Damian Williams, procureur des États-Unis pour le district sud de New York, James E. Dennehy, directeur adjoint chargé du bureau extérieur de New York du Federal Bureau of Investigation (« FBI »), et Jocelyn E. Strauber, Le commissaire du Département des enquêtes de la ville de New York (« DOI ») a annoncé aujourd’hui la levée des scellés d’un acte d’accusation accusant ERIC ADAMS, le maire de la ville de New York, de corruption, de financement de campagne et de complot. L’affaire est confiée au juge de district américain Dale E. Ho.
Le procureur américain Damian Williams a déclaré : « Comme cela a été allégué, le maire Adams a abusé de sa position de plus haut représentant élu de cette ville, et avant cela de président de l’arrondissement de Brooklyn, pour accepter des pots-de-vin et solliciter des contributions illégales à la campagne. En acceptant prétendument des avantages indus et illégaux auprès de ressortissants étrangers – notamment en permettant l’ouverture d’un gratte-ciel de Manhattan sans inspection incendie – Adams a fait passer les intérêts de ses bienfaiteurs, y compris un responsable étranger, avant ceux de ses électeurs. Ce bureau et nos partenaires du FBI et du DOI continueront à poursuivre la corruption partout dans cette ville, en particulier lorsque cette corruption prend la forme d’une influence étrangère illégale sur notre système démocratique.
Le directeur adjoint du FBI, James E. Dennehy, a déclaré : « L’acte d’accusation d’aujourd’hui donne à réfléchir, mais envoie également un message puissant à tous les élus de ce pays : le service public est une responsabilité profonde et devrait être une noble vocation. Lorsque cela est perverti par l’avidité et la malhonnêteté, cela nous prive de notre confiance. Cela nous rappelle que personne n’est au-dessus des lois ni irréprochable.
Le commissaire du DOI, Jocelyn E. Strauber, a déclaré : « L’acte d’accusation dévoilé aujourd’hui allègue que le maire Adams a abusé de son pouvoir et de sa position pendant près d’une décennie, obtenant des avantages personnels et des contributions illégales à la campagne de la part de ressortissants étrangers et d’autres, leur donnant ainsi une influence indue sur lui. Comme accusé, cette conduite illégale a compromis son intégrité en tant qu’élu et les New-Yorkais s’attendent à mieux. Je remercie le bureau du procureur américain du district sud de New York et le FBI pour leur engagement à collaborer avec le DOI pour éradiquer la corruption au sein du gouvernement de la ville.
Comme le prétend l’acte d’accusation :[1]
Pendant près d’une décennie, ADAMS a utilisé ses positions importantes au sein du gouvernement de la ville de New York pour obtenir des contributions illégales à la campagne et des voyages de luxe. ADAMS a sollicité et accepté ces avantages auprès de ressortissants étrangers, d’hommes d’affaires et autres. ADAMS a ensuite fait pression sur les pompiers de la ville de New York pour qu’ils facilitent l’ouverture du gratte-ciel de Manhattan d’un gouvernement étranger qui n’avait pas passé avec succès une inspection incendie. Pour dissimuler cette conduite criminelle, ADAMS a pris des mesures pour cacher au public et aux forces de l’ordre le fait qu’il recevait des avantages indus.
En 2014, ADAMS a été élu président de l’arrondissement de Brooklyn. Par la suite, ADAMS a recherché et accepté des avantages indus et précieux, tels que des voyages internationaux de luxe, notamment de la part de riches hommes d’affaires étrangers et d’au moins un représentant du gouvernement turc cherchant à exercer une influence sur lui. En 2018, ADAMS – qui avait alors fait connaître son intention de se présenter à la mairie de New York – a non seulement accepté, mais a également recherché des contributions illégales à sa campagne à la mairie de 2021 auprès de ressortissants étrangers, ainsi que d’autres éléments de valeur. À mesure que l’importance et le pouvoir d’ADAMS grandissaient, ses bienfaiteurs étrangers cherchaient à tirer profit de leurs relations corrompues avec lui, en particulier lorsqu’il devint clair qu’ADAMS deviendrait maire de New York en 2021. ADAMS accepta, offrant un traitement de faveur en échange du avantages illicites qu’il a reçus. Après son investiture en tant que maire de la ville de New York, ADAMS a rapidement commencé à préparer sa prochaine élection, notamment en prévoyant de solliciter davantage de contributions illégales et en accédant aux demandes de ceux qui ont soutenu sa campagne à la mairie de 2021 avec de tels dons.
ADAMS a recherché et accepté des contributions illégales à la campagne sous la forme de contributions de « prête-nom » ou de « paille », ce qui signifie que les véritables contributeurs ont transmis leur argent par l’intermédiaire de donateurs nominaux, qui ont faussement certifié qu’ils apportaient leur propre argent. En faisant passer clandestinement leurs contributions à ADAMS par l’intermédiaire de donateurs de paille basés aux États-Unis, les contributeurs étrangers d’ADAMS ont fait échouer les lois fédérales qui servent à empêcher toute influence étrangère sur les élections américaines. Les individus fortunés ont éludé les lois destinées à limiter leur pouvoir sur les élus en limitant le montant qu’une personne peut donner à un candidat. Et les entreprises ont contourné l’interdiction imposée par la ville de New York sur les contributions des entreprises en acheminant leurs dons vers plusieurs employés, contrecarrant ainsi une loi qui cherche à réduire le pouvoir des entreprises en politique. ADAMS a augmenté sa collecte de fonds en acceptant ces dons dissimulés et illégaux – au prix de donner à ses mécènes secrets l’influence indue sur lui que la loi tente d’empêcher.
