de nombreuses années à venir.
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