Le monde de la NBA a été bouleversé hier soir lorsque la nouvelle est tombée que le Timberwolves du Minnesota ont échangé le All-Star Karl-Anthony Towns au Knicks de New York pour son compatriote All-Star Julius Randle, le garde Donte DiVincenzo et un futur choix spéculatif. Les Timberwolves se sont fortement battus dans la Conférence Ouest la saison dernière et semblaient trouver leur rythme après des années de difficultés. Les Knicks ont été chauds tout l’été, acquérant l’attaquant Mikal Bridges du Filets de Brooklyn et re-signer le gros atout de l’année dernière, l’attaquant OG Anunoby. Les deux équipes semblaient prêtes à entamer la saison. Ensuite, ils ont fait le plus grand geste de tous.
Quelques lecteurs du Blazer’s Edge Mailbag sont curieux de connaître cette nouvelle offre très intéressante, alors jetons-y un coup d’œil.
Dave,
Je sais que ce ne sont pas les Blazers, mais pouvez-vous me dire pourquoi l’échange de Kat contre Julius Randle avait du sens ? Je ne sais pas comment cela rend l’une ou l’autre équipe meilleure ni pourquoi elles l’ont fait. J’aime les deux joueurs mais ils semblaient à leur place là où ils étaient. Comment est-ce arrivé ?
Jon
Je ne sais pas quelles seront les ramifications de ce commerce, mais en ce qui concerne les raisons, je pense que c’est aussi simple que possible, avec quelques rebondissements.
Karl-Anthony Towns est, au fond, un centre. Lorsque les Timberwolves du Minnesota ont échangé contre Rudy Gobert il y a deux saisons, Towns s’est converti en attaquant puissant. Il s’est épanoui là-bas, gagnant un clin d’œil All-Star, mais il a également dû renoncer à une partie de sa primauté sur le score et sur le ballon pour que cela fonctionne. Il s’est limité à accueillir Gobert et ses autres coéquipiers.
Regardez les statistiques de tir de Town il y a trois saisons, avant l’arrivée de Gobert. À l’époque, il tentait 59 % de ses tirs à moins de 10 pieds. D’une manière ou d’une autre, à peu près une saison d’aberration, c’était assez typique de sa carrière. En 2022-23, la première saison de Gobert, Towns a tenté 49 % de ses tirs depuis cette plage. L’année dernière, il a un peu rebondi avec 54 %. Au cours des deux saisons, les tentatives de 3 à 10 pieds ont transporté de lourdes charges. Les regards de Towns sur la jante ont atteint un taux le plus bas en carrière, de loin après l’arrivée de Gobert.
Ce n’est qu’un exemple. Le total des rebonds, des rebonds offensifs et des tirs bloqués des villes a chuté de manière significative à l’époque des « Twin Towers » du Minnesota. Il s’agissait d’un gâteau de mariage composé de six étages, pièce maîtresse, mais les “Loups” ne pouvaient en manger que quatre, ainsi que ceux qui se trouvaient sur le côté de la pièce.
Les Knicks, en revanche, viennent de devenir Forwards-« Backwards R »-Us avec Bridges et Anunoby rejoignant Randle, Josh Hart, Precious Achiuwa et même Marcus Morris en zone avant. Ils manquent complètement de centres, n’ayant pas réussi à recruter Isaiah Hartenstein cette intersaison. Leur pré-échange de pivot le plus productif était en moyenne de 5,6 points par match l’année dernière. Randle devait passer à la cinquième place dans la plupart des alignements projetés. Sauf que l’attaquant puissant n’est pas un centre, surtout pour l’entraîneur à l’esprit défensif Tom Thibodeau. Il ne mesure que 6’8, ses statistiques défensives sont moyennes et il n’a jamais bloqué en moyenne un seul tir bloqué au cours d’une saison.
À New York, Towns occupera la position centrale à lui tout seul. Il aura autant d’occasions de marquer que Randle en jouant à l’intérieur et en utilisant les sept pieds de son cadre. Son tir à trois points permettra aux Knicks une certaine polyvalence en attaque, laissant leurs attaquants athlétiques et tranchants accélérer le rythme et pénétrer tandis que Towns traîne ou se dirige vers l’aile à l’occasion également, tout comme il l’a fait au Minnesota. Il leur donnera également plus d’options lors de la sélection de ses coéquipiers plus petits que Randle ne l’aurait fait.
Les ‘Wolves, quant à eux, peuvent utiliser la capacité de but de Randle aux côtés de Gobert et du petit attaquant défensif Jaden McDaniels. Ils auront besoin que Randle marque aussi librement qu’il l’a fait à New York. Ils compenseront son manque de défense avec les joueurs qui le mettront entre parenthèses. C’est un bon ajustement.
Même si Randle marque techniquement plus que Towns, les Knicks ont le joueur le plus gros et le plus polyvalent. Le plus gros problème pour les ‘Wolves : Randle n’est pas du tout proche du jeu de tir à distance Towns. Le Minnesota devra faire attention aux défenses qui occupent le couloir contre eux, les mettant au défi de tirer.
Ceci est compensé (quelque peu) par le dernier facteur de l’équation. Towns devrait gagner 49 millions de dollars cette année, vers 57 millions de dollars en 2026-2027 avec une option de joueur de 61 millions de dollars l’année suivante. Il aura alors 32 ans, cela en vaut probablement la peine, mais cela représente un énorme changement.
Randle devrait gagner 29 millions de dollars cette année, soit une économie immédiate de 20 millions de dollars pour les Timberwolves. Ils sont toujours au-dessus du deuxième tablier, mais ces 20 millions de dollars pourraient faire une énorme différence, non seulement en termes de pénalités fiscales économisées aujourd’hui, mais aussi en leur capacité de revenir sous le seuil d’imposition à l’avenir. Cela ne va pas être facile ; Randle dispose d’une option de joueur de 31 millions de dollars l’année prochaine, qu’il refusera probablement en faveur d’un nouveau contrat. Mais il y a plus de chances d’être sain d’esprit budgétaire avec lui à bord qu’avec Towns. Puisque cela compte plus pour les Wolves que pour les Knicks, l’échange a du sens.
Ma meilleure hypothèse est que le Minnesota prend le pari du tout ou rien cette année, en essayant de passer au Finales NBA s’ils le peuvent, ou au moins vérifier si cela est possible. Ils ne voulaient pas rester coincés au niveau du deuxième tour/finale de conférence, en payant des pénalités au niveau du tablier et en perdant des atouts pour une équipe qui avait culminé avec une superstar dont ils ne tiraient pas le meilleur parti. Si Randle et sa compagnie se montrent solides, ils pourront réinvestir. Sinon, recherchez-les pour essayer de déplacer leurs actifs afin d’économiser davantage d’argent. Ce n’est pas le meilleur plan pour gagner ou perdre, mais c’est probablement la seule option financière intelligente qui s’offrait à eux.
Merci pour la question! Vous pouvez toujours envoyer le vôtre à [email protected] et nous répondrons au plus grand nombre possible !
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