Saturday Night Live, la 50ème édition commence

La première à prononcer la phrase historique « En direct de New York… c’est samedi soir » – fut Chevy Chase. C’était le 11 octobre 1975 et le premier épisode d’une émission humoristique qui restera dans l’histoire était diffusé sur NBC. Ce qui commence le 28 septembre est la cinquantième édition de Saturday Night Live et la formule est toujours la même : un célèbre présentateur qui donne le monologue d’ouverture, un groupe de comédiens qui alternent dans des sketchs en direct, un invité musical, le segment Weekend Updates qui regarde comme un journal télévisé avec des nouvelles bizarres. Depuis 50 ans, SNL est le thermomètre de ce qui se passe en Amérique d’un point de vue social, populaire et politique, surfant parfois sur la vague, parfois en l’anticipant. Slogans, personnages, actualités et évidemment élections présidentielles : tout a été raconté à travers le filtre d’une comédie souvent absurde, laissant la place à des acteurs méconnus devenus très célèbres grâce à l’émission. Ce casting original de 1975 comprenait Chevy Chase, Gilda Radner mais surtout John Belushi et Dan Aykroyd : les Blues Brothers y sont nés, en 1978, puis sont arrivés au cinéma en 1980, avec le film culte réalisé par John Landis. Deux ans plus tard, Belushi est mort d’une overdose au Château Marmont à Los Angeles, laissant une marque indélébile et amplifiant le mythe de SNL en tant que lieu créatif où les acteurs se défonçaient à la cocaïne et vivaient ensemble dans les studios NBC du 30 Rockefeller Plaza, toujours aujourd’hui le lieu à partir duquel le programme est diffusé. Après une crise au milieu des années 80 qui a coïncidé avec l’abandon de Michaels, qui est ensuite revenu à la tête de l’émission, SNL a réussi à se redresser et à rester pertinent, continuant à produire des talents : Eddie Murphy, Chris Rock, Will Ferrell, Kristen. Wiig, Tina Fey, Amy Poehler, Andy Samberg, Adam Sandler, Mike Myers, Jimmy Fallon, Seth Meyers, Colin Jost. Impossible de tous les citer. Au cours des dix dernières années, comme presque toutes les chaînes de télévision, SNL a connu une baisse brutale de ses audiences, mais elle reste la série de divertissement numéro un auprès de la tranche importante des 18 à 49 ans. Malgré ses cinq décennies, elle semble taillée sur mesure pour l’ère des réseaux sociaux grâce aux croquis capables de se transformer en slogans et en clips partageables parfaits pour Instagram et TikTok : la saison la plus récente qui s’est terminée en mai 2023 a généré 3,1 milliards de vues de vidéos. sur les réseaux sociaux. Le fait que dès que la nouvelle de l’abandon de Joe Biden et de l’avancement de Kamala Harris au rôle de candidate a été annoncée, la pensée collective s’est tournée vers Maya Rudolph, l’actrice également célèbre pour ses imitations de Beyoncé. et Donatella Versace qui avait déjà joué le rôle de vice-présidente dans le passé et qui les habillera à nouveau lors de la prochaine édition. Exposer le pouvoir, se moquer de la politique de manière bipartite en se faisant passer pour ses protagonistes a toujours été une caractéristique fondamentale de SNL, de Chevy Chase dans le rôle d’un président maladroit Gerald Ford à Will Ferrell dans le rôle de George W. Bush en passant par Dan Aykroyd. dans ceux de Nixon et Carter, mais aussi grâce à des personnages périphériques comme l’imitation par Melissa McCarthy du porte-parole de la Maison Blanche Sean Spicer ou celle encore plus mémorable que Tina Fey a faite en 2008 de la candidate républicaine à la vice-présidence Sarah Palin. Si cela n’est pas considéré comme la raison de la défaite de John McCain, cela n’en reste pas moins proche. L’arrivée de Donald Trump – initialement interprété par Alec Baldwin et plus récemment par James Austin Johnson – en plus d’être une source constante de matière comique, a donné à SNL une seconde jeunesse et a enlevé à Bill Clinton la primauté de celui dont on se moque le plus ( de 1999 à 2015 avec Darrell Hammond, avec des audiences record lors du scandale Lewinsky). Le 12 novembre 2016, le samedi après l’élection remportée par Trump, l’émission s’est ouverte pour la première fois avec une chanson, Hallelujah, de Leonard Cohen, décédé deux jours plus tôt. Le chantant au piano était Kate McKinnon dans le costume blanc dans lequel elle incarnait depuis un an une Hillary Clinton rigide et robotique, caractéristiques souvent attribuées à la vraie Hillary et pointées comme les causes de sa défaite. Pas ce soir-là : à la fin de la représentation, une véritable larme est tombée de l’œil de la seule humaine Hillary/Kate. Un moment qui a pu raconter ce que ressentaient de nombreuses femmes américaines, une catharsis collective qui est entrée dans l’histoire.