Pourquoi l’explosion de Creeslough, dans le comté de Donegal, dans laquelle 10 personnes sont mortes, n’est-elle toujours pas résolue deux ans plus tard ?
C’est une bonne question. Il est évident que la plupart des familles endeuillées sont à bout de patience. Même si l’enquête criminelle sur les causes de l’explosion survenue dans une station-service du village de Co Donegal en octobre 2022 se poursuit depuis deux ans, aucune fin définitive n’est en vue. Cela est principalement dû au fait que l’enquête est si vaste et si complexe.
Mais deux ans suffisent-ils ?
Il ne semble y avoir aucune preuve que l’explosion ait été provoquée délibérément. Au lieu de cela, la Gardaí pense qu’il s’agissait d’une explosion de gaz. Le système acheminant le gaz vers la station-service Applegreen et les appartements adjacents est au centre de l’enquête.
Il y a eu quatre arrestations – deux en mars et deux en mai – et toutes les quatre ont été libérées sans inculpation. Mais une affaire comme celle-ci n’est pas comme arrêter des criminels avec des armes ou de la drogue, ou résoudre un meurtre.
Que veux-tu dire par là ?
Il y a ici des considérations juridiques et techniques inhabituelles. Il est crucial de déterminer la source exacte de l’explosion et tout événement ayant pu conduire à un problème. Ce n’est qu’alors que la Garda et le directeur des poursuites pénales (DPP) pourront déterminer si quelqu’un est criminellement coupable, plutôt que de déterminer que l’incident est accidentel. Il existe de nombreuses preuves physiques complexes à examiner.
Services d’urgence sur les lieux de l’explosion à Creeslough, Co Donegal, en octobre 2022. Photographie : Brian Lawless
Deux ans, et plus, cela semble encore long, non ?
Des sources de la Garda affirment que s’ils se précipitent, les risques de manquer des preuves ou de se tromper augmentent. Et si quelqu’un était inculpé à la suite de cette explosion et que l’affaire s’effondrait à cause d’une erreur, ce serait le pire résultat.
Ils disent également que quelque chose comme cela est très inhabituel pour l’Irlande et donc nouveau pour les enquêteurs de la Garda. Les explosions de gaz mortelles sont rares. Et un événement – de quelque nature que ce soit – entraînant la mort de 10 personnes est extrêmement inhabituel en Irlande.
Donc c’est nouveau et les gardaí apprennent au fur et à mesure ?
Pas tout à fait. Fondamentalement, ils enquêtent sur des décès inexpliqués et ils y sont bien habitués. Ce qui est nouveau, c’est le nombre de victimes et la nature des décès.
C’est donc compliqué, mais quand est-ce que ça va finir ?
La Garda a déclaré l’année dernière que plus de 1 350 pistes d’enquête avaient été « traitées » et 900 déclarations recueillies. Il n’est donc peut-être pas surprenant que cela prenne autant de temps. Le commissaire de la Garda, Drew Harris, a déclaré la semaine dernière qu’un dossier pénal sur l’affaire était sur le point d’être terminé et qu’il serait envoyé au DPP. Mais des sources de la Garda ont déclaré qu’il pourrait encore s’écouler plusieurs mois avant que le dossier ne soit envoyé au DPP.
Et puis que se passe-t-il ?
Il appartiendra au DPP d’examiner toutes les preuves recueillies par la gardaí, y compris les réponses aux questions posées aux quatre personnes arrêtées plus tôt cette année. Compte tenu de l’ampleur et de la complexité de cette enquête, il faudra probablement plusieurs mois au bureau du DPP pour prendre une décision sur l’opportunité d’inculper quelqu’un d’infractions pénales. Certains gardaí pensent que cela n’arrivera pas avant l’année prochaine.
Les familles des victimes sont évidemment bouleversées, mais que recherchent-elles exactement ?
La semaine dernière, Darragh Mackin de Phoenix Law, représentant les familles de sept des victimes, a demandé une enquête publique ou une commission d’enquête sur l’explosion mortelle. Il a déclaré que « les décès complexes et litigieux » nécessitent une enquête parallèle alors qu’une enquête criminelle est en cours. Seule une procédure indépendante d’une enquête criminelle pourrait conduire à la publication d’un rapport et à un ensemble complet de leçons tirées pour éviter qu’une explosion similaire ne se reproduise, a-t-il déclaré.
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