PRISTINA — Après une attente de plus de trois ans, Kujtim a finalement été admis à l’hôpital public du Kosovo, dans la capitale, Pristina, le 9 septembre pour une chirurgie vasculaire.
Les problèmes de santé auxquels il a été confronté n’ont jamais mis sa vie en danger, mais “l’attente était épuisante”, a expliqué l’homme de 30 ans de la ville centrale de Drenas, qui a demandé à ce que son nom complet ne soit pas divulgué.
Son histoire n’est pas unique. Au Kosovo, plus de 10 000 personnes sont sur des listes d’attente — certaines années d’attente comme Kujtim — pour diverses procédures médicales essentielles, de la chirurgie cardiaque aux opérations oculaires, selon un récent rapport du Bureau national d’audit du Kosovo.
Pour l’incapacité à fournir des soins en temps opportun, le Bureau national d’audit a imputé la faute non seulement au ministère de la Santé, mais également au Service hospitalier et universitaire du Kosovo (KHUCS), qui supervise les sept hôpitaux régionaux gérés par l’État du pays. Le Centre clinique universitaire du Kosovo (UCCK) à Pristina, où Kujtim a été soigné, a également été critiqué dans le rapport.
Dans son rapport, le bureau d’audit impute l’arriéré de patients à la pénurie critique de personnel médical, en particulier d’anesthésiologistes.
Les longues files d’attente font régulièrement partie de la vie dans les hôpitaux kosovars.
Ni le ministère de la Santé ni le KHUC n’ont répondu aux demandes de commentaires du service Kosovo de RFE/RL sur les conclusions.
L’auditeur a observé dans son rapport que le Kosovo dépensait désormais davantage en fournitures et en médicaments, les dépenses passant de 25 millions d’euros (28 millions de dollars) en 2019 à 38 millions d’euros (42 millions de dollars) en 2024.
Pas assez de médecins
Depuis son indépendance de la Serbie en 2008, le Kosovo a connu des difficultés sur de nombreux fronts, depuis la relance de l’économie jusqu’à la lutte contre les efforts de Belgrade visant à entraver sa souveraineté. Les soins de santé ne sont qu’un des nombreux maux de tête auxquels les responsables sont confrontés.
Comme le souligne le rapport du National Audit Office, le Kosovo, qui compte 1,5 million d’habitants, souffre d’un grave manque de personnel médical. Après avoir suivi leur formation médicale, les jeunes Kosovars partent souvent à l’étranger pour obtenir un meilleur salaire, un problème courant dans les anciens pays communistes d’Europe de l’Est. Les hôpitaux sont non seulement mal équipés, mais manquent également de médicaments, ce qui oblige parfois les patients à les acheter eux-mêmes.
Le service du Kosovo de RFE/RL a déjà fait état du manque de fournitures de base — de des draps à savonner, ou des patients atteints de cancer recevant une chimiothérapie chambres de fortune à l’hôpital UCCK.
Le Kosovo compte sept hôpitaux régionaux ainsi que l’UCCK, la principale institution où sont effectuées bon nombre des procédures médicales les plus difficiles et où le personnel médical en herbe est formé dans ce pays des Balkans. Au-delà de ces hôpitaux se trouve un réseau de cliniques publiques présentes dans de nombreuses villes et villages.
Croissance des cliniques privées
Outre le secteur public, le Kosovo compte également de nombreuses cliniques et hôpitaux privés, dont le nombre a augmenté ces dernières années. Ceux qui peuvent se permettre cette option citent souvent les soins opportuns et de meilleure qualité qu’ils reçoivent.
Pour Kujtim, une telle clinique n’a jamais été une option.
“J’aurais peut-être été dans une institution privée, mais je n’en avais pas les moyens. Je fais aussi davantage confiance au système public”, a-t-il expliqué à RFE/RL.
Le calcul est simple. L’opération chirurgicale dont Kujtim avait besoin aurait coûté 1 000 $ dans une clinique privée mais rien à l’UCCK.
De nombreux agents de santé partent à l’étranger pour bénéficier de meilleurs salaires et de meilleures conditions.
Compte tenu de cette réalité économique, il n’est peut-être pas surprenant que la plupart des patients attendent pour y être soignés.
Le bureau d’audit du Kosovo a constaté que les délais d’attente à la clinique de chirurgie vasculaire de l’UCCK, où Kujtim a été soigné, peuvent atteindre plus de quatre ans.
Il y a deux raisons à cela, selon le directeur de la clinique, Hajriz Rudari : le manque de lits d’hôpitaux et d’anesthésiologistes.
“Notre clinique traite diverses maladies, notamment les problèmes artériels et veineux… Nous sommes le seul endroit au Kosovo à traiter les complications du pied diabétique. Le traitement du pied diabétique nécessite des soins à long terme en clinique, et [the lack of beds] — en plus de la pénurie d’anesthésiologistes — c’est la raison pour laquelle les listes d’attente sont si longues”, a déclaré Rudari à RFE/RL.
La clinique vasculaire dispose de 24 lits et les données montrent qu’entre 2019 et 2023, elle a traité en moyenne 106 patients par mois, étirant sa capacité jusqu’au point de rupture, se plaint la direction.
L’UCCK dispose également d’une clinique d’anesthésiologie, dotée de 48 anesthésiologistes, un nombre inférieur aux besoins, selon son directeur.
“Les difficultés sont aggravées par leurs fréquentes gardes – tous les six jours et parfois tous les trois jours”, a déclaré Gazmend Spahija à RFE/RL.
Mauvais salaire, mauvaises conditions
Depuis des années, la clinique doit faire face à une pénurie d’anesthésiologistes, 29 étant partis entre 2019 et 2023. Outre les anesthésistes, d’autres spécialistes ont également quitté l’UCCK. Au cours des cinq dernières années, 142 personnes au total sont parties.
Les mauvaises conditions de travail et les bas salaires – environ 1 200 euros (1 300 dollars) par mois – sont cités comme raisons de cet exode, selon la Chambre médicale du Kosovo. (Le salaire mensuel moyen au Kosovo est d’environ 600 euros.) Pour ceux qui ne souhaitent pas quitter le Kosovo, les cliniques privées, avec leurs salaires plus élevés et leurs meilleures conditions de travail, constituent une option intéressante.
L’un des anesthésiologistes qui a quitté son emploi à l’hôpital de l’UCCK et a demandé à ne pas être identifié, a récemment déclaré à RFE/RL que “pour une grande quantité de travail à l’UCCK, vous êtes payé autant que ceux qui font des travaux beaucoup plus petits”.
Lors de deux campagnes de recrutement d’anesthésiologistes entre 2019 et 2023, seuls 23 ont été recrutés, bien en deçà du minimum de 100 requis.
Selon le réalisateur Elvir Azizi, la pénurie va perdurer pendant un certain temps. L’année prochaine, plus de 15 médecins devraient terminer leur spécialisation en anesthésiologie, mais on ne sait pas exactement combien travailleront au sein du système de santé public, car beaucoup ont financé eux-mêmes leur formation, ce qui signifie qu’ils ne sont pas obligés de travailler au sein du système une fois. leur scolarité se termine.
