Changer de siège : quand puis-je simplement me déplacer dans l’avion ?

Tout pourrait être si simple : si vous découvrez un siège libre dans l’avion qui vous plaît plus que le vôtre, il vous suffit de déménager. Cependant, il existe des exigences à cet égard – et certaines compagnies aériennes font même du changement de siège une activité commerciale.

Si vous ne voulez pas risquer une dispute avec les agents de bord ou d’autres passagers, vous devez garder les points suivants à l’esprit.

Puis-je changer spontanément ?

Si vous souhaitez simplement déplacer un siège plus loin, par exemple du milieu au siège du couloir vide, vous pouvez généralement le faire sans problème. Passer à une rangée inoccupée et proche ne pose généralement pas de problème. En cas de doute, selon un porte-parole de Lufthansa, vous devriez en parler à votre agent de bord.

Il est important que le siège soit dans la même classe de réservation, sinon il s’agit d’un surclassement que l’agent de bord doit approuver.

La plupart des compagnies aériennes vendent des sièges particulièrement attrayants, avec plus d’espace pour les jambes, sous forme de sièges XL, à un prix plus élevé. Si un tel lieu reste libre, vous pouvez bien entendu tenter de vous y installer. Parfois, l’agent de bord y verra également une amélioration.

Des règles particulières s’appliquent également aux sièges aux portes et à la sortie de secours : l’âge minimum est de seize ans, les passagères occupant ces sièges ne doivent présenter aucune limitation physique et ne doivent pas être enceintes. De plus, aucun sac ne peut être placé sous le siège devant.

Quel est le bon moment ?

Sur les vols long-courriers à moitié vides, certains passagers sont dès le premier instant en position de sprint. Dès l’embarquement terminé, ils jaillissent comme une Ferrari hors de la voie des stands vers les rangées de sièges vides.

En pratique, cela fonctionne souvent. Cependant, un porte-parole de British Airways a commenté : « Chaque passager doit rester à son siège jusqu’à ce qu’il atteigne l’altitude de croisière. En aucun cas vous n’êtes autorisé à changer de siège immédiatement après le décollage tant que les panneaux indiquant la ceinture de sécurité ne sont pas encore éteints. »

Les voyageurs expérimentés s’adressent aux agents de bord responsables lors de l’embarquement. Ils diront généralement que vous pouvez vous déplacer vers d’autres sièges une fois que le signal de ceinture de sécurité s’éteint.

Quand un changement n’est-il pas possible ?

Tout d’abord, chaque compagnie aérienne dispose d’une liste de passagers et généralement d’un plan de sièges sur lequel chaque passager se voit attribuer un siège. Ce siège est initialement contraignant. Le personnel accède à cette liste lorsqu’il recherche par exemple un médecin à bord ou la personne qui a commandé le menu végétarien sans gluten. Les agents de bord ont donc en principe le droit d’interdire tout roque non autorisé du siège.

Se pose également la question de l’équilibre : il ne faut pas confondre la répartition des masses dans l’avion. Même deux ou trois passagers assis de gauche à droite ou de l’arrière vers l’avant d’un petit avion perturbent l’équilibre. Ensuite, si nécessaire, même le commandant de bord intervient.

En outre, de nombreuses compagnies aériennes offrent aux passagers la garantie que le siège à côté d’eux restera vide. Dans de tels cas, la tentative de transfert échouera généralement.

Et à une époque où les compagnies aériennes profitent de toutes les opportunités pour générer des revenus supplémentaires, un autre risque apparaît de plus en plus important : celui d’avoir pris un vol pour lequel vous devez payer des frais avant de pouvoir changer de siège. Ici aussi, il est utile de demander au préalable à l’agent de bord comment fonctionne le changement de siège. Il n’y aura alors aucun problème plus tard.

Qu’en est-il des compagnies aériennes low-cost ?

Les compagnies aériennes à bas prix ont souvent leur propre méthode de placement : si vous ne réservez pas de siège à l’avance moyennant des frais, vous devez prendre ce qui reste. Le libre choix des sièges, comme auparavant, a cédé la place à un système de frais supplémentaires.

Ryanair est particulièrement strict à ce sujet. Sans payer de frais supplémentaires pour une meilleure place, on vous attribue généralement l’un des sièges du milieu, impopulaires. Il est demandé aux agents de bord d’insister sur ces attributions de sièges « attribuées au hasard ».

Dans ce cas, toute personne qui s’installe sur le siège vide situé à côté d’elle sera probablement réprimandée par l’agent de bord.

Que se passe-t-il si on me demande de changer de siège ?

Tout d’abord, personne ne devrait se sentir obligé de céder sa place. Après tout, le siège vous a été attribué par la compagnie aérienne ou vous l’avez spécifiquement réservé. C’est pourquoi vous avez le droit de vous asseoir là. L’ancien technicien de l’aviation et auteur américain actuel, Robert Lynch, recommande : « Dans de tels cas, dites simplement : je suis assis sur le siège qui m’a été attribué. »

Lynch fait référence à une règle non écrite parmi les passagers : « J’accepterai toujours un changement de siège s’il s’agit d’un type de siège similaire. Siège couloir contre siège couloir, siège côté fenêtre contre siège côté fenêtre.

Quiconque se voit proposer un siège côté couloir pour un siège central impopulaire sera généralement ravi de changer. Cependant, il arrive également de plus en plus souvent que les familles réservent d’abord les sièges les moins chers qu’elles peuvent trouver – il s’agit généralement de sièges du milieu, dispersés dans la cabine. Au début du vol, ils tentent de persuader les autres passagers de renoncer à leurs sièges les plus chers afin que la famille puisse s’asseoir ensemble.

Dans de tels cas, dit Robert Lynch, il ne joue pas le jeu. Il a également un argument simple prêt. La réponse : « Voulez-vous changer ? » Alors vous devriez me dédommager pour la différence de prix.