Photo : Amazon MGM Studios
Jusqu’à maintenant. La photo de la soirée d’ouverture du Festival du Film de New York, Nickel Garçons pousse cet effort formel encore plus loin, bien qu’il s’agisse d’une pièce d’époque et d’une adaptation littéraire scénarisée. Racontant les histoires de deux adolescents noirs confinés dans une école de réforme brutale de Floride, Ross adopte presque entièrement une caméra subjective, filmant du point de vue de ses protagonistes. C’est un énorme tournant, en partie parce que d’autres l’ont essayé – dans des titres aussi variés que Dame au lac (1947) et Henri hardcore (2015) – et a échoué. Habituellement, un film tourné comme celui-ci est soit une curiosité, soit une catastrophe, trop expérimenté et délibéré pour être jamais spontané ou convaincant. Mais entre les mains de Ross, cette vanité ne ressemble jamais à un gadget ou à une fioriture. Parce qu’il l’a fusionné avec la sensibilité impressionniste de Comté de Haleelle est désormais organique, immersive, essentielle.
Quiconque a lu le roman de Whitehead peut vous dire que c’est une œuvre triste et exaspérante. Cela commence comme l’histoire d’Elwood Curtis (joué quand il était jeune par Ethan Cole Sharp), un introverti précoce et gentil qui a grandi dans le sud de l’ère Jim Crow, dans le quartier Frenchtown de Tallahassee, en Floride. Élevé par sa grand-mère adorée mais fatiguée du monde (une très touchante Aunjanue Ellis-Taylor), le garçon est infiniment curieux de tout ce qu’il voit. Il se retrouve à la Nickel Academy après avoir fait du stop avec le mauvais homme lors de ce qui aurait été son premier jour à suivre des cours dans un collège voisin. Même après son arrivée dans cette soi-disant école de réforme – calquée sur la vie réelle École Dozier pour garçonsune institution monstrueusement abusive sur les lieux de laquelle près d’une centaine de sépultures ont été découvertes ces dernières années – Elwood conserve un semblant d’optimisme et d’innocence. Il est déterminé à exceller et à « obtenir son diplôme », à retourner dans le monde extérieur et auprès de sa grand-mère bien-aimée. Ensuite, il rencontre le cynique décontracté Turner (Brandon Wilson), un natif de Houston qui en est à son deuxième passage chez Nickel et qui se fait peu d’illusions sur les chances de quiconque de sortir de ce cauchemar par les moyens officiels.
Comme le roman, le film commence du point de vue du jeune Elwood, alors que nous voyons des aperçus délicats d’un enfant découvrant le monde qui l’entoure. Une orange est suspendue à un arbre. Un jeu de cartes est mélangé au hasard. Un genou nu se prélasse dans une baignoire. Ross trouve des images et des sons chaleureux, texturés et évocateurs : les voix dérivent, les visages passent, les mains dansent d’une manière à la fois familière et belle pour nous en tant que spectateurs. Sapins de Noël et talismans familiaux imaginés. Subtilement, nous imaginons Elwood à travers le filtre de nos propres vies. En conséquence, sa tragédie collective commence à ressembler à la nôtre.
Lorsque Turner entre en scène, la caméra de Ross commence à basculer entre les points de vue des deux personnages, et tout à coup, nous voyons Elwood à l’écran, joué maintenant par l’acteur Ethan Herisse. Auparavant, nous n’avions que de brefs regards sur lui lorsqu’il était enfant, son visage se reflétant dans les fers à vapeur et les vitrines des magasins. Maintenant, nous le voyons comme le jeune homme maladroit, hésitant et tête baissée qu’il est – et c’est comme si nous le connaissions depuis des années. On pourrait presque y voir un corollaire cinématographique du « stade miroir » du développement psychologique d’un enfant, lorsqu’un nourrisson se reconnaît dans un reflet et commence à se concevoir comme une personne : lorsque nous, en tant que spectateurs, voyons enfin Elwood, il devient terriblement réel pour nous. C’est l’une des choses les plus époustouflantes que j’ai jamais vécues dans un film.
Cette forme unique d’identification est au cœur du tableau de Ross. En fait, cela a été au cœur de tout son projet de cinéaste. En 2018, Comté de Hale a servi de réprimande douce à l’approche totalisante et omnisciente de tant de documentaires longitudinaux au courant et soi-disant objectifs, des films tournés au fil des années qui prétendaient examiner et expliquer la vie des personnes marginalisées. Courant seulement 76 minutes, Comté de Hale contenait plus d’humanité et de compréhension dans ses minces marges que de nombreux efforts plus longs et plus acclamés. Avec Nickel GarçonsRoss prend l’accumulation de détails vécus qui ont rendu le film précédent si vivifiant et le transforme en quelque chose de plus semblable à un collage et formellement audacieux, mais sans sacrifier la puissance narrative.
Le changement de perspective entre Elwood et Turner inaugure un changement formel – comme si le film sortait de nos liens perceptuels et dérivait dans des directions inattendues. Alors que la vie de ces jeunes hommes devient de plus en plus angoissée et précaire, nous commençons à voir des visions d’un Elwood plus âgé (joué dans ses dernières années par Daveed Diggs) faisant des recherches archivistiques sur ce qui s’est passé à la Nickel Academy. Et ainsi, nous vivons le film en tant qu’Elwood, en tant que Turner, en tant qu’Elwood plus âgé, en tant qu’observateur extérieur, au présent et dans le passé, à l’intérieur et à l’extérieur, chaque perspective informant et sapant subtilement les autres. Et plus nous nous rapprochons de la vérité sur ces vies, plus nous comprenons que nous ne les connaîtrons peut-être jamais pleinement – le grand paradoxe de l’interaction humaine.
Nickel Garçons est le genre d’histoire qui aurait probablement pu être adaptée de manière plus conventionnelle. Cela aurait pu nous arracher des larmes faciles – des larmes méritées, bien sûr, provoquées par notre horreur face à ce que nous verrions à l’écran et tout ce que cela impliquait. Mais il y a quelque chose de plus vrai et de plus inébranlable dans ce que Ross nous a donné. En refusant une approche conventionnelle, objective (et objectivée) de la souffrance, il résiste aux tentatives faciles de pathos. Ce qu’il réalise ici est plus puissant et plus complexe. Lorsqu’on sort enfin de ce film, on sent que quelque chose de très réel nous a été enlevé.
#Nickel #Boys #est #une #expérience #pas #comme #les #autres