ADAMS a accru ses gains grâce aux contributions de paille en les utilisant pour frauder la ville de New York et voler des fonds publics. La ville de New York dispose d’un programme de fonds de contrepartie qui associe les petites contributions des résidents de la ville à un montant pouvant atteindre huit fois leur montant en fonds publics, afin de donner aux New-Yorkais une plus grande voix lors des élections. Les campagnes d’ADAMS ont demandé des fonds de contrepartie sur la base de dons de paille connus, obtenant frauduleusement jusqu’à 2 000 $ de fonds publics pour chaque contribution illégale. ADAMS et ceux qui travaillaient sous sa direction ont faussement certifié le respect des réglementations applicables en matière de financement des campagnes électorales malgré l’acceptation répétée par ADAMS de dons de paille, s’appuyant sur la nature dissimulée de ces contributions illégales pour présenter faussement ses campagnes comme étant respectueuses de la loi. Grâce à ces fausses certifications, la campagne électorale d’ADAMS en 2021 a reçu plus de 10 000 000 $ de fonds publics.
ADAMS a également recherché et reçu d’autres avantages indus de la part de certains des mêmes co-conspirateurs qui ont canalisé des dons de paille vers ses campagnes. En particulier, un haut fonctionnaire de l’establishment diplomatique turc (le « responsable turc »), qui a facilité de nombreux dons de paille à ADAMS, a également fait en sorte qu’ADAMS et ses compagnons bénéficient de voyages gratuits ou à prix réduit sur la compagnie aérienne nationale turque (la « compagnie aérienne turque »). ), qui appartient en grande partie au gouvernement turc, vers des destinations telles que la France, la Chine, le Sri Lanka, l’Inde, la Hongrie et la Turquie elle-même. Le responsable turc et d’autres ressortissants turcs ont en outre fait en sorte qu’ADAMS et ses compagnons reçoivent, entre autres choses, des chambres gratuites dans des hôtels somptueux, des repas gratuits dans des restaurants haut de gamme et des divertissements luxueux gratuits, pendant leur séjour en Turquie.
ADAMS et d’autres personnes travaillant sous sa direction ont pris à plusieurs reprises des mesures pour protéger sa sollicitation et son acceptation de ces avantages de l’examen public. ADAMS n’a pas divulgué les avantages de voyage qu’il avait obtenus dans les déclarations financières annuelles qu’il était tenu de déposer en tant qu’employé de la ville de New York. Parfois, ADAMS acceptait de payer des frais minimes, pour donner l’impression d’avoir payé un voyage à prix très réduit. D’autres fois, ADAMS a créé et demandé à d’autres de créer de fausses traces écrites, suggérant faussement qu’il avait payé, ou prévoyait de payer, des prestations de voyage qui étaient en réalité gratuites. Et ADAMS a supprimé les messages avec d’autres personnes impliquées dans sa mauvaise conduite, notamment, dans un cas, en assurant par écrit à un co-conspirateur qu’il supprimait « toujours » ses messages.
En septembre 2021, le responsable turc a déclaré à ADAMS que c’était à son tour de rembourser le responsable turc, en faisant pression sur les pompiers de la ville de New York (« FDNY ») pour qu’ils facilitent l’ouverture d’un nouveau bâtiment consulaire turc – un gratte-ciel de 36 étages –. sans inspection incendie, à temps pour une visite très médiatisée du président turc. À l’époque, le bâtiment aurait échoué à une inspection du FDNY. En échange de voyages gratuits et d’autres pots-de-vin liés aux voyages en 2021 et 2022 organisés par le responsable turc, ADAMS a suivi les instructions. En raison de la pression exercée par ADAMS sur le FDNY, le responsable du FDNY chargé de l’évaluation par le FDNY de la sécurité incendie du gratte-ciel a été informé qu’il perdrait son emploi s’il n’acquiesçait pas et, après l’intervention d’ADAMS, le gratte-ciel a ouvert comme demandé par le responsable turc. .
Si vous pensez détenir des informations liées à la corruption, à la fraude ou à toute autre conduite illégale de la part d’ADAMS ou de tout autre employé de la ville de New York, veuillez contacter le DOI à [email protected] ou au (212) 825-2828. Si vous avez été impliqué dans une telle conduite, veuillez envisager de vous divulguer via le programme pilote de dénonciation du SDNY à [email protected].
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ADAMS, 64 ans, de Brooklyn, New York, est accusé d’un chef d’accusation de complot en vue de recevoir des contributions électorales de ressortissants étrangers et de commettre une fraude électronique et des pots-de-vin, passible d’une peine maximale de cinq ans de prison ; un chef d’accusation de fraude électronique, passible d’une peine maximale de 20 ans de prison ; deux chefs d’accusation pour sollicitation de contributions à une campagne auprès de ressortissants étrangers, passibles chacun d’une peine maximale de cinq ans de prison ; et un chef d’accusation pour sollicitation et acceptation de pots-de-vin, passible d’une peine maximale de 10 ans de prison.
Les peines maximales légales sont prescrites par le Congrès et sont fournies ici à titre informatif uniquement, car toute condamnation du prévenu sera déterminée par le juge.
M. Williams a salué le travail exceptionnel du FBI et du DOI.
Les poursuites dans cette affaire sont gérées par l’unité de corruption publique du Bureau. Les procureurs américains adjoints Hagan Scotten, Celia V. Cohen, Andrew Rohrbach et Derek Wikstrom sont en charge des poursuites.
Les accusations contenues dans l’acte d’accusation ne sont que des accusations et l’accusé est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire.
Un lien vers l’acte d’accusation est ici.
[1] Comme l’indique la phrase d’introduction, l’intégralité de l’acte d’accusation et les descriptions de l’acte d’accusation présentées ici ne constituent que des allégations, et chaque fait décrit doit être traité comme une allégation.
