Par Carol Stiffler
Un élève des écoles de la région de Tahquamenon (TAS) a publié une vidéo désespérément triste sur TikTok la semaine dernière, et la nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre.
L’élève, qui ne sera pas identifié, a parlé en larmes de l’école et a ouvertement souhaité qu’une fusillade dans l’école ait lieu un jour alors qu’il n’est pas présent. Ce n’était pas une menace, mais c’était comme si c’était le cas. Dans la même vidéo, l’étudiant a admis que son souhait était terrible et que ses camarades ne méritaient pas d’être blessés.
Le mardi 17 septembre, un camarade inquiet a porté la vidéo à l’attention du directeur du lycée Newberry, Trevor Clark, et du responsable des ressources, Zach Kitzman, qui l’ont prise au sérieux. Clark et Kitzman ont interrogé l’étudiant qui a réalisé la vidéo, qui a coopéré et a retiré la vidéo.
“L’agent Kitzman a poursuivi son enquête à l’extérieur du bâtiment”, a déclaré Clark. «À ce stade, l’agent Kitzman et moi avions discuté de l’article publié. Il a été constaté qu’il n’y avait aucune menace viable après cette discussion.
Mais la vidéo TikTok avait déjà été enregistrée par au moins une autre personne et elle a continué à se propager.
Clark a reçu de nombreuses communications de parents inquiets. Il a rédigé une courte lettre, partagée en ligne, qui tentait de remédier à la situation. En raison de la loi FERPA (Family Educational Rights and Privacy Act), Clark n’a pas pu inclure de détails spécifiques sur l’étudiant ou sur les répercussions qui ont suivi.
“Je me rends compte que la lettre a suscité davantage d’inquiétudes”, a déclaré Clark.
Le surintendant Stacy Price a écrit une deuxième lettre ce jour-là, tentant de rassurer les familles sur le fait qu’il n’y avait aucune menace. Le district n’a pas annulé l’école pour le lendemain.
“Nous aurions fermé si les forces de l’ordre avaient dit ‘Il s’agit d’une menace viable'”, a déclaré Price. « On nous a dit très tôt que ce n’était pas viable. C’est un jeune qui a besoin d’aide.
Le lendemain, 365 élèves ont manqué au moins une partie de la journée scolaire. Avec un effectif d’environ 500 étudiants, cela représentait un taux d’absence de 73 %.
Junior Renanah Weller était l’une des deux filles de 11e année qui allaient à l’école le mercredi 18 septembre. Sa mère, la praticienne en santé naturelle Jen Weller, lui a demandé si elle se sentait à l’aise pour aller à l’école. Renanah a dit qu’elle voulait y assister, ce qu’elle a fait.
C’était une journée tranquille, rapporta-t-elle à sa mère. Elle s’est assise avec une connaissance au déjeuner et les étudiants ont eu droit à des secondes, voire des tiers.
Jen Weller a déclaré qu’elle apprenait à ses enfants à ne pas vivre dans la peur.
« Nous avons maintenant un agent de ressources là-bas. Ils doivent faire leur travail. Ils ne peuvent pas toujours tout vous dire, mais ils ont enquêté », a-t-elle déclaré. “Mais s’ils enquêtent, nous devons commencer à apprendre à nos enfants à faire confiance.”
Les élèves de l’école étaient en sécurité pendant et après tout l’incident, a assuré Price. Et bien que des détails spécifiques ne puissent pas être partagés, le district a accès et utilise une équipe de professionnels comprenant un travailleur social, un spécialiste du comportement et des partenaires avec des agences extérieures au district pour aider les étudiants dans le besoin. Certaines ou toutes ces ressources sont actuellement en jeu.
« L’école a fait ce qu’elle pouvait et c’est difficile parce qu’elle n’a pas pu partager tous les éléments de ce qu’elle a fait. Je pense que les gens concluent hâtivement que « rien » ne se passait. Je ne crois pas que ce soit le cas », a déclaré Jen Weller. “Je pense que nous devons commencer, peut-être progressivement, à faire confiance aux écoles de la région de Tahquamenon.”
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