Effet placebo : fonctionnement biologique et conséquences pour les caisses d’assurance maladie – Santé

Après que l’Italienne Danila Castelli ait pris un bain à côté d’une statue de la Vierge Marie à Lourdes, dans le sud de la France, en 1980, l’hypertension artérielle dont elle souffrait depuis des années et que les médecins ne pouvaient soigner a soudainement disparu. Au moins c’est ce que ça dit le médecin mandaté par l’Église catholiquequi était censé enquêter sur l’affaire. Il déclare : Le cas ne peut pas être expliqué médicalement – ​​une guérison miraculeuse a dû se produire ici ! Est-ce possible ?

De tels phénomènes sont difficiles à recréer expérimentalement, mais la recherche sait depuis longtemps que les gens peuvent être guéris sans recevoir de médicaments efficaces. Des études sur ce qu’on appelle l’effet placebo ont montré que les pilules de sucre peuvent améliorer les niveaux d’inflammation et abaisser la tension artérielle, et que des opérations simulées peuvent réduire la douleur liée à l’arthrose. En particulier, l’attente des effets positifs du traitement devrait avoir un effet curatif. Cependant, on ne savait pas exactement comment des facteurs nébuleux tels que les attentes influencent des paramètres médicaux tels que la tension artérielle.

En un dans le magazine spécialisé nature recherche cardiovasculaire L’étude publiée a donc examiné comment l’effet placebo se manifeste physiquement chez la souris. Afin de stimuler les attentes positives des souris, la libération de dopamine dans leur cerveau a été augmentée à l’aide de médicaments spéciaux. « Nous savons que le système dopaminergique joue un rôle central dans l’effet placebo. En laboratoire, nous pouvons étudier pourquoi c’est le cas », explique Asya Rolls, scientifique principale de l’étude.

Pour simuler une urgence médicale, une artère qui alimente le muscle cardiaque en oxygène a été clampée en permanence lors d’une opération sous anesthésie chez des souris en bonne santé. C’est similaire à ce qui se produit lors d’une crise cardiaque. Ils ont ensuite reçu le médicament quotidiennement pendant deux semaines, ce qui a augmenté leur libération de dopamine. La dopamine fait également partie du système de récompense du cerveau humain. Entre autres choses, il est libéré lorsque l’on attend quelque chose d’agréable, comme l’effet libérateur d’un médicament. Parallèlement, les conséquences sur la santé cardiaque ont été minutieusement documentées. Résultat : les souris dont le système de récompense a été activé ont subi nettement moins de dommages au cœur que les autres.

L’équipe a réussi à recréer une sorte d’effet placebo dans le modèle animal. Grâce à ce dispositif expérimental, ils ont pu commencer à comprendre exactement comment cet effet se produit : « Grâce à des investigations plus approfondies, nous avons pu montrer comment la dopamine du cerveau influence le reste du corps. Surtout, il réduit la libération d’hormones de stress comme la noradrénaline. Cela aide à résoudre divers problèmes, tels que la santé cardiaque et également à combattre les tumeurs, car les hormones du stress peuvent affaiblir le système immunitaire du corps. La dopamine peut contrecarrer cela et ainsi aider à combattre la maladie. Cela s’applique à l’activation des globules blancs, mais aussi à la production de protéines cicatrisantes dans le foie.

En général, cependant, Rolls est prudente dans l’interprétation de ses résultats. «Je ne veux vraiment pas que quiconque pense que la pensée positive peut guérir des maladies comme le cancer. D’une part, nous avons examiné cet effet uniquement chez la souris et, d’autre part, les symptômes n’ont pas complètement disparu. Par exemple, la croissance tumorale était simplement inhibée.

Manfred Schedlowski de l’hôpital universitaire d’Essen attache toujours une grande importance aux résultats : “Il s’agit d’un travail révolutionnaire qui décrit en détail les mécanismes sous-jacents à l’effet placebo. Et bien que l’étude ait fonctionné sur des souris, les résultats correspondent à ceux connus.” recherche avec des humains. Par exemple, dans une étude publiée dans la revue spécialisée Médecine BMC publiés avec des collègues peuvent montrer que des attentes positives améliorent considérablement la récupération après une chirurgie cardiaque. Les patients interrogés pendant environ deux heures et demie au cours de plusieurs séances se sont sentis moins limités dans leur travail et leurs loisirs six mois après l’intervention. De plus, leurs niveaux d’inflammation étaient inférieurs à ceux des patients ayant reçu moins de conseils.

“C’est triste que la médecine ignore ces effets”

Winfried Rief, de l’université Philipps de Marburg, qui a dirigé l’étude, estime que de tels résultats témoignent avant tout d’un potentiel inexploité dans le domaine des soins de santé : « Dans la médecine moderne, les gens essaient de décomposer des maladies complexes en molécules individuelles. Le traitement se concentre alors uniquement sur les processus biologiques et chimiques. “Les effets psychologiques sont négligés.” Ceci malgré le fait qu’ils peuvent être extrêmement efficaces en combinaison avec une intervention médicale, comme l’a montré l’étude.

“Il est regrettable que la médecine tente d’exclure ces effets”, déclare Rief. Un traitement qui répondrait davantage aux besoins psychologiques apporterait également des avantages économiques. « Nous avons pu, dans une autre étude montrerque le séjour à l’hôpital après une intervention majeure puisse être raccourci de plusieurs jours grâce à des discussions ciblées. Les frais des psychologues traitants s’élevaient à environ 400 euros par patient. Si ce patient passe ensuite une journée de moins aux soins intensifs de l’hôpital, vous pouvez économiser plusieurs milliers d’euros.»

Jusqu’à ce que cette nouvelle parvienne aux dirigeants du secteur de la santé, nous entendrons probablement davantage de cas dans lesquels une statue de la Vierge Marie a pu accomplir ce que les médecins n’ont pas pu accomplir. Mais peut-être n’est-il pas nécessairement nécessaire d’aller à Lourdes, en France, pour alimenter les pensées positives. Le sport ou la nourriture délicieuse peuvent également stimuler la production de dopamine.