Le « Dragon » de Space X arrive à la station spatiale pour « sauver » les astronautes piégés

« L’astronaute de la NASA Nick Hague et le cosmonaute de Roscosmos Aleksandr Gorbunov sont arrivés dimanche à la Station spatiale internationale, lorsque le SpaceX « Liberté du dragon » Il s’est amarré au complexe orbital à 17h30 HAE (23h30, heure de la péninsule espagnole), rapporte un communiqué de la NASA.

Hague et Gorbunov ont été accueillis par l’équipage de l’Expédition 72 de la station spatiale, comprenant les astronautes de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps, Don Petitt, Butch Wilmore et Suni Williams, ainsi que les cosmonautes de Roscosmos Alexander Grebenkin, Alexey Ovchinin et Ivan Vagner. Ainsi, la mission comptera temporairement onze membres jusqu’au retour de Dominick, Barratt, Epps et Grebenkin sur Terre début octobre.

Les deux nouveaux astronautes sont arrivés avec deux sièges vides dans le navire réservés justement pour permettre le retour de Williams et Wilmorte en février 2025, ils devront enfin accomplir une mission de longue durée alors même que leur séjour était prévu pour une semaine.

Le vaisseau spatial Starliner dans lequel ils ont décollé le 5 juin a souffert fuite d’hélium après un amarrage réussi, après quoi cinq de ses 28 propulseurs du système de contrôle de réaction sont tombés en panne en route vers le laboratoire en orbite. Pour éviter tout risque, il fut décidé de restituer le navire sans équipage, laissant Williams et Wilmorte coincés sur la station.

La mission habitée Crew-9 a décollé sans incident samedi en direction de l’ISS depuis le complexe 40 de la station spatiale de Cap Canaveral (Floride, États-Unis), après un troisième et dernier retard causé par l’ouragan Helene.