Hern est un médecin spécialisé dans les services d’avortement.
La femme était assise en face de moi à mon bureau. Elle m’a dit qu’elle voulait mener sa grossesse à terme parce qu’elle voulait tellement avoir un bébé, mais qu’elle n’en pouvait plus. “Je ne me sens pas enceinte. je me sens empoisonné“.
Elle en était à sa seizième semaine de grossesse et vomissait constamment. Elle avait des vomissements toute la journée et toute la nuit, même à la vue et à l’odeur de la nourriture. Elle ne pouvait pas faire son travail. Elle ne pouvait pas s’occuper de ses enfants. Elle souffrait d’« hyperemesis gravidarum » – des vomissements incontrôlés liés à la grossesse.
Un autre patient m’a été amené par ambulance aérienne depuis Rapid City, dans le Dakota du Sud, pour la même raison. Elle a failli mourir pendant le vol. Elle était diabétique avant sa grossesse, et les vomissements constants de la grossesse provoquaient un tel déséquilibre électrolytique qu’ils menaçaient ses fonctions vitales. C’était aussi une grossesse souhaitée, mais à 18 semaines, ses médecins lui ont conseillé d’interrompre la grossesse et me l’ont référée. Après avoir commencé son traitement, je l’ai fait hospitaliser en face de mon cabinet afin de stabiliser ses électrolytes et ses signes vitaux. Ensuite, je l’ai ramenée à mon bureau et j’ai pratiqué l’avortement.
Dans son livre, Liberté et sexualité : le droit à la vie privée et la fabrication de Roe c. Wade, David Garrow cite une femme nommée Marsha qui a déclaré, après avoir découvert qu’elle devrait poursuivre sa grossesse à cause des lois interdisant l’avortement : « Mon sentiment à propos de la grossesse était qu’un horrible cancer se développait dans mon corps et qu’il se développerait dans mon corps. ruine ma vie. » Elle avait de graves problèmes de santé qui ont été exacerbés par la grossesse.
Une femme du nord du Colorado, également désireuse de grossesse, m’a été adressée par ses médecins car ils avaient découvert que le fœtus était atteint de trisomie 13, qui est mortelle pour le fœtus et peut provoquer une hypertension maligne chez la femme qui porte la grossesse. . Cette patiente avait une tension artérielle légèrement élevée à son arrivée dans mon cabinet, mais peu après le début des procédures préliminaires, sa tension artérielle a commencé à augmenter.
Je l’ai admise à l’hôpital communautaire de Boulder, où elle est allée à l’unité de soins intensifs, mais à 1 heure du matin, sa tension artérielle a continué d’augmenter et elle a cessé de produire de l’urine. À 3 heures du matin, j’ai pratiqué l’avortement d’urgence sous le regard du chef du service d’obstétrique qui regardait par-dessus mon épaule. Il n’y avait personne d’autre parmi le personnel obstétrical/gynécologique qui avait l’expérience ou qui était formé pour réaliser un avortement par dilatation et évacuation (D&E) au milieu du deuxième trimestre. Le patient s’est rétabli, mais seulement après plusieurs jours supplémentaires aux soins intensifs.
À de nombreuses reprises, nous avons reçu des patientes d’autres États et du Canada qui avaient des antécédents de rupture des membranes à la 18e ou à la 20e semaine d’une grossesse souhaitée. Certains patients ont reçu des antibiotiques, d’autres non. Certains m’ont été référés et d’autres m’ont trouvé avec l’aide de membres de ma famille. Toutes ces patientes avaient besoin d’un avortement D&E immédiat, que j’ai pratiqué.
Une femme du Canada s’est retrouvée plusieurs semaines après la rupture de ses membranes jusqu’à ce qu’elle me parvienne. Elle est devenue septique immédiatement après la procédure d’avortement, ce qui signifiait qu’elle avait une infection mortelle dans son utérus avant que je commence. Je l’ai admise à l’hôpital où elle a reçu un traitement antibiotique par voie intraveineuse et a survécu à ce qui aurait pu être une septicémie mortelle.
