Par Sarah Morland
MEXICO (Reuters) – Les habitants du sud-ouest du Mexique ont été évacués samedi de leurs maisons inondées par les restes de l’ouragan John qui a ravagé la côte Pacifique pendant une semaine, provoquant des inondations et des glissements de terrain meurtriers qui ont fait 22 morts.
À Guerrero, l’État le plus touché et l’un des plus pauvres du Mexique, 18 personnes ont été tuées, selon les médias locaux, la plupart à cause de coulées de boue qui ont détruit des maisons. Au sud, les médias locaux ont fait état de trois décès à Oaxaca et d’un jeune garçon mort dans une rivière au nord, dans l’État de Michoacan.
John s’est rapidement transformé en un ouragan majeur lundi avant de se déchirer sur Guerrero. Il s’est dissipé puis s’est reformé au large et a rasé le littoral nord pendant le reste de la semaine, entraînant des pluies torrentielles et des inondations.
John a commencé à se dissiper vendredi et n’est plus considéré comme une tempête active.
La gouverneure de l’État de Guerrero, Evelyn Salgado, a partagé sur X des images des secouristes de la grande station balnéaire d’Acapulco effectuant des opérations de sauvetage par bateau, jetski et hélicoptère, et d’habitants pataugeant dans des routes inondées jusqu’à la taille.
Salgado a déclaré que l’accès à l’aéroport avait été rétabli samedi matin.
Les habitants avec de jeunes enfants qui ont évacué les quartiers inondés sur des canots et des planches de surf ont demandé l’aide des autorités alors que la ville, encore en train de se remettre d’une tempête dévastatrice de 2023, était confrontée à une deuxième catastrophe en moins d’un an.
En octobre dernier, l’ouragan Otis a frappé Acapulco, une tempête de catégorie 5, qui s’est rapidement intensifiée au large de la côte, faisant plus de 50 morts et des milliards de dollars de dégâts. Mais les précipitations de John ont presque triplé celles générées par Otis.
“Beaucoup d’eau est tombée”, a déclaré Jazmin Barrera, un habitant, à UnoTV. “Nous n’avons pas vu le soleil depuis lundi. Je pense que cette fois-ci a été encore plus dévastatrice.”
De fortes pluies et des orages sont prévus dans le Guerrero et dans certaines parties d’Oaxaca plus tard samedi, mais les autorités d’Acapulco ont déclaré que les eaux de crue commençaient à retomber.
“Des abris et des cuisines ont été installés et des vivres sont distribués”, a déclaré le président Andres Manuel Lopez Obrador sur X. “Heureusement, l’eau est désormais en retrait et l’aide aux sinistrés va se poursuivre”.
Les météorologues affirment que la hausse des températures océaniques alimente davantage les ouragans, leur permettant de se renforcer plus rapidement et laissant aux communautés côtières moins de temps pour se préparer à leur coup.
(Reportage de Sarah Morland ; édité par Bill Berkrot ; édité par Bill Berkrot)
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