La nouvelle remonte à il y a quelques jours, mais elle continue de faire débat aux États-Unis, notamment parce qu’elle concerne une icône du football de la NFL. Brett Favre, 54 ans, a déclaré lors d’une audition devant une commission du Congrès chargée d’enquêter sur un scandale lié à une société pharmaceutique qu’il souffrait de la maladie de Parkinson. La nouvelle a surpris tout le monde : l’ancien quarterback de Green Bay, entré sans même en parler au Hall of Fame en 2016, parmi les différents records établis détient également celui du nombre de matchs consécutifs joués, 297, qui monte même à 321 si l’on ajoute inclure les matchs éliminatoires. Un véritable colosse qui semblait indestructible. Et en fait, il l’avait été au cours de ses 20 années de carrière passées sous les maillots d’Atlanta (1991), de Green Bay (1992-2007), des Jets de New York (2008) et du Minnesota (2009-10). Mais il est désormais contraint de faire face à une maladie que de nombreux spécialistes associent directement à l’accumulation de traumatismes crâniens. Et sur ce sujet, Favre ne s’était déjà pas caché il y a quelques années : « Dans ma carrière, j’ai eu trois ou quatre commotions cérébrales diagnostiquées. Cependant, si je prends comme référence les normes actuelles appliquées par la NFL, je pense que j’aurais pu en avoir des centaines, voire des milliers. Si les étoiles devant les yeux ou les bourdonnements d’oreilles sont des symptômes évidents d’une commotion cérébrale, alors j’en ai vraiment eu des milliers. »
Selon lui, Favre s’est rendu compte que quelque chose n’allait pas lorsqu’il s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas tenir correctement un tournevis et s’est tourné vers des médecins lorsqu’il a commencé à avoir du mal à enfiler une veste. Quels médecins ont souligné qu’en règle générale, au moment du diagnostic, l’âge du patient est nettement plus élevé (nous parlons d’au moins dix ans) et que les symptômes sont beaucoup plus prononcés.
La nouvelle, comme mentionné, a fait sensation aux États-Unis et il y a eu de nombreux certificats de solidarité envers l’un des quarterbacks les plus forts de l’histoire. Il n’a pas rejoint le chœur et, en même temps, a exprimé ce qui est une dure réalité, Aaron Rodgers, actuel quarterback des NY Jets et qui en 2008 avait arraché à Favre le rôle de titulaire à Green Bay : « Je suis désolé pour lui. et pour (sa femme) Deanna, mais malheureusement ce sont des risques qui font partie du football.” Comme pour dire : “Personne ne nous oblige à aller sur le terrain et à mettre notre santé en danger.” Et nombreux sont ceux qui pense comme lui, avec une sorte de fatalisme peut-être inévitable dans un sport difficile comme le football, sinon il ne serait pas possible d’expliquer le fait que, malgré le fait que cette année la Ligue l’ait approuvé dans les matches et pas seulement dans les entraînements, pratiquement. personne ne porte le surcasque de protection. Il peut également être discutable d’un point de vue esthétique et ne représente pas une garantie absolue de sécurité, mais selon les statistiques de la NFL dans les camps de pré-saison, où son utilisation est obligatoire pour certains rôles, il a contribué à réduire les cas de commotion cérébrale de plus de 50 %. cérébral. Néanmoins, sur plus de 1 700 joueurs, il y en aura une douzaine qui pensent que “c’est bien d’être fataliste, mais en cas de doute, on peut toujours essayer de mettre des bâtons dans les roues…”.
Mais revenons au football joué. La NFL a dépassé le cap du premier quart de saison et l’équilibre règne en maître. En témoigne le fait que sur les 32 équipes en lice, seules deux (Kansas City et Minnesota) sont encore invaincues, tandis qu’une seule (Jacksonville) attend toujours son premier succès. Nous avons déjà parlé des Vikings la semaine dernière et le fait qu’ils soient sortis indemnes du Lambeau Field de Green Bay, malgré le risque d’un retour sensationnel – de 28-0 un peu plus de 5′ avant la pause jusqu’à la finale 31-29 – représente sans aucun doute un un certificat de valeur et une légitimation des ambitions d’une équipe qui a trouvé en la personne de Sam Darnold un guide inattendu (20 sur 28, 275 yards, trois touchdowns et une interception). Actuellement, dans la NFC, l’équipe la plus sûre sur laquelle parier est Minnesota : San Francisco, en attendant le retour de Christian McCaffrey, a gagné mais pas convaincu, Dallas a fait de même contre les faibles NY Giants, tandis que Philadelphie a subi une raclée à Tampa Bay. Alors, qu’y aurait-il de mal si le principal antagoniste des Vikings était Washington ? Les Commanders ont remporté trois matchs consécutifs et mettent en avant Jayden Daniels, jusqu’ici et de loin le meilleur quarterback d’une couvée 2024 particulièrement prolifique : JJ McCarthy (Minnesota) ratera la saison pour cause de blessure, Drake Maye (Nouvelle-Angleterre) et Michael Penix ( Atlanta) n’ont pas encore fait leurs débuts, Caleb Williams (Chicago) a lancé 787 yards, 3 touchdowns et 4 interceptions, tandis que Bo Nix (Denver) est bloqué à 660 yards, un touchdown (plus deux au sol) et 4 interceptions. En revanche, Daniels mène Washington avec 897 yards, trois touchdowns (et quatre au sol), une seule interception et surtout un pourcentage de réussite de 82,1%, encore plus élevé que celui enregistré lors des quatre premiers matchs de la carrière de Tom Brady. Avec le produit LSU dans la salle de contrôle, l’équipe qui comprend également Earvin Magic Johnson dans le groupe de propriété peut commencer à rêver grand, comme cela ne s’est pas produit depuis 2012, lorsqu’il a dépensé une fortune en choix pour grimper au repêchage et sécuriser Robert. Griffin III (meilleur rookie offensif de l’année), dont la carrière a cependant été ruinée cette même saison par une blessure au genou et par la malheureuse décision de l’entraîneur Mike Shanahan de l’aligner en wildcard contre Seattle, malgré l’avertissement négatif du staff médical. Pour une franchise qui n’a connu que quatre saisons victorieuses depuis 2000 et qui avait clôturé il y a un an avec 4 victoires contre 13 défaites, l’arrivée de Daniels est une manne tombée du ciel. Difficile de penser que les Commanders disposent déjà d’une équipe suffisamment compétitive pour aspirer à on ne sait quel but, cependant avec Daniels en salle de contrôle (mais aussi avec la paire de coureurs Robinson – McNichols, 169 yards contre Arizona, les receveurs Zaccheaus et McLaurin et une défense menée par le duo Wagner – Luvu), l’avenir s’annonce prometteur.
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