En Irlande, il y a quelques années, il y a eu le cas célèbre d’une jeune dentiste indienne qui avait rompu les membranes environ 20 semaines après le début d’une grossesse souhaitée, mais on lui a refusé un avortement parce que les médecins pouvaient détecter un battement de coeur fœtal. Malgré le fait qu’il n’y avait aucun espoir d’avoir une naissance vivante et de survivre à ce fœtus, les demandes de traitement de la femme ont été ignorées. Les lois irlandaises fondées sur les croyances religieuses catholiques médiévales ne permettaient pas à ses médecins de l’aider. Elle est morte.
En 1990, lors d’un de mes voyages de recherche en Amazonie péruvienne où j’ai étudié, vécu avec et prodigué des soins médicaux aux Indiens Shipibo depuis 1964, je suis arrivé dans un village isolé sur le cours supérieur de la rivière Pisqui et j’ai reçu de très mauvaises nouvelles. . Une jeune femme de 14 ans a été emmenée par la rivière du village le plus reculé jusqu’à un autre où se trouvait une sage-femme traditionnelle pour accoucher. Mais la jeune fille avait des jumeaux et elle est morte en essayant de les accoucher. Les deux bébés sont également morts. Cette jeune femme a subi le sort de centaines de millions de femmes dans le monde qui sont mortes de grossesse.
Les femmes Shipibo sont particulièrement vulnérables car, la plupart du temps que je les connais, elles ont vécu dans des conditions essentiellement préhistoriques que la plupart des humains ont connues dans les sociétés tribales pendant des centaines de milliers d’années. Mais le danger pour les femmes ne se limite pas à celles qui vivent dans des sociétés préindustrielles.
Le grand médecin français François Mauriceau, fondateur de la spécialité médicale d’obstétrique, a appelé la grossesse “la maladie de neuf mois” dans son traité classique de 1668, Maladies des femmes enceintes et de celles qui ont accouché (“Les maladies des femmes enceintes et en couches”). Il s’agit du premier manuel d’obstétrique et c’est un ouvrage extraordinaire tant au sens littéraire que médical. L’accouchement a été une chambre d’horreurs pour de nombreuses femmes. Mauriceau a ouvert la voie à l’obstétrique moderne.
La grande compassion de Mauriceau et sa contribution historique au bien-être des femmes ont été motivées par son chagrin de voir sa sœur mourir dans une mare de sang suite à un décollement placentaire alors qu’elle était sur le point d’accoucher de son cinquième enfant.
Quatre-vingts ans plus tard, Émilie du Châtelet, aristocrate française et brillante scientifique qui fut l’amante de Voltaire, découvre à l’âge de 42 ans qu’elle était enceinte. Elle savait qu’elle mourrait en couches. Elle a travaillé frénétiquement pour terminer son excellent travail sur la physique mathématique et le calcul avant la fin de sa grossesse. Elle a terminé son livre et est décédée une semaine plus tard, après avoir accouché.
Dans mon cabinet médical privé spécialisé dans les services d’avortement, je vois chaque semaine des femmes qui courent un risque élevé de mourir de grossesse, y compris celles qui mettent fin à une grossesse souhaitée en raison de complications catastrophiques.
Une femme avec une grossesse gémellaire très désirée m’est venue d’un autre État suite à l’échec de ses médecins qualifiés à réussir à traiter le syndrome transfusionnel de jumeau à jumeau qui risquait de tuer à la fois les jumeaux et la femme également. Une semaine plus tard, une femme avec une grossesse avancée et un placenta praevia presque complet, comme celle que j’avais étudiée à la faculté de médecine, est venue me voir du Texas parce que le fœtus qu’elle portait n’avait pas de reins et ne pouvait pas survivre. Avant que je puisse terminer tous les préparatifs de son intervention, elle a commencé à avoir une hémorragie et aurait pu mourir en quelques minutes. J’ai arrêté le saignement et terminé l’intervention rapidement avec une perte de sang minime.
Et si elle n’avait pas été dans ma salle d’opération avec mon expérience, une ligne intraveineuse déjà en place, des instruments spéciaux que j’ai conçus à cet effet et mon personnel qualifié prêt à lui sauver la vie ? Elle aurait pu mourir en quelques minutes.
Qui est prêt à me dire que je ne peux pas faire ça ?
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